堪憂！NASA警告：前往火星的宇航員將遭受失憶和焦慮

科學家們對美國宇航局未來的載人火星任務和其他任務表示擔憂，稱長期暴露在太空輻射中會造成許多神經方面的危險。宇航員在火星之旅中暴露在低劑量的輻射下，有可能患上大腦疾病、失憶和焦慮。8月5日發表在公共期刊eNeuro上的一項研究強調了加強太空保護的必要性。美國宇航局目前正處於火星2020的研發階段，這是一項無人駕駛的任務，目的是向火星發射機器人漫遊者。但是，美國宇航局也在考慮在為期7個月的火星之旅中派遣載人任務。

正因為如此，加利福尼亞大學的查爾斯·利莫里教授和他的同事們研究了太空輻射對老鼠的影響。神經生物學家報告說，受測者的大腦活動和行為受到干擾，學習和記憶受到嚴重損害。低劑量中子輻射也會導致「遇險行為」，專家認為這也會影響人類宇航員。因此，研究人員預測，在執行深空任務的宇航員中，五分之一的人會感到焦慮，三分之一的宇航員可能會出現記憶力減退，宇航員也可能在做決定時遇到困難。

這項研究與類似的輻射暴露試驗的不同之處在於，它關注的是長期低劑量輻射。研究人員在他們的研究報告中寫道，隨著美國國家航空航天局(NASA)準備執行火星任務，人們開始擔心與深空輻射暴露相關的健康風險。到目前為止，這類接觸的影響只在動物急性接觸後進行了研究，受輻射的劑量率比在太空中實際接觸的劑量率高約1.5x10的5次方。

使用一種新的低劑量率中子輻照設備，我們發現，現實的低劑量率暴露會產生嚴重的神經認知併發症，這與神經傳輸受損有關。這項研究讓實驗鼠在6個月內接受低劑量的中子和光子輻射。第6個月後，這些老鼠被麻醉並斬首，以檢查它們的大腦。長期的空間輻射暴露導致「嚴重的神經認知併發症」和「神經傳輸受損」，這些嚙齒動物在死亡前也表現出了越來越多的「焦慮行為」，表明杏仁核受損。

美國宇航局的目標是在本世紀30年代末將人類送上火星，科學家們擔心這將對宇航員的長期健康產生影響。研究人員總結道，目前，美國宇航局、其他政府部門和多家商業企業正在競相開發在本世紀30年代將人類送上火星的必要能力。然而，長期在太空中暴露於輻射引起的一系列健康問題，迫使人們加強對電離輻射如何影響大腦的研究。這對於火星之旅甚至以後的星際之旅是至關重要的，隨著科技的進步，總有一天我們會衝出太陽系，到達離我們最近的系外行星，這也是人類生存的唯一選擇。

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