兩奪歐洲金靴的神射手，被弗格森器重，為何迷失在老特拉福德球場
「我決定退役，我知道這一天遲早會來。」
北京時間8月7日的上午，曾兩奪歐洲金靴獎的神射手，獲得過世界盃金靴的40歲烏拉圭傳奇前鋒迭戈-弗蘭，正式宣布退役。
對於烏拉圭球迷來說，他雖然也是迭戈，然而他並非馬拉多拉，他無法憑藉自己一人之力，將球隊送進世界盃的決賽。但烏拉圭的球迷並不在意這些，這位在2010年南非世界盃上，已經31歲的老將，竭盡全力將自己的國家隊，40年後再次送入世界盃半決賽，讓他們這一代人終也有了輝煌的記憶。
而當年的世界盃金球獎，也因他出色的表現，授予了他。
作為一名前鋒，弗蘭足夠偉大。
在他俱樂部生涯中，效力過9傢俱樂部，足跡遍及歐洲、南美和亞洲。期間一共踢了693場比賽，打進了273球。在效力於西甲的俱樂部期間，兩次獲得歐洲金靴獎。
在烏拉圭國家隊生涯中，弗蘭為國征戰112場，出場歷史排名第四位，打進36球，進球排名歷史第三位。毋庸置疑，在烏拉圭足球史上，弗蘭是最偉大的球員之一。
不過，這樣的傳奇射手，卻在其登陸歐洲賽場的第一站—曼聯，就迷失在老特拉福德球場了。這就像一個謎一樣，無人能知曉那時年輕的弗蘭，身上到底發生了什麼？
「我想成為出色的球員，賺很多錢，然後為姐姐請世界上最好的醫生。」
出生於一個足球世家的弗蘭，其父親巴勃羅和祖父克拉索都曾為烏拉圭贏得美洲杯。不過，對於小弗蘭來收，足球並不是其最大的夢想，網球才是。不過，在經歷他的姐姐遭遇車禍重傷，需要高昂的醫藥費後。弗蘭正式作出了選擇，那就是足球。「我想成為出色的球員，賺很多錢，然後為姐姐請世界上最好的醫生。」這，就是他選擇足球的初衷。
當時作為弗蘭父親巴勃羅的好友—阿根廷球王馬拉多拉，曾伸手援助他們，這對當時弗蘭，有著深遠的影響。
「Yes」
1998年，年僅19歲的迭戈·弗蘭來到了馬拉多拉的祖國，加盟了自己爺爺曾效力過的球隊—阿根廷獨立隊。經歷最初的不適應之後，他很快在阿根廷聯賽中找到了進球的感覺。
2000-2001賽季，迭戈·弗蘭出場36次打進18球。
2001-2002賽季，弗蘭迎來的進球井噴時期。賽季過半時，迭戈·弗蘭出場18次進球12個，在春秋兩季聯賽中共打入20球。如此出色的表現，自然從而引起了歐洲豪門的關注，尤其是來自曼聯主帥弗格森。
2002年1月22日，在一連接到弗格森3個邀請電話後，弗蘭終於對老帥說了「Yes」，在當時以1200萬美金(約700萬英鎊)的身價成為了曼聯的一員。
「很不湊巧，我沒有踢正部位，那真是一個讓人無法相信的場景。」
登陸英超的半個處子賽季，弗蘭漸漸感受到了水土不服，13場比賽0進球，這對於一個前鋒來說，是不可想像的。
當賽季結束後，球隊前往美國參加新賽季的季前熱身賽。2003年8月1日，在面對意甲豪門，曼聯4-1贏得了一場酣暢淋漓的大勝，不過，這對於弗蘭來說，似乎是噩夢的回憶。
在比賽進行到第88分鐘時，弗蘭在對方後防追搶皮球，尤文門將與後衛在禁區線邊緣離奇的配合失誤，皮球被弗蘭得到，另一名後衛攔截摔倒，弗蘭得到了一個空門的機會，那真的是絕對意義上的空門。門線上沒有門將，身邊沒有回防的後衛，你甚至可以輕鬆將皮球帶進門內。
然而，就在解說員已經大聲喊出「弗蘭」的名字時，弗蘭一腳推射，竟然將皮球踢到了邊網上。是的，球沒進。那一刻，全場球迷似乎不知道發生了什麼，弗蘭將頭深深的埋進球衣里。
事後，弗蘭回憶到當時的場景。「那時候足球滾得有點慢」，「很不湊巧，我沒有踢正部位，那真是一個讓人無法相信的場景。」
也許，這種場景，就是弗蘭在曼聯歲月的縮影。
「曼聯隊半個世紀最差引援」
直到加盟後的8個月後，弗蘭才真正打進了在曼聯的處子進球。
而這粒進球，還得感謝貝克漢姆的幫助。2002年8月18日，曼聯在冠軍聯賽中對陣海法馬卡比，貝克漢姆創造了一粒點球。作為隊內第一點球手的小貝，大度的將這個進球機會讓給了弗蘭，讓給了這個更需要進球的年輕人。
當時的曼聯隊內對弗蘭是有足夠的寬容和耐心，而弗蘭也對此心懷感激。在隊內鋒線上范尼的爆發，弗蘭已經做好了替補的準備。「我留在這裡很高興，我希望能像以前的索爾斯克亞那樣，在有限的替補時間裡做得更好。」
但是，始終缺乏進球的前鋒，終會讓球迷和期待的人失去了耐心。
在效力曼聯的兩年半時間裡，迭戈·弗蘭共為曼聯出場95次，其中61次替補出場，總共進球17個。這一數據，與當時鋒線搭檔范尼的210次出場，150個進球數據相比，簡直是雲泥之別。
英國媒體也毫不留情的嘲諷弗蘭為「笨蛋」、「曼聯隊半個世紀最差引援」、「水貨前鋒」等。
2004年8月15日，曼聯0-1不敵切爾西，在這場重量級的比賽里，弗蘭再次因為滑到而錯失良機。而賽後，憤怒的弗格森並沒有對其破口大罵。一周後，弗蘭被交易至比利亞雷亞爾，他的英超生涯就此戈然而止了。
「利物浦，我們的弗蘭就能贏你！」
雖然在曼聯表現糟糕，但弗蘭也曾有過英雄時刻，並成為球迷的驕傲。
在2002-2003賽季，客場挑戰利物浦的曼聯，一向不會進球的弗蘭突然找到射門靴，3分鐘內連進兩球助曼聯2-0領先。最終憑藉著弗蘭的梅開二度，曼聯在客場2-1力克利物浦。
之前對他失望的球迷，也紛紛為自己的英雄喝彩，並藉此嘲諷死對頭，「利物浦，我們的弗蘭就能贏你！」
「那裡有我一生最美好的回憶，我希望將來有機會能夠回去。「
也許，偶有靈光閃現，卻不能讓他在曼聯獲得成功。不過他對曼聯的感情，尤其是對老帥弗格森的感情，深入骨髓。
雖然辜負了弗格森的信任和栽培，最終離開了曼聯，但弗格森仍相信弗蘭會成為一名優秀的射手。在弗蘭登陸西甲後，兩次獲得歐洲金靴獎。對此，弗格森表示：」他已經做得非常出色，我們都為他感到驕傲，他在老特拉福德從來都沒有問題，只是他和范尼的搭檔沒有擦出火花。」
「當時，他還有一個生病的姐姐在西班牙，因此他總是想要在某個階段加盟西甲，我們唯一的批評是我們賣他的價錢太低了，他本來可以成為曼聯的英雄，他是一個偉大的職業球員。」
最終沒能成為曼聯的英雄，卻師徒之情從未斷掉。雖然弗蘭早已離開英國，四海為家，但弗格森仍與他保持著密切的聯繫。只要自己有新書推出，就會親自寫上寄語，並寄送到流浪天涯的烏拉圭人手上。
弗蘭對老爵爺一直心懷感激，從未忘記自己的初心。他不止一次的表示，如果沒有當年弗爵爺的栽培，就沒有後來的自己。雖然知道在曼聯表現讓人失望，但那時的曼聯，那群年輕人，那個嚴厲的老頭子，是他一生難忘的回憶。
「能夠從阿根廷獨立俱樂部到曼聯，是偉大的一步，因為曼聯看起來離我曾是那麼遙遠。場下，球隊的氣氛非常好，大家關係融洽。無論你是世界球星還是替補，都是平等的。那裡有我一生最美好的回憶，我希望將來有機會能夠回去。"
寫在最後
沒人會知道，在曼聯的弗蘭到底怎麼了？
在他宣布結束足球生涯之時，我們回顧他在曼聯的這一段低迷的經歷，在看到他在西甲以及國家隊生涯的巔峰經歷，也許你認為他是大器晚成。但我覺得，水土不服才是唯一可以解釋的理由。
曾經的那些年，他就像是那個從未見過世面的孩子，來到曼徹斯特這個大都市卻迷失了自己。
好在，他從未忘掉自己的初心！
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