這個中國情人節，究竟有何來歷

農曆七月七日是中國傳統歲時行事中的重要節日。如今人們視之為情人節，但在中國傳統中，七夕有更為豐富的內涵。

南朝吳均《齊諧記》中記：

掛陽成武丁有仙道，常在人間，忽謂其弟曰：「七月七日織女渡河，諸仙悉還宮，吾向已被召，不得暫停，與爾別矣，後三千年當復還。」弟問曰：「織女何事渡河，兄何當歸。」答曰：「織女暫誼牽牛，一去後三千年當還。」這是「七夕」最早的記錄。

宋代薛映《戊申年七夕五絕》中講：「天媛貪忙為靈匹，幾時留巧與人間」。大意是：織女始終在為自己的牛郎相會之事忙得焦頭爛額，哪裡有空去關民間的事情。明李昌祺《剪燈余話》中講：「世謂今宵天孫賜巧，小女輩未能免俗，謾設瓜果之筵。」七夕那天，織女會向民間恩賜，傳授「巧」（紡織技巧），民間女子當然要向織女索取，乞求「巧」，所以七夕的主要活動就是「乞巧」，七夕也被講作「巧日」、「巧夕」，宋人劉克莊《即事》詩：「粵人重巧夕，燈火到天明。」

陳元靚《歲時廣泛》引《歲時雜記》文說：當時京城七夕祭祀牛郎織女活動是一項公眾性的活動，那天，人們用木、竹、麻秸等物製作巨大的彩樓，還用紙疊成銀河上的橋，橋中央有牛郎織女及尾隨其後的仙人，祭祀的目的就是「乞巧」。到了宋代以後，「男女授受不親」的禁欲主義割斷了男人與女人在社會、在公共場所的交往，那種在公共場所舉行的大型的「乞巧」風俗活動被取消，到了明代以後，「乞巧」一般只限於在家族、家庭中的女眷中進行。

沈榜《宛署雜記》中講：「燕都女子，七日，以碗水暴日中，各投小針，浮之水面。徐視水底日影，或散如花，動如雲，細如線，粗如錐，因以卜女之巧」。記錄清代蘇州風俗的《清嘉錄·巧》中講：在七夕前一天，將早就準備好的「天落水」（雨水）放到盆里，再放到太陽下暴晒，使水面上形成一層肉眼難測的膜，女人家依次將一枚「引線」（針）輕輕平放到水膜上，引線一時不會下沉，在日光的照耀下，浮在水面上的針在盆底留下影子，人們就根據影子的形狀檢驗女人是否心靈手巧。

七月七日白天以「巧」來向織女星乞討「巧」，七夕的活動主要在夜間，一到天黑，女人們就開始了「穿巧針」活動。「穿巧針」是上海地區七夕頗興的活動，於是古人留下的關於「穿巧針」的詩很多。如：

彎彎涼月掛銀河，七夕穿針興若何。

近世人心巧中巧，今宵何用氣多多。

——倪繩中《南匯縣竹枝詞》

江介砧聲夜寂然，綉針不待倚樓穿。

誰家肯乞天孫巧，隨手拈來巧已傳。

——陳金浩《松江竹枝詞》

瓜果庭陳七夕間，針穿月下女兒工。

劇憐纖指彎長甲，汁染鳳仙猩血紅。

——秦榮光《上海縣竹枝詞》

七夕之夜，上海人家裡的庭院里放上茶几，婦女們集在一起，點起香燭，恭恭敬敬地禮拜織女星和牽牛星，然後各自拿出早已準備好的針線，農曆七日是上弦，天空中只有半隻月亮，亮度不夠高，而婦女們就借著不太亮的月光穿針線，也許她們希望天上的織女性能體諒到婦女們的勤勞和辛苦，能賜一點「心靈手巧」，這就是七夕的「穿巧針」風俗。

七夕中還有祈子的風俗。

《東京夢華錄·七夕》以較大的篇幅記敘當時汴京（今開封）的七夕活動，說：

七月七夕，潘樓街東宋門外瓦子，州西梁門外瓦子，北門外，南朱雀門外街，及馬街內，皆賣「磨喝樂」。乃小塑土偶耳。

七夕風俗物品的「磨喝樂」與當時的祈子風俗有關。「磨喝樂」是梵文音譯，有譯作「摩羅兒」等，是《天龍八部》中的神之一。磨喝樂算是佛教傳說中的「送子羅漢」。七夕供「磨喝樂」的目的就是祈子。

關於七夕的食物，要說到巧果。北方人把麵粉製作的許多食品稱之為「果」。《東京夢華錄》還是，到了七夕，市場上出售一種「果實」，「若買一斤，數內有一對被介胄者如門神之像……謂之『將軍果實』。」這種「果實」是稱重論斤賣的，可見它的個體比較小（大的果應該是論只賣的），一斤有許多隻，但每一斤之內一定有一對「被介胄者如門神之像」的「將軍果實」，這「將軍」也許就是俗稱「牽牛星」的「將軍星」，他與織女結合後生了一對男女，人們在以「將軍果實」祭祀牛郎織女的同時，更希望從「將軍」那裡得到一點仙氣，使自己懷上兒子，兒子還長得又出息。七夕又稱「巧夕」，這種果實就是後來的「巧果」，形制也發生了變化，將和好的面切成一寸長、半寸寬的扁長方形，下油鍋前二端作旋扭，出鍋成型，就是一「同心結」。

《清嘉錄·巧果》中也講：

七夕前，市上已賣巧果，有以面白和糖，綰作薴結之形，油氽令脆者，俗呼為「薴結」。至時，或偕花果，陳香蠟於庭或露台之上，禮拜雙星以乞巧。蔡雲《吳覦》云：「幾多女伴拜前庭，艷說銀河駕鵲翎，巧果堆盤卿負腹，年年乞巧靳雙星。」

「薴」即麻繩，「薴結」就是麻繩打的結，巧果的形狀像繩結，名稱又叫作「同心果」，我們在戲劇、影視中看到，在婚禮上，新郎和新娘各執一彩帶，絲帶的中間打一結，這就是寓意「喜結良緣」的「同心結」。所謂「阿儂乘得同心果，不為雙星證夙緣」，真正的意思就是——「我今天用象徵『同心』的巧果來祭祀，並不是為牛郎織女的夙緣作證，而是希望自己能找到如意郎君」。

乾隆年間李行南《申江竹枝詞》講：

人家油撒巧爭誇（俗名巧果），乞巧紛陳果與瓜。

金鳳染成紅指甲，玉尖片片弄桃花。

秦錫田《周浦塘竹枝詞》：

麥乾麵細菜油香，油麵調勻更入糖。

薄薄鋪平盤巧果，新翻花樣費平章。

一到七夕，上海家家戶戶開始做巧果，巧果的製作很簡單和方便，在乾麵粉里和入水和油，揉合成「油麵」，將油麵打成薄餅狀，再切成長方形，入油鍋前把油麵打一個疊，油氽熟後就成了香味美味的巧果。而隨著近代上海商業的發展，巧果也被商家利用而成為可以隨時供應的小點心，小食品。不過，上海人數典忘祖，誰也不知道「巧果」是七夕的節令食品。

若干年前去蘇州東山白相，在一條老街上吃面，見店主正在製作巧果。我感到有點奇怪，就問「你們麵店也做巧果」，蘇州老闆娘回答道，「今朝是七月七了，大家要吃巧果格，做點巧果可以賣兩鈿。」出老街回旅館時，天色已晚，一路上見許多人提著剛買來的巧果匆匆回家，感而嘆之，有千餘年歷史的七夕吃巧果風俗，在上海在已經消失，而在上海周邊的城鎮和農村仍廣為流行。

據宋人龔明之《中吳紀聞》中記：

崑山縣東三十六里，地名黃姑灣，故世相傳雲，嘗有織女、牽牛星降於此。織女以金篦劃河，水涌溢，牽牛因不得渡。鄉人異之，為之立祠。

現在的嘉定區、寶山區在歷史上隸屬崑山縣，「崑山縣東三十六里」在現在的上海市嘉定區境內。這是牛郎織女傳說的另一個版本：織女下嫁牛郎，並為牛郎生兒育女，一日，織女奉命回天廷，牛郎依依不捨並緊緊相追，織女歸天心切，也顧不上與牛郎多年夫妻恩愛情感，撥出頭上的金篦在空中一划，立刻出現了一條銀河，河水涌溢，牛郎被水浪所阻而被迫放棄追趕，從此，牛郎織女天各一方。在今天上海市嘉定區境內還有一條叫做「黃姑塘」的河流，應該就是《中吳紀聞》中講的「黃姑塘」，而「黃姑廟」早已廢。清乾嘉學派代表人物錢大昕就是嘉定人，他的《練川竹枝詞》也講到這個故事：

黃姑遺廟傍江涯，膜拜紛紛乞巧兒。

聞說金篦曾划水，晚風肅肅卷靈旗。

也許有了《中吳紀聞》的記載，嘉定的七夕又多了一風俗，就是婦女們趕到黃姑廟去禮拜織女。可是，我無數次去過嘉定，也詢問過許多嘉定人，好像沒有人知道這個「牛郎織女」的故事。

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