傳奇女飛行員:護送5千多架戰機,32歲犧牲,丈夫是二級上將!
二戰期間,我國空軍的力量相當薄弱,男飛行員都沒有多少,女飛行員更是鳳毛麟角。然而,在大洋彼岸的美國,卻有一位中國女飛行員,她的人生堪稱傳奇,美國PBS電視台還專門為她拍攝一部紀錄片,紀念這位用生命為5000餘架戰鬥機護航的飛行員,她就是李月英。
李月英1912年出生於波特蘭,祖籍廣東台山。1932年,20歲的李月英在一家百貨公司當電梯操作員,偶然間看到一份由中國慈善協會贊助的飛行計劃,瞬間就被吸引了。同年,她進入華人飛行俱樂部,順利考取了飛行執照。
1933年,東北已經淪陷,從飛行學校畢業的李月英回國,希望加入中國空軍,與日軍作戰。然而,當時的空軍不招收女飛行員,報國無門的李月英,只好定居廣東,在民航擔任飛行員。1937年,日軍全面侵華,李月英再次申請加入中國空軍,同樣遭到拒絕。無奈之下,她只好回到美國,幫國家購買戰爭物資。
太平洋戰爭爆發後,美軍需要大量飛行員補充軍力,李月英憑藉精湛的技術,成為唯一一名華裔女飛行員。最初,她被編入美軍第三運輸大隊,多次穿越大西洋,給英國運送戰略物資。因此,她也成為第一個飛越大西洋的中國女飛行員。
因為表現太突出,李月英被升為中尉,送到戰鬥機飛行學院,學習各種戰鬥機的駕駛技巧。
二戰期間,為了支援蘇聯抗擊德國,美國一共援助蘇聯1萬5千多架戰機,這中間,李月英功不可沒。她的任務,就是把這些飛機開到到指定地點,然後運往蘇聯。直到犧牲之前,她一共運送了5000多架飛機,這是多麼大的貢獻啊!
在運輸途中,李月英曾遭遇兩次迫降,還鬧了一個大誤會。有一次,她迫降在堪薩斯的一處麥田裡,可把當地的農民嚇壞了。一個農民扒著窗戶往外瞧,看到一個「日本人」從飛機里爬了出來,斷定這是日軍對美國腹地的一次奇襲。他抄起一把草叉就沖了出去,邊跑邊喊:「日本人打過來啦!」
李月英沒辦法,只好繞著飛機躲避,好在她英語十分流利,向美國人解釋道:「你別害怕,我是中國人,是盟友,不是敵人」,這才消除了誤會。
1944年11月23日,李月英執行運送P-63「眼鏡王蛇」戰鬥機的任務,在機場降落時,有一架飛機因無線電故障,沒有聽到塔台指揮,一頭撞上了李玉英的飛機。兩架飛機通通墜毀,李玉英身負重傷,2天後去世,英年32歲。幾天後,在美軍坦克團服役的弟弟維克托,在法國的戰鬥中犧牲。
順帶一提的是,李月英的丈夫叫雷炎均,也是戰功彪炳的抗日英雄。1945年,雷炎均在卡拉奇擔任盟軍教官;抗戰勝利後,他出任中國駐日軍事代表;到了台灣,又先後擔任空軍情報署長、作戰署長、作戰司令、空軍副總司令等職,二級上將軍銜。
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