突發！以色列登月失敗，水熊蟲被留在了月球？

股票 08-09

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文：Fiona MacDonald |

譯：射射 |

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月球上沒有生命？也許這是對的。但是專家警告稱，以色列失敗的登月行動，可能已經將生命帶到了月球。

科學家們現在擔心數以千計的「水熊」散布在月球表面。

也許很多人還不知道水熊是什麼，下面就讓我們來大致了解一下這種被成為宇宙中最堅韌的生物。

被稱為宇宙中最堅韌生命的水熊蟲圖源 | 太陽報

水熊也稱水熊蟲，是對緩步動物門的俗稱，有記錄的約有900種。水熊體型極小，最小只有50微米，而最大的則有1.4毫米，必須用顯微鏡才能看清，身體表層覆蓋著一層水膜，該水膜用於避免身體乾燥，同時可呼吸水膜中的氧氣。

水熊是地球上已知生命力最強的生物，可以在沒有防護措施的條件下在外太空生存，在喜馬拉雅山脈的巔峰、溫泉、南極和4000米以下的深海都能生存。

在面對惡劣環境時，水熊蟲會停止一切新陳代謝，進入「隱生狀態」。

在隱生狀態下，水熊蟲可以在151攝氏度的高溫、-272.8攝氏度的低溫、真空、高度輻射及高壓的環境下繼續生存。當隱生的水熊蟲再次接觸到水時，它們便會重新「復活」。這個狀態被稱為「水合」。

水熊蟲甚至可以在太空中繁殖後代，並在行星撞擊、伽馬射線和超新星爆發下存活。

有這麼一種說法，除非有一天太陽毀滅，水熊才會徹底滅絕。

以色列登月船墜毀前的照片圖源 | 太陽報

今年4月份，以色列的貝雷帽登月船（Beresheet lander）試圖成為歷史上第一艘登上月球的私人飛船，可惜在登月的嘗試中墜毀。這艘登月船中就有大量的水熊蟲。雖然這些水熊蟲在登月船內處於脫水的假死狀態，但是只要接觸到液態水，仍然有可能在月球上復活。

不過到目前為止，人類還沒有在月球表面發現液態水的蹤跡。

聖保羅大學的教授拉斐爾·阿爾維斯·巴蒂斯塔認為，空間機構和企業在探索宇宙過程中應謹慎。

到目前為止，只有中國、俄羅斯和美國三個國家成功在月球表面進行了軟著陸。

關於水熊蟲的傳說

關於它的傳說，其實之前很多人都已經聽過了...　我們先來回顧一下...

首先它長這樣....

（不許說噁心... 本來提醒過你了的）

它是一系列生物的統稱... 這種門類下的生物現在找出了700多種

它號稱是世界上命最硬的生物.. 他們有種特殊的性質，如果生存環境惡化時，他們可以自動縮成桶狀進入「隱生」狀態.... 這種狀態下幾乎沒有生命活動，但是只要周圍環境恢復成可居的狀態，它們會迅速「活」過來....

如果把它的特性總結一下... 大概可以有這些

1 乾燥干不死...

雖然他們是水生的，但是把它們從水裡拿出來風乾之後.. 他們可以立刻縮成隱生態... 這個狀態下，它身體含水量可以降到僅僅3%，然後只要再泡點水就可以活過來...

之前有人從一個博物館裡收藏了120年的乾苔蘚里找到了一些水熊蟲，給他們泡了一點水，丫活過來了...

隱生狀態下縮起來就成了這樣...

2 冷凍殺不死....

科學家把一堆水熊蟲放到-20度的水中..（不是純水不會結冰）他們全部進入隱生狀態... 然後拿到4度的水裡解凍... 不到1分鐘內，80%的蟲全部蘇醒...

-20度殺不死。科學家們又試驗了更冷的環境.. 發現他們在零下200多度里... 只要不超過2分鐘，撈出來解凍大多數都能活過來....

3 開水煮不死..

凍不死那煮死你？後來有人進行了各種嘗試，發現普通的開水對它沒用.... 待多久降溫了照樣能動....

後來科學家找來了高壓鍋... 高壓下把水溫加到了150度以上.... 5分鐘內撈出來降溫也還能活一批.......

4 太空輻射照不死..

好吧，這應該是最NB的一點... 當科學家發現怎麼都弄不死它之後.. 後來又做了更喪病的實驗...

2007年，科學家把一批水熊蟲跟隨太空任務進入了太空。完完全全暴露在真空的太空環境里。沒有水，沒有空氣，還有巨量的宇宙輻射.... 待了10天之後拿回地球... 發現有一半以上活了下來.. 還有很多自行產生了胚胎..

（宇宙里生娃..就是這麼diao...)

好吧，背景交代完了.. 讓我們來說說這次最新發現的故事....

正因為他們如此牛掰.. 所以科學家們對他們的興趣一直很大。

後來開始研究起了它們的DNA，給他們的DNA測序，看看他們究竟是何方神聖。。

結果不測則已，一測，發現了不得了的東西！

他們體內有六分之一的基因，來自其他物種！

是迄今為止地球上所有人類研究過的生物鐘，外來基因最多的生物！

好吧... 正常情況下一些生物體混入一些外來基因情況不少見。比如人和病毒之間... 偶爾就會混上一些病毒的基因...

但是真正混入體內的... 只是極少的一部分.. 就拿研究過的其他生物來說，外來基因的總量一般都不會超過1%......

而在他們測序得出的水熊蟲的34000多個基因里，不屬於它自己的有6000多個.... 大概佔17.5%

那麼這些基因都是誰的？

科學家進行了更進一步的研究... 發現裡面有其他細菌的基因，有植物的基因，有真菌的基因，還有其他各種水生動物的基因....

總之，說不定就是這些來自各種生物的基因，糅出了這麼一種世界上命最硬的生物 - 水熊蟲。

科學家們首次進行了對水熊蟲——這種緩步動物的完整基因組測序。結果這奇特的小生物有著已知所有物種中最奇特的基因——換句話說，水熊蟲大約六分之一的基因是從其他物種那兒偷來的。我們得承認，對此我們並沒有太過吃驚。

讓我們先為那些不了解水熊蟲詭異之處的人提供一些背景知識——這種微小的水生物平均只長到1毫米大，而且是唯一可以在嚴酷的太空環境中生存下來的東西。它還能承受從絕對零度到遠超過沸水的溫度，應付強度驚人的氣壓和輻射，還能不吃不喝地活個至少10年。基本上，沒有什麼辦法能殺死它們。現在，科學家們展示出了它的基因就像它的存在一樣奇葩。

水熊蟲有這麼多外源DNA對它有什麼影響，外源DNA又到底是什麼呢？這個術語指的是來源於另一個有機體的基因，這個轉移過程與傳統的複製相對比，被稱為橫向基因轉移（HGT）。

橫向基因轉移不時發生在人類和其他動物身上，通常是因為基因和病毒的基因發生了交換。但從整體來講，絕大多數動物的基因組中只有不到1%是外源DNA。在水熊蟲之前——輪蟲，另一種微小的水生物據信擁有最多的外源DNA，約佔8%～9%。

研究人員發現，水熊蟲基因組中有17.5%都來自其他生物，而絕大多數生物的基因只有不足1%來自外源基因。圖中所示的是另一種微生物，輪蟲，曾經在水熊蟲之前保有生物界「盜取」最多DNA的紀錄（約8%）。

這項新研究展示出水熊蟲約有6000項基因是從其他物種那兒得來的，這大概佔了它全部基因的17.5%。

「我們從沒想過一個物種的基因組中會有如此多的外源DNA，」這項研究的聯合作者，來自北卡羅來納大學教堂山分校的鮑勃·戈德斯坦說道，「我們知道許多動物都從外界獲取基因，但我們從沒想過這事兒會進展到如此地步。」

所以水熊蟲從哪兒得到的這些基因呢？這些外源DNA主要來自於細菌，還有植物、真菌和古細菌。研究員提出，正是因為水熊蟲的基因極為豐富，它才擁有了在極端環境下生存的能力。

「能在極端環境下生存的生物尤其傾向於獲得外源基因；而細菌的基因也許比動物的能更好地適應環境的壓力。」研究員之一托馬斯·布斯比說。

水熊蟲的幼蟲，DNA標記為藍色

研究團隊尚未調查出這個基因偷取的過程是如何發生的，但他們提出這可能來源於水熊蟲奇特的生存機制之一——它們能讓身體脫水直到水分少於3%，而再充水的時候它們又能迅速恢復活力。

科學家們知道，在這個乾燥過程中，水熊蟲的DNA破裂成了小的片段。他們也知道，當水熊蟲的細胞重新充水時，在某個時間點細胞核是有滲透性的，允許DNA和其他分子通過。這就意味著在水熊蟲迅速地拼起來它自己的基因時，它可能意外地把其他生物的基因也拼進來了。

在這張顯微照片中，八條腿的水熊被說成「DNA賊」一點也不冤枉——科學家發現它的基因組中有很大一部分來源於細菌和植物。

雖然這是個隨機性很大的過程，但是只有利於這種生物存活的基因才被流傳給了後代。水熊蟲到底是如何得到這些外來DNA的，以及這個過程發生的有多頻繁還需要進一步研究。但最令人激動的是這個過程展示了一種新的生命演化方式。

「我們常想到生命之樹，在裡面基因信息垂直地從父母傳給下一代。但隨著橫向基因轉移（至少在特定有機體中）被越來越廣泛地了解和接受，我們對於進化和遺傳的看法開始有所改變了，」布斯比說道，「除了想到生命之樹，我們還可以去想生命之網——在那裡基因信息從不同的枝幹中穿梭傳遞——真令人激動。我們已經在調整對進化的理解了。」