文化漫談：為什麼俗話說「立秋到，金已生，卻尚顯稚嫩」？

民間根據歷年的經驗，總結出了二十四個秋老虎的說法，廣為流傳，這意思是說，每年的立秋當天如果沒有下雨，那麼立秋之後的二十四天，同樣是很熱的，就把這二十四天叫做二十四個秋老虎；如果立秋當天下雨了，哪怕是小雨，則稱為「順秋」，民間有俗語云：一場秋雨一場寒，意思就是說順秋以後天氣就會變得越來越涼爽宜人。

中華傳統文化中，「秋」包括立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降。入秋後雨水日漸減少，空氣濕度降低天氣乾燥，草木漸枯，人自感燥。因燥傷津，傷津而見燥症。燥是秋的主氣，屬陽邪，其引起的疾病有溫燥（初秋）和涼燥秋老虎(深秋)。

幾乎人人都有聽過「秋老虎」這三個字！只是，你真的理解立秋與「秋老虎」之間的關係嗎？

立秋後，雖然說是秋天來臨，可是天氣依舊是熱到不行，故人們會用「秋老虎」來形容立秋之後的炙熱天氣。只是，這三個字著實令人費解。因為秋天不是意味著涼意漸增嗎？又怎麼會與兇猛的老虎牽扯上關係呢？其實，不是人們刻意拿猛虎來比喻炎酷的秋天，而是一個奇異的錯誤所造成的！

原來最原初的說法乃是「秋老火」，可是傳播的過程中卻出現了謬誤，變成了「秋老虎」，致使百姓以為前人以食人猛虎來形容高掛在上空、毒辣逼人的秋陽。

因為民間百姓不理解「老火」的真切含義，故最後決定運用通俗易懂的老虎來代替，以令人一看即知「秋老虎」所具備的猛烈之意。因此在「火」和「虎」這兩種相近之音的轉換替代之間，「秋老虎」這一稱謂即在大家口耳相傳中油然而生。

只是，「老火」到底含藏著哪些讓人辨析不清的生冷道理，而讓眾人寧可以「老虎」替換呢？

韓愈的《納涼聯句》即提及：

遞嘯取遙風，微微近秋朔。金柔氣尚低，火老候愈濁。熙熙炎光流，竦竦高雲擢。

這詩句指出了秋天在五行中，乃是屬於代表著肅殺與收斂等性質的「金」。雖然秋天一開始的氛圍並不明顯，但是人人卻能感受到夏季艷陽的火氣已經漸日衰退。因此，古人所謂的「老火」或「火老」都是指涉著「火」在日漸消退之意，亦有文人藉此在比喻秋季的清涼，以表露己身的舒適愜意。

立秋到，金已生，卻尚顯稚嫩；火已老，卻尚存餘威

例如南宋宰相朱勝非即曾說過：「老火未甘退，稚金方力征。」南宋的白玉蟾亦於《晚眺》中言：「嶺口雲拖白，江頭葉借緋。西風來問罪，老火不須威。」陸遊也在《秋雨》中描述道：「老火阻餘威，賴此一雨洗。一雨豈遽涼，涼亦自此始。」北宋王安石也在《病起》的一開頭就吟詠著：「稚金敷新涼，老火灺殘濁。」劇中的「稚金」是指：初秋之氣，與代表五行之火的衰退的「老火」相互映襯著。

透過古人所言，我們可知：立秋到，金已生，卻尚顯稚嫩；火已老，卻尚存餘威，古人遂稱之為「秋老火」。理解了「秋老虎」與立秋的關係，以及「秋老火」所潛藏的真義後，你是不是覺得文謅謅的文句其實很有趣呢？！淺白的詞句雖然易懂直白，但那些尚待更進一步解析，方能看懂個中含意的辭彙其實也是餘韻無窮，值得後人再三品酌的！

在「秋老虎」這樣的天氣里，人們容易放鬆對寒涼的警惕性。特別是在夜晚，可能上半夜時還是悶熱難當，但下半夜或凌晨時就有可能轉涼，因此，早晚要注意加衣，不要赤膊露體，防止受寒。

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