1997年季後賽的喬丹到底有多強？幾乎五項數據領銜全隊。
在1997年季後賽期間，「籃球之神」邁克爾·喬丹場均砍下31.1分、7.9個籃板、4.8次助攻、1.6次搶斷和0.9次蓋帽，投籃命中率為45.6%。就統計數據而言，這並非是喬丹季後賽生涯中的最佳數據，他在1991年、1992年和1993年的季後賽統計明顯更勝一籌。
而就季後賽記錄而言，這也不是公牛隊最危險的一次季後賽之旅，他們在1992年和1998年的奪冠過程中都曾打過「搶七大戰」。然而，純粹的統計數據並不能說明完整的故事，我們必須要了解當時的季後賽背景。
與他的前3枚總冠軍戒指相比，喬丹在1997年季後賽中得到的幫助非常有限，尤其是在進攻端。整個季後賽期間，喬丹只有1名隊友的平均得分達到兩位數—斯科蒂·皮蓬（19.2分），除此之外，其他所有公牛隊的球員都沒有達到8分。這是歷屆總冠軍球隊中得分上雙人數最少的球隊。嗯，讓我們沉淪片刻，喬丹只有1名隊友的得分達到兩位數，而且這名隊友的投籃命中率僅為41.7%。
公牛隊3-6名得分手：
托尼·庫科奇：7.9分（36.0%）
羅恩·哈珀：7.5（40.0%）
盧克·朗利：6.5（54.8%）
畢森·德勒：6.1（48.1%）
當然，我並不否認丹尼斯·羅德曼等人在籃板和防守方面所做的貢獻。不過，34歲的喬丹在承擔巨大進攻負擔的同時，他在籃板和防守方面的作用並不亞於任何人，他的5項主要統計幾乎領銜公牛全隊（籃板比羅德曼少0.53個；蓋帽比皮蓬少0.05個）。事實上，如果撇開首輪系列賽，那麼喬丹在最後3輪中確實做到了這一點。
最後3輪（16場）
喬丹：29.9分8.3籃板4.7助攻1.6搶斷1.0蓋帽
皮蓬：19.7分6.4籃板3.9助攻1.5搶斷0.9蓋帽
羅德曼：3.8分8.3籃板1.6助攻0.6搶斷0.2蓋帽
現在，是時候逐輪分析1997年的季後賽了。在季後賽首輪，公牛隊對陣的是44勝38負的華盛頓子彈隊，對於8號種子球隊而言，這支子彈隊的陣容名單可謂相當耀眼—克里斯·韋伯、朱萬·霍華德和羅德·斯特里克蘭。值得注意的是，在常規賽前半階段，子彈隊的戰績只有22勝25負，但在伯尼·比克斯達夫擔任主教練後，他們在後半階段取得了22勝13負的戰績，這意味著他們有能力在一個完整的賽季里成為一支50 勝的球隊。
在這輪系列賽中，喬丹的數據為37.3分、5.7個籃板和5.3次助攻，命中率為57.1%，而在他之下公牛隊的3個得分選擇，皮蓬、庫科奇和哈珀的命中率均低於39%。如果說有什麼美中不足的話，那就是喬丹在第3場比賽關鍵時刻出現了失誤，之後皮蓬從空中搶過籃球並完成扣籃，但在落地過程中背部不幸受傷（並未缺席接下來的比賽）。當然，即使子彈隊贏得了那場比賽，他們也不太可能會贏得最終的勝利。
在第二輪系列賽中，公牛隊面對的是一支被低估的老鷹隊（56勝26負），他們的陣容名單包括最佳防守球員迪肯貝·穆托姆博，6屆最佳防守成員穆奇·布雷洛克、20 得分手史蒂夫·史密斯，以及當賽季入選全明星的克里斯蒂安·萊特納。在這輪系列賽中，喬丹場均貢獻26.6分、10.2個籃板和5.2次助攻，並在防守端將對方頭號得分手史蒂夫·史密斯的命中率限制在32%以下。
公牛隊在這個系列賽中面臨的主要問題是，丹尼斯·羅德曼長期陷入了犯規麻煩，其中包括很多次技術犯規，以及3次被驅逐出場。因此，在這輪系列賽中，羅德曼的平均上場時間甚至不足20分鐘，平均籃板僅有5.0個。
在接下來的東部決賽中，公牛隊迎來了61勝21負熱火隊的挑戰，這支熱火隊由阿朗佐·莫寧和蒂姆·哈達威領銜，除此之外，他們的陣容名單還包括賈馬爾·馬什本、沃尚·萊納德和P.J.布朗等優秀球員。如果不是莫寧在常規賽期間因傷缺席了16場比賽，這支熱火隊很可能會成為一支65 勝的球隊。
從最終結果來看（4-1），這似乎是一輪「一邊倒」的系列賽，但事實並非如此。「籃球之神」邁克爾·喬丹在東部決賽中遭遇了前所未有的挑戰，他的投籃命中率只有38.7%！這是他季後賽生涯中唯一一次命中率低於40%的系列賽。然而即便如此，喬丹的進攻表現也遠沒有看起來那麼糟糕。因為喬丹在第4場比賽中的發揮失常（35投9中，25.7%），嚴重地拉低了他的平均命中率。此外，皮蓬仍然是喬丹身邊唯一一位得分上雙的隊友，但在淘汰賽第5場比賽中，由於腳傷的原因他只打了7分鐘。
公牛隊的總決賽對手是一支實力極為強勁的球隊—64勝18負爵士隊。假設所有的助攻都計為2分，那麼喬丹在1997年總決賽（以及1991年和1993年）的得分/助攻將佔全隊總分的50%，而他的平均數據是32.3分、7.0個籃板和6次助攻，命中率為45.6%。在防守方面，34歲的喬丹並沒有像巔峰時期那樣經常防守斯托克頓，但仍然給他製造了不少的麻煩。一如既往，喬丹出色的防守是公牛隊贏得總冠軍的關鍵之一。
在1997年的總決賽中，皮蓬以42.1%的命中率砍下20.0分、8.3個籃板和3.5次助攻，是喬丹身邊唯一一位得分超過8分的公牛球員。然而細究之下，你會發現皮蓬的數據統計是具有欺騙性的，因為他的數據主要來自第1場、第3場（失利）和第4場比賽（失利）。在總決賽最後2場比賽中，皮蓬其實打得很差，命中率只有32.4%。下面，讓我們來看看喬丹在1997年總決賽中所承受的壓力。
在總決賽第1場比賽中，喬丹貢獻了31分、4個籃板和8次助攻（48.1%）。假設所有的助攻都計為2分，那麼喬丹則得到了公牛隊84分中的47分，或者說佔全隊得分的56%。本場比賽過後，在公牛隊獲勝的3場比賽中，皮蓬的命中率就再也沒能超過36%。
在第2場比賽中，皮蓬的發揮非常糟糕（10分和4次助攻，中率為30.8%），而羅德曼在25分鐘內也只搶下了7個籃板。羅恩·哈珀是喬丹身邊發揮最好的球員，他以50.0%的命中率貢獻了13分和4次助攻。另一方面，喬丹則在得分、籃板和助攻方面遙遙領先，38分幾乎是公牛隊第二得分手（哈珀13分）的三倍，13個籃板幾乎是第二籃板手（羅德曼7籃板）的兩倍，9次助攻也是第二助攻手（皮蓬和哈珀4次）的兩倍多。假設所有的助攻都計為2分，喬丹一人便得到了公牛隊97分中的56分（58%）。
回到鹽湖城，爵士隊連下兩城，將大比分扳成2-2平（主要原因是喬丹發揮不佳，兩場命中率均低於41%）。至於接下來的第5場比賽，想必大家都略有耳聞，那就是著名的「喬丹流感之戰」。在本場比賽中，喬丹再次承受了巨大的壓力。皮蓬得到17分10個籃板和5次助攻，但投籃命中率只有29.4%；羅德曼在23分鐘內被罰出場；盧克·朗利是除皮蓬外唯一得分上雙的喬丹隊友（12分），但作為球隊的首發中鋒，他的籃板球比爵士隊中鋒格雷格·奧斯特塔格少了11個。
開局階段公牛隊的整體狀態並不理想，不僅喬丹投出了一記「三不沾」，而且公牛隊曾一度落後16分之多。然而，憑藉喬丹在第2節（17分）和第4節（15分）的優異表現，以及在比賽還剩25秒時投中的關鍵三分，最終公牛隊以90-88險勝爵士隊。本場比賽，喬丹在得分、助攻和搶斷方面均領銜全隊，砍下了38分7籃板5助攻3搶斷，其中3次搶斷均來自斯托克頓的傳球。假設所有的助攻都計為2分，那麼在「流感之戰」中，喬丹得到了全隊90分中的48分，或者說佔全隊的53%。
至於第6場比賽，喬丹仍在得分、籃板和助攻方面都處於領先地位，並在最後時刻助攻史蒂夫·科爾完成絕殺，幫助球隊獲得了總冠軍。然而，如果回顧這場比賽你會發現，其實整場比賽公牛隊其他球員並沒有為喬丹提供太多的火力支持，且不說除喬丹和皮蓬外，公牛隊再無一人得分上雙，即使是二號人物皮蓬，他在進攻端的表現也是差強人意，砍下了23分和2次助攻，但命中率是糟糕的35.3%，並且還出現了5次失誤和5次犯規。總體而言，假設所有的助攻都計為2分，在4場勝利比賽中，公牛隊的總得分為361分，而喬丹則獨佔198分，或者說佔全隊總得分的55%。
總結
1、喬丹幾乎在5項主要數據統計中都領銜全隊
34歲的喬丹是1997年季後賽公牛隊的最佳得分手、傳球手和搶斷手，並險些成為最佳籃板手（0.53）和蓋帽手（0.05），而他在最後3輪比賽中確實做到了這一點。與此同時，喬丹也打出了驚人的防守，比如他在東部半決賽中，將老鷹隊的頭號得分手史蒂夫·史密斯的命中率限制在32%以下。
2、1997年公牛隊是歷屆冠軍球隊中進攻能力最差的球隊之一
正如我們之前提到的，1997年的公牛隊是唯一一支僅有2名球員得分上雙的冠軍球隊，分別是喬丹和皮蓬。除此之外，沒有任何公牛球員能達到8分，而且即使是皮蓬，他的命中率也在42%以下。另一方面，1997的喬丹無疑是季後賽史上進攻能力最強的球員之一，正如之前所說，他幾乎在每個方面都領銜全隊，而且不僅僅是在進攻端。為了更直觀地體現喬丹對於公牛隊的意義，我們來看看這個，自1954年後，冠軍球隊在總決賽中低於60分的「輔助陣容」（球隊平均分減去頭號得分手的得分）：
1994年火箭隊：59.3分
2006年熱火隊：58.2分
1999年馬刺隊：57.4分
1997年公牛隊：55.5分
1998年公牛隊：54.5分
3、季後賽對手實力強勁
1997年公牛隊是歷史上僅有的兩支在季後賽中擊敗3支56 勝的球隊之一，另一支是1995年火箭隊，他們擊敗了4支57 勝的球隊。公牛隊也在這次奪冠過程中擊敗了2支60 勝的球隊，這是多支球隊共有的記錄。正如之前所說，公牛隊其他球員在進攻端所能提供的幫助極為有限，這在很大程度上是因為對方擁有出色的防守能力。
在東部決賽和總決賽期間，無論公牛隊或對手，雙方在系列賽中的平均得分均低於90分。自聯盟進入24秒時代後，只有3支總冠軍球隊在季後賽中遭遇過此等情形（至少2輪系列賽雙方得分均低於90分），分別是1997年公牛隊、1999年馬刺隊和2004年活塞隊。
4、喬丹在1997年總決賽中異常出色
就總決賽數據而言，這是喬丹在第二個三連冠期間最好的一年。在數據之下的是，在1997年總決賽的4場勝利中，喬丹有3場比賽都直接或間接的命中了制勝球。首場比賽，他在最後時刻命中絕殺；流感之戰，他在比賽還剩25秒時投中一記關鍵三分；淘汰賽第6場比賽，他在最後時刻吸引雙人包夾，以及爵士5名球員的注意力後，將球傳給了處於空位的科爾，完成絕殺。總之，喬丹再次詮釋了何為偉大球員，他是總決賽史上最好的關鍵時刻的終結者。
