第1艘載人登月飛船已完成組裝,即將進入測試階段,太空夢不遠了
隨著我國登月計劃不斷取得新成就,坐不住的美國總統就曾公開表示,要讓美國的「太空夢」得到落實。而彭斯在今年3月份也強調,美國必須在5年內讓宇航員重返月球,為此將不惜一切代價,而2024年前這一時間節點相比NASA原先規劃的2028年足足提前了4年。
8月8日,《科技日報》報道了一則消息。美國國家航空航天局(NASA)近日表示,第1艘完整的「獵戶座」載人飛船已經完成了最後的組裝,接下來將會進入環境測試和電磁測試階段。
「獵戶座」載人飛船是美國「阿耳忒彌斯」重返月球計劃的關鍵,是NASA為了達到完成深空探測的目標而設計的飛船,飛船可搭載4-6名宇航員完成往返月球的任務。
「獵戶座」目前已經在新墨西哥州的白沙試驗場完成了一項12分鐘的不離地點火測試。測試的過程中模擬了飛船在無法進入月球軌道時如何利用服務艙的多台發動機將飛船送入臨時的安全軌道。
NASA將這次登月分為了AB計劃,A計劃是利用「獵戶座」載人飛船以及正在研製的「太空發射系統」火箭在未來5年實現美國重返月球的願望。
而B計劃則是,如果在執行登月任務的過程當中出現了意外,那麼飛船將會搭載宇航員執行其他的任務。制定B計劃的目的在於防止主要目標和飛行軌道發生改變時,飛船仍然能夠繼續完成部分任務目標,而不至於一次失敗導致數百億美元的投資全部打水漂。
在「獵戶座」尚未完成最後的組裝之前,NASA的局長吉姆·布里登斯廷就曾表示,想要在2024年完成載人登月的任務其實面臨著高難度的技術挑戰。因為當時的「太空發射系統」首飛被推遲到了2021年,所以布里登斯廷分析了當下有可能替代的2種商業火箭。
這2種火箭分別是太空探索技術公司的「獵鷹重型」火箭和聯合發射聯盟公司的「德爾塔4」重型火箭。在分析過後布里登斯廷發現,這兩者存在發射架不夠和起重臂需要改進等問題,所以暫時沒有辦法完成發射任務。
儘管如此,布里登斯廷仍信心十足地相信「獵戶座」一定會完成載人登月的任務。但有美國專家對重返月球的計劃提出了質疑,專家認為彭斯所說的「採取一切可能的手段」以及「提供必需的資源」只是紙上談兵,並沒有給出任何細節。
無論如何,「獵戶座」飛船如今已經組裝完畢,也完成了第一階段的測試。至於美國是否能夠再次順利完成人類載人登月的夢想,值得拭目以待。
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