「賠錢貨」DeepMind去年虧損40億，谷歌還要不要繼續供養？
DeepMind除了「下的了圍棋、打的了電競」的無限風光外，一直都是以「賠錢貨」的形象深入人心，究竟DeepMind連年虧損的背後是誰在暗箱操作？
文 | 奇點
編輯 | 李郁然
公眾號 | AI星球
近日，DeepMind提交給英國「公司登記局」（Companies House）的2018年財務數據顯示，谷歌母公司Alphabet旗下的DeepMind在2018年的營收翻了一倍達 1.24 億美元，但其凈虧損竟已飆升至5.7億美元（約合40.2億人民幣）。
不僅如此，從DeepMin從成立迄今，一直都處於「入不敷出」的狀態。
DeepMind的虧損額，從2011年的29.3萬英鎊（約合250萬人民幣），一路猛增到去年的4.7億英鎊（約合40.2億人民幣），其連續七年竟增長了1600多倍！
更令人驚訝的是，相比去年數據，自2011年29.3萬英鎊到2017年3.02億英鎊虧損額來看，六年翻了1029倍，七年翻了1600倍！
下一步是不是要呈指數增長了？
從DeepMind燒錢史看：它是如何被供養的？
據悉自2014年DeepMind入駐谷歌麾下後，雖然憑藉著AlphaGo名滿天下，但是其「溫飽」幾乎全靠谷歌母公司Alphabet解決，DeepMind一直都是被供養長大的？
據了解，DeepMind經歷了連續六年至1029倍的瘋狂虧損後，截止到 2017年，其總「燒錢額」達3.02億英鎊（約4億美元），而2016年的虧損額是9395萬英鎊；其中運營損失額度相比2016年的1.24億英鎊猛增到2.79億英鎊，幾乎翻了一倍；除此之外，其稅前虧損的2.81億英鎊（3.41億美元）與上一年的1.27億英鎊相比擴大了124%。
同時據最新資料顯示，去年DeepMind4.7億英鎊的虧損相比上一年的3.02億英鎊，漲幅更是達到了55.6%。
這其中，經營虧損 (Operating Loss) 也由2017年的2.8億英鎊激增到4.65英鎊。
不僅如此，DeepMind不但無底線的賠錢，而且在賺錢盈收方面的進展，一直都令人擔憂。
2017年，DeepMind從其他公司收取的技術服務費共計5442萬英鎊（約合計人民幣4.9億元），同比2016年的營業額4020萬英鎊增長了35%。聽起來，好像是賺了錢，實際和2017年虧損的3.02億英鎊相比，簡直就是「杯水車薪」。
據了解，2016年DeepMind雖盈利4020萬英鎊（5270萬美元），但這部分錢也都完全來自為其母公司Alphabet 其他版塊所做的工作，而不是其自身的外部客戶。也就是說，連年都賠錢，好不容易賺了點錢，還是「依靠」Alphabet得來的。
而且就DeepMind一直連年「燒錢」的情況下，金主「谷歌」還依舊不撒手，DeepMind這碗「軟飯」吃的是穩穩的。
燒錢的背後：DeepMind要的自由和麵包一樣都不能少
為什麼DeepMind這麼「燒錢」？
因為DeepMind團隊背後是數百名昂貴的研究人員和數據科學家來支撐的，說白了，DeepMind的員工太值錢了！
DeepMind CEO戴密斯·哈薩比斯
據了解，此前亞馬遜，蘋果，Facebook與DeepMind和Alphabet陷入了一場以構建「可以改變行業的自學演算法」為目標的激烈紛爭中，他們都要僱傭世界上最好的AI專家。
不言而喻DeepMind贏了，他贏在了「百萬年薪」上！
據悉，DeepMind為吸納人才，其員工數量從2016年的350人到次年的700多名員工，一年時間員工數量就翻了一番。而且，截止到現在為止，DeepMind的員工數量已達到839人。為了留住人才，DeepMind在行政管理上的支出也是逐年激增。
從2017年的1.64億英鎊增加到去年的3.98億英鎊，增幅達104%。其中員工的相關支出已從2016年的1.05億英鎊增加到2億英鎊（2.64億美元）。在這2億英鎊中，除了人才薪酬之外還包括福利、出差旅行的支出。
摺合出DeepMind的每名員工的平均年薪竟達28萬英鎊左右（約合人民幣250萬元），這僅僅是去年。
震驚的是，據領英數據顯示，就目前DeepMind839名員工的基礎上，現每名員工的成本已增長到47萬英鎊（約合人民幣400萬）！所以在「吸納人才」這件事上，DeepMind真正的贏在了「百萬年薪」上。
「百萬年薪」是燒錢的一個原因之外，另外一個原因才是重頭戲：DeepMind的創始人兼CEO哈薩比斯是個搞研究的傲嬌自由主義者。
哈薩比斯
正如哈薩比斯想的那樣，DeepMind的使命就是要「解鎖智能」，初心一直都是致力於解決人工通用智能方面的挑戰，同時也可以使得公司創建出多功能、通用化的人工智慧，能夠像人類一樣真正具有思考的能力。
但DeepMind缺乏持續穩定的營收能力，所以在2014年谷歌向DeepMind提出「資本聯姻」時，DeepMind基於以下兩點收下了谷歌的橄欖枝：
谷歌在AI上的研究起步早、並且想獲得谷歌的計算能力；
谷歌的盈利能力很強，一家營收能力較弱的公司想要發展必要得到這樣的大公司支持。
若被谷歌納入麾下，哈薩比斯就可以專心做研究，而用在運營等瑣事上花費較多的精力。
因為在哈薩比斯心中，他認為AI將有助於解決一些全世界最棘手的問題。所以他想做的一直都是專註於搞研究。
而且哈薩比斯除了專註搞研究之外，還喜歡自己掌控一切，絕對的自由。
所以在谷歌收購了DeepMind之後，他還是讓DeepMind留在了倫敦，和位於矽谷總部的谷歌保持一定的安全距離，這樣他就可以在運營中保留更多的控制權。
據了解，DeepMind的創始人哈薩比斯從小時候他心裡就只想著兩件事情：要打造世界上第一個人工通用智能；我的技術就要擁有絕對的自由。
所以DeepMind背靠了谷歌這個「金主爸爸」，既有錢又可以專心搞研究，何樂而不為呢！也是因為哈薩比斯這樣一個搞研究的傲嬌自由主義者，DeepMind連年虧損也是合乎常理的。
DeepMind的轉身，谷歌究竟要不要撒手？
DeepMind連年虧損，決定轉身進軍「自動駕駛」領域？
近日第一家提供自動駕駛計程車服務的自動駕駛汽車公司「Waymo」大概在商業化的道路上卡了脖子，雖然不論是在現實中亦或者虛擬駕駛中，Waymo已經行駛了一百多億英里。
但自去年年底到現在都沒有駛出初創地「美國亞利桑那州鳳凰城」，所以DeepMind雪中送炭了！
據悉，近日Waymo正在與DeepMind展開合作，共同致力於提高AI演算法訓練的有效性，為此DeepMind基於現有的問題上設計了一種基於進化競爭（Population Based Training）的自動優化超參數的演算法。DeepMind將與Waymo強強聯手，共同推進自動駕駛領域的發展。
DeepMind表示，他們這次是受到了達爾文進化論的啟發。
與此同時早在2016 年年初，DeepMind 旗下就成立了 Health 部門，當時宣布將在5 年內把 AI 引入到醫療領域，但在去年年底，DeepMind宣布將旗下的健康部門、以及負責推進「Streams」的團隊調整合併到谷歌旗下的「Google Health」部門中。
DeepMind的轉身還沒有結束，賠錢也在繼續，谷歌雖具有堅固的營收能力，但對這樣一個賠錢貨DeepMind，谷歌未來會不會撒手？從谷歌過往曾多次高價售賣旗下不同業務的履歷來看，也不是沒有這個可能。
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你「在看」我嗎？
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