130億年歷史！天文學家發現了最遠的「隱形」超大質量黑洞

超大質量黑洞位於大多數星系的核心，其中一些是類星體，活躍地發射著強大的噴流，而另一些則是安靜而空閑的。還有一些活躍的黑洞被巨大的氣體雲所籠罩，這可能表明了一個超大質量黑洞的早期階段正在成長，並進入了它的整個類星體階段。

天文學家現在發現了他們認為是最遠的「隱形」超大質量黑洞。因為觀察宇宙就像回顧過去一樣，這個物體發出的光來自於宇宙8.3億年的時候(僅是目前年齡的6%)。

對這顆和另外9顆類星體進行了常規研究，他們假設類星體在可見光中已經被探測到，沒有被觀測到，但是x射線卻說明了另外一個問題。

經過16個小時的觀察，研究人員只能探測到3個PSO167-13的x射線光子，而這些都是相對較高的能量。x射線天文學家已經習慣了較低數量的光子，但這種探測的特性表明，還發生了其他一些事情。原本應該存在於類星體中的低能量x射線輻射卻不見了。由於這個原因，研究小組認為類星體是隱形的。

來自智利天主教大學的第一作者Fabio Vito在一份聲明中說：「在這個隱蔽的階段發現類星體是非常具有挑戰性的，因為它們的大部分輻射被吸收了，目前的儀器無法探測到。多虧了錢德拉和x射線穿透雲層的能力，我們認為我們終於成功了。」

那麼類星體是如何在短短三年內從可見變成隱形的呢？研究小組有兩個想法：要麼黑洞剛剛接收了大量的氣體，要麼研究人員可能正在發現附近的一個黑洞。承載PSO167-13的星系有一個伴星，所以任何一種解釋都可能符合這一要求。

來自智利卡多利卡大學的弗蘭茲·鮑爾是該論文的合著者，他補充說：「通過長時間的錢德拉觀測，我們將能夠更好地估算出這個黑洞的暗度，並對已知類星體或伴星星系的x射線源進行可靠的識別。」

如果它是來自伴星，這將是迄今發現的最遠的類星體對，研究小組計劃尋找更多這類黑洞的例子。在早期宇宙中，隱藏的超大質量黑洞很可能是很常見的。研究它們可能有助於我們理解，在宇宙最初的10億年里，它們是如何以指數級的速度增長的。

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