國外稱它「中國草」，幾千年不腐爛，以前遍地都是，現在無人問津

現在電視上播放的一些古裝劇，演員在裡面穿著顏色靚麗的化纖衣服，有時候會感覺很迷惑，那個時代能製作出這麼鮮艷的衣服嗎？現在的電視劇也太不尊重歷史了。在人類發展的歷史進程中，穿衣服是一件很重要的事。

吃穿住用行，其中「穿」是僅次於「吃」的第二件大事。人們在古代為了穿，從身邊的植物上想辦法，把適合的植物加工後紡織成布匹，然後再做成衣服。那麼有什麼植物可以加工成布匹呢？

最知名的莫過於苧麻，根據考古學家的發現，在四千多年前的「新石器時代」就出土過苧麻布。想想經歷了幾千年的滄海桑田，卻並沒有隨著時間消失在歷史的長河中，可見它的纖維有多麼耐腐、防潮、防蟲了。在上個世紀三十年代，苧麻布就已經享譽國際。

當時的巴黎是全球的時尚之都，我國用苧麻所生產的「夏布」在當時的博覽會上一舉斬獲金獎，在國外好評如潮。

夏布是純手工製作，因為它涼爽透氣，夏天穿著非常舒服，所以叫做夏布。在沒有空調的過去，夏布發揮了很大的作用。夏布可以說是精製的苧麻布，製作過程繁瑣，耗時長。「其絕精者兩年余始能成一匹」，手藝絕佳的人也要兩年多才能精製一匹夏布。

在最繁盛的唐宋時期，夏布成了貢品，專供皇室以及貴族們使用。到了清末，夏布在海外頗具知名度，成為重要的出口物資之一。

外國人接觸到夏布之後，將它的原料苧麻稱之為「中國草」。這是帶有我國獨特標識的植物，早在春秋戰國時期就開始種植。苧麻是蕁麻科的植物，多年生，收割後留根在地里，來年會繼續長。

將苧麻桿上的外皮撕下來，將它堆在坑裡等外皮漚爛，古法稱之為「漚苧」，然後再撈出來洗乾淨，就得到了最初步的苧麻纖維。這也說明了苧麻纖維的韌性非常強，難怪幾千年不腐爛了。

以前老一輩的農村人種過苧麻，特別是在苧麻的重要產區江西、湖南、四川，農村裡遍地都是苧麻。那裡的老人說起割麻、漚苧都是深有體會，特別是漚苧過程中那臭烘烘的味道，記憶猶新。現在苧麻種得少了，主要是因為現在各種各樣的機器布料取代了苧麻布，現在提起苧麻很多人都不知道是什麼。

苧麻逐漸地在農村也沒人種了，處於無人問津的地步。不過在2008年，夏布製作技藝被列入我國的非物質文化遺產，有這一榮譽的加身，希望這種古老的「中國草」能再度紅火起來吧！

讀者朋友們，你見過苧麻嗎？你們那裡的農村裡還有農民朋友在種植苧麻嗎？歡迎留言交流，說說你的看法哦！

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