美國核動力航母排隊大修：再用十八年航母艦隊將上新台階

2019年8月5日，美國亨廷頓·英格爾斯工業公司（NYSE:HII）宣布，其所屬的紐波特紐斯造船廠（NNS）已收到美國海軍2.9億美元的先期撥款，為「斯坦尼斯」號航母（CVN-74）即將進行「壽命中期換料大修」（RCOH）的規劃、長期材料採購和車間製造等項目提供資金。「斯坦尼斯」號的大修工程將在2021年開始，2025年結束，總投資大約55億美元。

紐波特紐斯造船廠（NNS）在役航母項目副總裁克里斯·米內爾（Chris Miner）說：「先期規劃對於一艘航母的RCOH工程至關重要，這個合同允許我們繼續對流程的每一步進行關鍵計劃，這樣可確保大修工程在2021年第一季度如期執行。大修後的「斯坦尼斯」號可繼續服役25年，即到2045-2050年之間。」

「壽命中期換料大修」（RCOH）是指美國「尼米茲」級核動力航母在50餘年壽命期的中段，進行最為徹底、全面的維修和設備升級，通常在航母服役第23-24年進行，工期四年。除了加註核燃料外，從裡到外、從硬體到軟體，都要進行深度維修和更換。

為何間隔4年、排隊進行？

以下是10艘「尼米茲」級航母的開工時間（以龍骨鋪設為準）：

「尼米茲」號（CVN68）：1968年6月；「艾森豪威爾」號（CVN69）：1970年8月；

「卡爾·文森」號（CVN70）：1975年10月；「羅斯福」號（CVN71）：1981年10月；

「林肯」號（CVN72）：:1984年11月；「華盛頓」號（CVN73）：1986年8月；

「斯坦尼斯」號（CVN74）：1991年3月；「杜魯門」號（CVN75）：1993年11月；

「里根」號（CVN76）：1998年2月；「布希」號（CVN77）：2003年5月。

由以上可知，10艘「尼米茲」級航母的建造周期，最短間隔2年，最長間隔6年，平均間隔3.5年。雖說「尼米茲」級還分了三個子級，每個批次的裝備都有所不同，但艦體結構、反應堆和推進系統都一致，因此大修間隔都以4年為準，依次進行。

為何只能在這個船廠大修？

只有紐波特紐斯造船廠有核動力航母的新建、中期換料大修和拆解的技術能力。其餘的諾福克海軍船廠（東海岸）、普吉特灣海軍船廠（西海岸）、夏威夷海軍船廠（珍珠港）、橫須賀海軍船廠（日本），只能對航母進行例行保養和中級維護。

另外，這家船廠目前還在新建「肯尼迪」號（CVN79）和「企業」號（CVN80），同時改造「福特」號（CVN78）和拆解舊的「企業」號（CVN65），隨著「雙航母」採購模式的確立和舊的「企業」號（CVN65）的拆解，「尼米茲」號（CVN68）的退役日期也不斷臨近，今後所有核動力航母也都要在這裡拆除反應堆。因工程任務繁重，加上還有新建「弗吉尼亞」級攻擊核潛艇和「哥倫比亞」級戰略核潛艇的任務，所以這個船廠今後將不再承擔在役航母的維護、升級工作，只做新建、中期換料大修和拆解。

大修只佔後續維護和現代化升級的35%：

儘管工期長、耗資大，但大修的工程量也只佔後續25年壽命內，所有維護和現代化工程量的35%。在剩餘的最多25年里，每艘「尼米茲」級航母還要進行8-10次例行保養、中級維護和設備升級，短則4-6個月，長則12-18個月。項目也五花八門，如升級海水淡化設備、更新消防系統、升級甲板、更換螺旋槳、大軸、蒸汽彈射器等等。確保航母在高強度的部署情況下，始終保持一流的工況和作戰性能。

目前正在大修的是「華盛頓」號：

2019年6月，「華盛頓」號（CVN73）準備更換推進軸。

工人們在拆除舊的推進軸。

工人為「華盛頓」號（CVN73）更換螺旋槳。

2019年8月，大修工程已進行了整整兩年，工人在為「華盛頓」號（CVN73）更換左舷方向舵。

工人從退役的企業號（CVN65）上拆下一個應急錨，它被翻新後將在華盛頓號（CVN73）上使用，企業號（CVN65）的另一個錨已經用在了「林肯」號（CVN72）之上。

被拆下來的應急錨，等待噴砂和翻新。

2019年2月，工人在「華盛頓」號（CVN73）的蒸汽彈射器凹槽，用法羅掃描儀測量數據。

2018年3月15日，為「華盛頓」號（CVN73）更換一個新的主桅杆，它距離飛行甲板123英尺（37.49米）。

2017年8月4日，「華盛頓」號航母（CVN73）開進紐波特紐斯造船廠（NNS），準備進行為期四年的「中期換料大修（RCOH）」。

再有18年，「尼米茲」級全部大修完畢：

按照計劃，後續準備大修的是「斯坦尼斯」號、「杜魯門」號、「里根」號和「布希」號，全部完工需要到2037年。屆時不再有一艘航母缺席四年的情況（由於「福特」級不需要中途加註核燃料，即便中期大修，工程也由四年縮短為三年），加上會有5-6艘新的「福特」級服役，戰備值班表上就多出來一艘航母備用，整體技術水平也上了一個新台階。下一個台階就要等「尼米茲」級的最後一艘「布希」號（CVN77）退役而全部更換為「福特」級了，那需要到2060年以後。

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