紙板箱發明簡史

很少有發明能像低調的紙板箱那樣無縫融入到我們的日常生活之中。我們很高興看到它們出現在自家前門。我們會用紙張書籍將其填充。我們的貓貓喜歡將其當作自己的私人起居室。然而，這個簡單卻不可或缺的天才發明該歸功於誰呢？

在公元前1世紀和2世紀，中國的漢朝正忙於開拓紙張的使用。而在同一時代，來自於桑樹的樹皮正被用來包裹和保護食物，這是堅固的木質產品最早被用於包裝的案例之一。

但一提到我們如今所熟知的紙板箱的最早形式，則直到19世紀初才出現：1817年德國棋盤遊戲《The Game of Besieging》的包裝就是最古老的案例。而在整個19世紀，各大公司開始使用這些盒子作為儲存和運輸穀物的工具，甚至還有絲綢製造商將其用於儲存和運輸蛾卵。

不過，為了將這些載體變成我們如今所熟知的立方體奇蹟，則需要額外的扭曲或褶皺。1856年，高頂禮帽小販Edward Allen與Edward Healey通過在兩層紙中間加入一層凹槽板而製成了一種較硬的紙，以此為帽子內襯提供穩固性和保暖性：這就是瓦楞紙板的前身。

不過，真正的突破發生在1879年。當布魯克林造紙廠的老闆Robert Gair發現只要對紙板進行一次性切割與壓皺，就能最終摺疊出紙盒後，我們如今所熟知的紙板盒便誕生了。

Gair將這種便利的新型存儲方式賣給了各大消費品公司，並最終從Nabisco公司那裡獲得了200萬件餅乾包裝訂單。就這樣，零食開始得以在沒有被壓碎風險的情況下進行運輸，而且很快，紙板箱就從廚房櫥櫃轉移到了任何需要便宜而有效包裝形式的地方。

在20世紀30年代，芬蘭政府甚至將這些盒子納入產婦包內發放給那些可能買不起嬰兒床的新媽媽。嬰兒們得以在紙板盒的保護範圍內第一次打盹兒(這種做法至今仍在沿用)。

本文譯自 Mentalfloss，由譯者 HTT110 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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