自然界迷彩大師：「蒼蠅吃大便」飛蛾

我們都知道一些植物和昆蟲會為了迷惑天敵而模擬成完全不同的形態，但是一種原產於東南亞的飛蛾Macrocilix maia卻可以通過在自己的翅膀上繪製整個場景而將擬態提升到一個全新的水平。

看到Macrocilix maia蛾時，人們不可能忽略其翅膀上所畫的場景：兩隻蒼蠅正在一些可能被誤認為是新鮮鳥糞的棕色污跡上大快朵頤。這是一副非常令人厭惡的畫面，而且顯然我們並不是唯一這麼認為的生物。

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許多以這種飛蛾為食的捕食者都傾向於無視以鳥糞為食的昆蟲，並將它們與潛在的疾病相聯繫，因此這種天然圖案可以作為別無他助的昆蟲的防禦機制。此外，如果蒼蠅吃鳥糞這種視覺表現還不足以令人望而卻步，那麼據報道稱，這種飛蛾也能散發出可能被誤認為是真正鳥糞的刺鼻氣味。

我知道你在想什麼：這些照片一定被編輯過。而且這也不怪你們，兩隻蒼蠅看上去逼真得令人難以置信。它們的身體輪廓非常準確(特別是頭部)，棕色的污漬似乎也像是真的，「蒼蠅」的身體上甚至還有反射出的光線。這種飛蛾是如何進化出這種特定圖案的呢？它們又怎麼知道什麼圖案會勸退掠食者呢？

好吧，由於Macrocilix maia經常發生演變，所以進化出的圖案很可能是隨機的。很久以前，一個輕微的突變導致一隻飛蛾身上出現的圖案有一點類似於我們現在將其與整個物種相關聯的清晰場景。這個圖案被證明可有效勸退捕食者，因此該基因得以延續下去。然後自然選擇就這麼發生了。

由於身上具有蒼蠅吃糞便圖案的突變飛蛾更容易繁殖後代，而具有其他圖案的變體則沒有這種優勢，所以這就是所謂的優勝劣汰。而且這種圖案可能會經過飛蛾世世代代的演變，進化出了相比其他圖案最為可信的圖案。

原始圖案可能沒有如今這樣逼真，但卻一直隨著時間的推移而演變。這種演變可能至今仍在進行中，不斷出現小突變使得這幅令人厭惡的畫面顯得更加真實。

本文譯自 Odditycentral，由譯者 HTT110 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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