日本新聞應用SmartNews估值增至11億美元

在最新一輪2,800萬美元的融資後，日本新聞閱讀App SmartNews的總投資達到1.16億美元，估值達到11億美元，這也讓它成為繼BuzzFeed、Vice Media以後新聞產業中第一個獨角獸創業公司。

據報導，這次的E輪融資主要由日本郵政資本（Japan Post Capital）領投，參與投資者包含日本開發銀行、SMBC創投和和日本Co-Invest L.P.。

SmartNews 2012年在東京成立，在美國和日本擁有2,000萬月活躍用戶，成立以來每年都以500%的速度增長，類似其他新聞集成應用，SmartNews主要和發行商合作，在美國有近400家合作夥伴，包括美聯社和彭博社，自家旗下的200多名員工則多數都專註於軟體開發。

在新聞聚合應用上，SmartNews面臨著許多強大的競爭對手，除了中國的今日頭條，蘋果、Google也都推出自己的新聞集成應用，SmartNews也在今年早些時候推出類似「Apple News 」的新聞訂閱服務，讓用戶每月只需花費9.99美元即可訪問300多種雜誌和報紙。

數字媒體正面臨許多挑戰，像是BuzzFeed、Vice Media這樣的新媒體都在今年因為成本縮減解僱了數百名員工，SmartNews究竟有什麼優勢可以脫穎而出？

據了解，和多數新聞聚合應用一心忙於將讀者留在自家網站上不同，SmartNews會將讀者發送到發行商原始網站上閱讀文章，這對主要的新聞機構很有吸引力，哈佛大學尼曼新聞學基金會最近甚至將SmartNews稱為數字出版商「最可靠的流量增長來源」。

此次的融資將被用來擴大全球業務，SmartNews聯合創辦人兼首席首席執行官Ken Suzuki表示，團隊對美國地區的強勁發展感到非常滿意，未來也將繼續和美國及全球用戶分享對開放、平衡的媒體願景。

（首圖來源：SmartNews）

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