此人原為太平軍普通士兵，曾吞鴉片自殺，緣何死後還成愛國英雄？

公元1851年-1864年是晚清太平天國由始至終的14年，同樣也是近代史上第一次大規模的農民起義，自太平天國運動爆發，晚清「內憂外患」之矛盾由此最為尖銳起來。

太平天國的盛衰主要經歷了以下幾場生死決戰：公元1854年4月——湘潭之戰、公元1857年5月——衢州會戰、公元1858年11月——寶慶之戰、公元1860年春——安慶之戰、公元1862年5月——雨花台之戰。在這五場戰爭當中，每一次戰爭都關乎著太平天國的存與留，同樣地，每一次戰爭也關乎著晚清王朝的覆滅與否。

在這持續時間長達14年轟轟烈烈的太平天國運動當中，前期湧現出來了洪秀全、楊秀清、石達開等著名將領、後期亦有洪仁玕、李秀成、陳玉成等厲害角色。

但是我們今天要說的這個人，他是後期北洋水師的最高統領，官至從一品的水軍提督，他亦是晚清中興四大名臣之一的李鴻章的心腹，但是此人之前卻是太平軍當中一名極為普通的士兵，絲毫沒有名聲。這個人就是晚清著名愛國將領、北洋水師提督丁汝昌。

公元1836年，丁汝昌出生於安徽廬江。公元1851年，廬江一帶發生重大自然災害，丁汝昌父母先後在這次災害中雙雙病故。公元1854年，太平軍攻克廬江，沒有去處的丁汝昌隨後便在當地百姓對太平軍的響應下，加入了太平天國，成為當時太平軍將領程學啟部下。

此後，丁汝昌身在太平軍，卻庸庸碌碌將近十年，他看透了太平天國內在落後的本質。公元1860年，安慶之戰爆發。次年，安慶被清軍團團圍住，程學啟、丁汝昌二人便順勢逃出安慶城，臨陣倒戈於清軍。

公元1864年，太平天國在清軍的追擊下覆沒，此後的丁汝昌因為作戰英勇，便一直在李鴻章的淮軍中屢屢擔任要職。同年，丁汝昌跟隨劉銘傳北上剿滅東捻軍。公元1868年，東捻軍覆滅，丁汝昌被授予正二品的總兵一銜，並且加了從一品的提督官銜。

公元1888年，丁汝昌受到李鴻章的大力舉薦，隨即被清廷授予海軍提督銜。因為丁汝昌從軍多年以來，一直都是在陸軍服役，並未接受過專門的海事訓練，所以說當時北洋水師的二把手海軍總兵劉步蟾便經常對丁汝昌有所芥蒂。

但是丁汝昌在統率和管理北洋水師的過程中，的確展現出了非凡的領導才能，並且是個立足民族大義的將領。公元1894年7月，甲午中日戰爭爆發。晚清以丁汝昌、劉步蟾為總指揮，但是因為戰前籌劃不當，黃海大戰清軍大敗，丁汝昌身為總指揮的確承擔部分責任。同年年底，日軍向丁汝昌遞交勸降書，丁汝昌不為所動，並且揮淚向家人寫下了「吾身已許國」的壯烈豪語。

公元1895年1月，劉公島戰役中，北洋水師大敗。在日軍一度的勸降以及北洋水師中部分將領的「求和」之下，丁汝昌自知無力扭轉戰爭局勢，公元1895年2月12日，丁汝昌在最終回絕日軍的勸降之後，毅然決然服食鴉片自殺身亡，以死殉國。

丁汝昌死後，手下牛昶昞盜用其名義與日軍簽訂了屈辱的《威海降約》。《清史稿》中這樣評價丁汝昌：甲午之役，海陸軍盡覆，辱莫大焉。汝昌雖有罪，而能以一死報國，尚知畏法。汝貴、志超喪師失地，遺臭鄰邦，靦然求活，終不免於國典，何其不知恥哉？

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