曾經世界頭號空軍強國，如今只剩百架戰機，能飛的只有56架

二戰後，英國國力大損，無力維持龐大帝國的運轉，各國紛紛脫離英國獨立，英國失去了世界主導地位。70年代後，英國實力再次大跌，被迫放棄打造全球海軍的戰略計劃，從蘇伊士運河以東全面撤退，徹底淪為美國的附庸。曾經引以為傲的皇家海軍規模大幅縮水，實力大不如從前。

目前，英國皇家海軍的規模已縮水到僅剩50艘，包括一艘伊麗莎白女王級航空母艦、6艘45型驅逐艦、13艘23型護衛艦、4艘前衛級核潛艇、4艘特拉法爾加級攻擊核潛艇、3艘機敏級核潛艇。這是皇家海軍目前全部的主力艦艇，艦齡大多老舊，已有近10年沒有添置新艦了，滯港維修時間達1/3，戰鬥力堪憂。唯一的航母還沒有艦載機，急需從美國引進F-35。

繼海軍後，英國空軍也像染了病似的，一直在持續衰弱。二戰前期，英國還是世界上頭號空軍大國，擁有2000架先進戰機，總兵力達12萬人，在不列顛空戰中與精銳的德軍打得有聲有色。二戰結束時，英國空軍擴張到了108萬人，下轄487個飛行中隊，各類飛機9200餘架。在柏林危機中，英國空軍展現出了強大的實力，鎮住了蠢蠢欲動的蘇聯。但自70年代後，英國空軍就開始衰落了，「鷂」式戰鬥機成為絕唱。

「鷂」式戰鬥機是英國獨立研發的一款二代半戰鬥機，也是世界上第一款可用於實戰的垂直/短距起降戰鬥機，其獨特的起降方式非常利於在航母上使用，就連美國也買了24架。「鷂」式之後，英國又和德國、義大利共同研發了「狂風」戰機，它的出現意味著歐洲國家擁有了可以與美蘇抗衡的空中力量。但「狂風」之後，英國就落後於法國了，「颱風」戰機還是和德國、西班牙、義大利聯合研發的。反觀法國，其獨立研發的「陣風」戰機被稱為「功能最全面的四代半戰機」。

如今，英國空軍規模下降到了119架，是有史以來的最低值，能飛的只有26架「颱風」戰機和30架「狂風」戰機，規模還比不上越南，更不用說曾經的小弟印度了。英國淪落到今天這個局面，一來是財政緊張，科研經費大幅縮減，二來是失去了獨立自主地位，軍事防務由北約空軍負責，英國政府自然懶得管，主要任務就是配合北約盟軍作戰。好在美國承諾在未來五年內向其出售138架F-35B戰機，目前已經有17架投入試驗和訓練了，否則英國空軍真要面臨無機可用的局面了。

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