本想尋找快速旋轉的雙星，卻意外發現了新型的脈動星

　　來源：原理微信公眾號

　　1。

　　恆星發出的光，

　　蘊藏著許多關於它的秘密。

　　科學家通過分析這些收集到的光，

　　可以推斷出許多的信息。

　　顏色，揭示了恆星表面的溫度，

　　以及內部及其周圍的元素。

　　亮度，則與它的質量相關。

　　對於許多恆星來說，

　　亮度是會波動的，

　　就像閃爍的燭光一樣。

一顆死去的巨星殘骸環繞著一種熱亞矮星。| 圖片來源：EUROPEAN SOUTHERN OBSERVATORY

　　最近，科學家剛剛發現了一種新型的脈動星，每隔5分鐘，這種脈動星就會發生一次亮度變化。

　　2。

　　其實對於恆星來說，「脈動」這一概念並不稀奇。許多恆星都會規律地脈動，甚至包括我們的太陽在內。只不過，太陽的脈動強度非常小。

　　對於典型的脈動星來說，溫度和半徑的周期性變化，能導致亮度發生10%左右的變化。這些脈動揭露了恆星的內部屬性。

　　3。

　　新的發現源於一場意外的驚喜。

　　天文學家原本想要利用巡天技術茲威基瞬變設施（ZTF）來尋找周期小於一小時的雙星系統。結果，他們卻捕捉到了四個能在短短几分鐘內發生巨大亮度變化的目標。

　　經過後續的數據分析，他們證實了這不是雙星系統，而是脈動星。

ZTF在不久前發現了罕見的死亡雙星共舞。詳見：《它們旋轉的太快了》。| 圖片來源：Caltech/IPAC4。新型的脈動星屬於一種熱亞矮星。亞矮星是一種亮度低於主序星的恆星，直徑約為太陽的1/10，質量約為太陽的20%~50%。

恆星分類：縱軸代表恆星的光度，橫軸代表溫度。其中大部分恆星都屬於主序星（main sequence）。| 圖片來源：UF StarFleet Wikipedia

　　已發現的熱亞矮星脈動星有兩類，一類溫度約高於28000 K，周期長度僅為短短几分鐘；另一類溫度約低於28000 K，其脈衝周期從45分鐘到兩小時不等。

　　除此之外，還有一種已知的脈動星名為藍色大振幅脈動星（BLAP）。

　　5。

　　新型的脈動星有著與BLAP相似的振幅，以及與熱亞矮星相似的光譜特性和脈衝周期。其溫度高達32，000 K，比太陽的溫度要高得多。

B型熱亞矮星。| 圖片來源：Cambridge University

　　6。

　　這是令天文學家驚喜的結果！在此之前，沒人能想到有這樣的恆星存在。但現在仔細想想，它們倒是很符合主流的恆星演化模型。

　　由於它們的質量較低，因此其生命之初很可能與典型的太陽恆星類似，氫會在核心聚變成氦。在耗盡核心的氫之後，又會膨脹成紅巨星。

　　在通常情況下，大多數恆星會在此過程中達到它們的最大半徑，並且開始在核心聚變氦。然而對這些新的脈動星來說，在氦的溫度變得足夠高、密度變得足夠大之前，它的外層物質可能就已被伴星「偷」走了，因此不會出現氦的聚變。

　　過去，熱亞矮星幾乎總是與會變成紅巨星的恆星有關，它們的核心會聚變氦，然後再被伴星剝離。而新的發現則表明，在這個群體中，含有不同類型的恆星，其中有的會發生氦聚變，有的則不會。
7。

　　通過恆星的脈動，天文學家可以計算出它們的質量與半徑，並將這些測量值與恆星模型進行比較。這在以前是不可能實現的。
在ZTF這類巡天探測的幫助下，天文學正在發生著巨大變化。新的發現就是一個完美的例子。通過捕捉到遙遠的恆星在短短几分鐘內出現的脈動，讓我們對恆星的演化獲得了意想不到的洞見。

　　未來，相信這些巡天探測還會帶來更多的意外驚喜。

　　參考鏈接：https：//iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/ab263chttps：//www.news.ucsb.edu/2019/019571/star-light-star-bright

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