美軍兩棲攻擊艦巡遊印太，F-35B實彈上陣，大戰「番茄殺手」

近日，美國海軍陸戰隊對外宣布，8月4日，陸戰隊最新的F-35B「閃電II」戰鬥機與MV-22「魚鷹」協同執行了對海面目標「番茄殺手」（killer tomato）的實彈攻擊，其中F-35B首次完成了「著艦熱裝填」。別看這聽上去很簡單，但卻是F-35B的一次突破，是形成戰鬥力的重要一步。

執行這次任務的F-35B來自駐岩國島的VMFA-121 中隊，但演習組織者卻是部署在LHD-1「黃蜂」號上的第31海軍陸戰隊遠征部隊（MEU），協同單位則是永久部署普天間的VMM-265（REIN）中隊。在這場演習中，來自兩個中隊的三種機型進行了協同攻擊，F-35B和MV-22B與MH-60分別使用25mm航炮和7.62mm機槍對海上模擬靶標進行了涉及並摧毀目標。

充當模擬目標的是被稱作「番茄殺手」的大型海上充氣浮標，由於外形巨大且顏色為鮮艷的橘紅色，加上假想敵靶標的特性，因此才被稱作「番茄殺手」。這類充氣靶標在美軍的許多演習中都能看到，包括實彈射擊，人員落水營救，以及海上航行浮標等，他們被設計為方便部署的結構，易於拆解，充氣，布置和回收。

由於F-35B沒有內置機炮，所以此次航炮對海攻擊實際上是掛載GAU-22航炮吊艙完成的，GAU-22採用4管25mm機炮，最高射速高達3300發/分，可使用訓練彈和半穿甲高爆燃燒彈。除此之外，F-35B還投放了1000磅的GBU-32聯合直接攻擊彈藥和500磅的GBU-12寶石路II激光制導炸彈。據VMM-265中隊負責F-35B地勤支持的負責人傑弗里·戴維斯少校介紹，F-35B在消耗完所有彈藥後，即刻返回「黃蜂」號，並在「熱裝填」狀態下重新掛彈加油，然後執行第二次實彈攻擊。

戴維斯說，這次演習證明了第31MEU有能力為戰時臨時加強上艦的F-35B分隊提供有力的支持，相關軍械小組用行動證明了自己的訓練水平。戴維斯強調，陸戰隊熟練的地勤人員和飛行員將第31MEU的戰鬥機提升到了一個新的水平，他們已經擁有了前所未有的攻擊力。第31MEU此次成功完成了F-35B的「著艦熱裝填」，顯示出該部隊有能力為印-太戰區的進攻性任務提供有效的支持，有效增加指揮官的可調度戰鬥力。

所謂的「熱裝填」是海軍陸戰隊航空兵的一種戰術，即返回載艦/基地後進行二次掛彈加油並迅速出擊，在此期間飛行員不下機，發動機不熄火。這對於地勤人員和飛行員的配合有很高的要求，首先地勤必須和飛行員保持良好的溝通，並且要在承受巨大噪音的同時完成危險的掛彈和加油工作。常規的降落補給需要戰機回到停機坪，關閉發動機和電源，然後再執行掛彈和加油等程序，整個過程繁瑣而漫長。據美軍統計，「熱裝填」戰術可以將戰機的二次補給時間從40分鐘縮短到20分鐘，此外還能減少對甲板面積的佔用，降低甲板調度工作量，並且節省戰機動力系統的壽命。

目前第31MEU隨同「黃蜂」號兩棲攻擊艦正在印太地區部署，美軍自稱這是為了加強與合作夥伴的協同能力，並作為任何緊急狀態下的響應力量，以支持可能出現的軍事行動。

（文/嚙花熊）

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