如果2029年毀神星撞擊地球會怎樣?海嘯會吞沒整個北美西海岸
2019年7月25日,一顆直徑為57-130米的小行星以每秒24千米的速度掠過地球。直到靠近地球的前一天,這顆小行星才被巴西天文台發現,其距離地球最近時約7萬千米,如果撞上地球,威力相當於廣島原子彈的30倍。
此事引起了很多人對近地小行星的關注,畢竟它們一旦撞上地球,便會給人類帶來滅頂之災。阿波菲斯99942,也稱毀神星,便是這樣一顆近地小行星,其直徑約為370米,於2004年12月份被首次觀測到。當時,天文學家曾預測其有3%的可能於2029年4月13日撞上地球,曾一度引起人們的擔憂。不過2006年,科學家們又修正了數據,認為它有可能會通過一個重力鎖眼,這是宇宙空間里的一個極小區域,在那裡行星的引力會使通過此區域的小行星改變軌跡。經過計算,科學家們認為它有可能會在2036年的4月13日撞上地球。
2013年,科學家們又做了新的觀測,排除了阿波菲斯2036年和地球直接碰撞的全部可能性,並計算出2068年撞上地球的幾率為十五萬分之一。美國天體物理學家尼爾·德葛拉司·泰森為我們描述了這顆岩質小行星撞上地球的可怕後果。
他說:「在這個使用先進科技觀測宇宙的時代,這顆小行星將是我們所見過的,距離我們最近也是最大的天體。我們目前不是很肯定它的運行軌道,因為他們很難測量,我們無法準確告訴你它的行進軌跡。我們知道它不會撞擊地球,但它比任何小行星都更接近地球。有一個960千米寬的區域,我們稱之為鎖眼,如果阿波菲斯99942是從這個區域的中間穿過,那麼2029年就會撞上地球,撞擊點會在聖莫尼卡以西800千米的地方。「
他接著描述如果撞擊點在太平洋里的情形:」阿波菲斯99942以極快的速度落入太平洋,直入到水下5千米深的地方爆炸,在大洋里形成一個直徑為5千米的空腔,隨後15米高的海嘯巨浪便向外擴散。水裡面是不會有空腔存在的,所以5千米高的水牆會發生什麼?坍塌。5千米高的水牆沖向空腔中心,兇猛撞擊,然後匯聚升高,飛向空中,之後落到海面,再次形成空腔。整個周期只有50秒,你可以計算。「
在這種情況下,北美會受到什麼影響呢? 」如果你在馬裡布的海灘上,這時海嘯來了。第一波海浪需要有水補充才能存在,所以第二波波浪將其吸回去以加強自身。海岸邊上的不管什麼東西先被帶回海里,然後再被第二波海嘯沖回岸上。所以整個北美西海岸上的所有人類建造的東西,不管是房屋還是工廠統統概無倖免,會被沖刷得乾乾淨淨。「
但也不必過於擔心。畢竟重力之眼的寬度只有區區900多千米,宇宙空間太大了,阿波菲斯99942 恰好穿過這個區域的概率近乎為零。但人無遠慮,必有近憂。威脅人類的小行星永遠都有,未雨綢繆,密切觀察才是保證人類福祉的負責之舉。
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