五方神獸中，我們知道青龍白虎朱雀玄武，第五方是什麼？

上古先民將天地分為東西南北中五方，其中每一方對應一種神獸，前四種人盡皆知，它們分別是：左青龍，右白虎，南朱雀、北玄武。

但第五種神獸卻鮮有人知，甚至到了漢代的時候，世人對於五神獸的說法便逐漸流傳為四方神獸了。張衡在他的《靈憲》中感嘆道：黃龍軒轅於中，則是軒轅一星，與蒼龍、白虎、朱雀、元武四獸為五矣。世之言星者，惟知四獸，而不知黃龍，是求之未盡也。

中神獸黃龍，時至東漢，便已經成了鮮為人知的存在。

張衡的嘆息其實也反應出了一個現象，研究的「實用性」和傳播效率是成正比的。

在古籍中，不難發現，我們所知的神獸其實都是和天文學聯繫在一起的。比如五神獸在《淮南子·天文訓》的解釋為：　何謂五星？……其神為歲星， 其獸蒼龍，其音角，其日甲乙。南方，火也，其帝炎帝，其佐朱明，執衡而治夏；其神為熒惑，其獸朱鳥，……，其獸玄武，其音羽， 其日壬癸。

其中《淮南子》對於中神獸的解釋為「中央，土也，其帝黃帝，其佐后土， 執繩而制四方；其神為鎮星，其獸黃龍，其音宮，其日戊己。」

象徵著皇權的中神獸因其特殊性，一直受到人間帝王的供奉，但自上而下，民間對於這種說法卻不怎麼感興趣。

這並不是說天文學在古代的市場不好，正相反，祭祀神獸、研習曆法兩件事分開來在民間都是非常熱門的事情。前者是代表了民眾的心靈寄託，包含了大眾渴望幸福生活的訴求，後者是為了更好地實現這一願望。

在那個沒有天氣預報的年代裡，百姓生活規律完全依照曆法中給出的建議，像什麼時候會播種、什麼時候收穫，都是人們智慧的結晶，這是賴以生活的基礎。

將神獸引入百姓生活，實則上是大家面對自然災害時，想出的一種增強自我意識的方式。這使得大家在面對未知的困難時，不至於過早放棄，而是心中存在著一種神獸庇佑的希望指引著大家前行。

文/腦洞趣味歷史

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