吃貨噩夢：聽說愛吃辣會變傻？

四川重慶湖南江西（以及愛吃辣的全國）人民即將哭暈在廁所。

文 | 史迪西 編輯 | 星煮

夏天，又到了吃貨們集體出動的季節。在熱氣騰騰的夏日裡，辛辣的香味無疑是開胃的首選。街邊的燒烤、路旁的火鍋店早就人滿為患，靠著刺激的香味引得人慾罷不能。

作為一個吃貨大國，難以馴服的辣椒早已被我們用得出神入化。大家紛紛過上了無辣不歡的生活，連老乾媽都成了國民女神。

難以想像，如果沒有辣椒的存在多少菜會失去靈魂。但最近一項新研究，可能要給各位嗜辣如命的朋友潑盆冷水。飯桌上的小手先別忙著狂撒辣椒，因為吃辣可能會損傷人大腦的認知水平。

吃辣=痴呆？

不久前，卡達大學的石祖名（音譯）博士公布了關於辣椒與認知衰退的關係的研究成果。

在長達十五年的時間內，這項研究跟蹤調查了4582名55歲以上的中國男性。關於研究對象的選擇，南澳大學的李明（音譯）博士表示，眾所周知，天朝是辣椒消耗大國。尤其在四川和湖南這樣的地區，辣椒更是必不可少的元素，在國內開展調查研究再合適不過。

不過研究結果卻讓人有些擔憂。

結果表明，如果每天攝入超過50克辣椒，那麼記憶衰退和認知能力下降的風險就會翻倍。更殘忍的是，對於那些愛吃辣還身材保持苗條的男性，他們的記憶衰退效果會更加明顯。

研究人員解釋道，比起肥胖人群，身材較瘦的人往往有著更加健康的身體質量指數（BMI），對辣椒素的反應也會更加敏感，因此吃辣椒可能會對他們的認知水平帶來更大危險。

看到這可能各位吃貨已經心如死灰。不過且慢，這只是初步研究成果。研究人員表示，究竟吃辣椒是否一定會導致大腦退化仍然有待進一步考證。

因為在研究中，他們發現吃辣的背後還另有隱情：比如辣椒的攝入量還與受教育程度有關，這樣一來辣椒就不是影響認知水平的唯一因素，也就是說吃辣和認知之間的因果關係還需要進一步研究。

辣椒的魔力

其實，比起可能存在的潛在危險，辣椒的益處算是有目共睹。

一個有趣的冷知識是，人是唯一一個吃辣椒的物種，畢竟這種讓人舌頭著火的果實不是每一種生物都有福消受的。對於這種人類獨佔的神奇調料，好奇的研究人員早就做了不少功課，才發現令人望而卻步的火爆辣椒也有天使般的一面。

首先，辣味食品有可能減少腫瘤發生的風險。

辣椒素（Capsaicin）是辣椒中所含有的主要活性成分。一篇發布在《臨床研究雜誌》的論文表明，辣椒素可以激活腸粘膜上的受體，從而減少腫瘤產生的風險。在實驗中，研究者將辣椒素餵給有腫瘤生長的小鼠，結果發現辣椒素有效減少了小鼠體內的腫瘤數量。

美國癌症研究協會的一項研究也得出了相似的結論。他們發現，辣椒素殺死了小鼠體內將近80%的前列腺癌細胞。與之前相比，辣椒素攝入後這些癌細胞縮小到了之前的五分之一大小。

聽聽，這格外刺激的辣椒倒意外地成了養生的小幫手。

不過，恐怕更更讓年輕人們開心的是，辣椒其實有助於減肥。

具體來說，辣椒素可以幫助身體燃燒更多卡路里，它還會有選擇地破壞一些內臟和大腦之間傳遞信息的神經纖維。研究發現，辣椒素會將人體的新陳代謝提高5%左右，燃燒脂肪提升16%。

不僅如此，在減重過程中，基礎代謝很容易隨著體重減輕而降低，但辣椒同樣可以改善這個問題，它能幫忙防止減肥過程中發生代謝下降。

還有研究證明，吃辣能有效減少肥胖發生的幾率。因為辣椒不僅能幫助降低卡路里攝入，減少脂肪組織，降低血脂水平，甚至還能觸發體內的蛋白質有益變化。而這些神奇功效都要歸功於辣椒的產熱效果，這種效果可以影響你的代謝，讓身體代謝進入燃脂模式。

如此看來，辣椒能在吃貨國擁有一席之地，登上靈魂調料的寶座倒也不無道理。

看過了辣椒的黑白兩面，在享受夜宵之前，不要忘記小南的提醒：吃辣雖好，但適度更好。

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