單價超10億美元，噸位比052D還大，英國最新隱身艦亮相

伴隨著與伊朗關係的緊張，英國皇家海軍兵力不足的問題再次暴露在世人面前。在過去的1個多月的時間裡，英國只向波斯灣附近海域派遣了一艘23型護衛艦和一艘45型驅逐艦，以及幾艘戰鬥力十分有限的掃雷艇和巡邏艇，這一規模不僅在執行護航任務時有些力不從心，更無法向英軍高層宣稱的那樣形成對伊朗的武力威懾。面對這一挑戰，26型護衛艦的建造再次被外國媒體關注。據美國《國家利益》網站報道稱，按照計劃，第一艘26型護衛艦應該在20年代初加入海軍服役，但從目前的情況來看，這款先進的大型護衛艦的交付很可能因為經費等原因長時間延誤。

按照英國國防部的計劃，8艘26型護衛艦的採購成本接近100億美元，這些軍艦將和6艘46型護衛艦構成皇家海軍水面艦艇的主力部隊，並且形成兩艘女王級航母打擊編隊，與此同時，皇家海軍還計劃採購更多的31E型護衛艦，這種護衛艦被視為現有23型護衛艦的替代品，將分散在全球各地執行巡邏和護航任務。

據此前公開的數據顯示，26型護衛艦滿載排水量超過8000噸，最高航速只有26節，能夠保持15節的經濟航速實現7000英里的航程。通過模塊化的技術設計，26型搭載的武器裝備可以在參加航母編隊到執行反海盜護航任務的需求中隨意切換。除了艦首的5英寸火炮外，26型護衛艦擁有48單元的小型垂髮系統用於發射海受體短程防空導彈（25公里射程），以及24單元的MK41垂髮系統用於發射大型導彈，包括戰斧巡航導彈以及遠程反艦導彈。至於反潛作戰方面，26型護衛艦搭載有HM Mk.1梅林反潛直升機以及小型無人機，還可以通過MK41垂髮系統發射阿斯洛克反潛導彈。作為一款滿載排水量超過8000噸的軍艦，26型護衛艦配備的武器系統可以說是十分寒酸，但西方媒體卻多次表示這款軍艦的綜合能力僅次於西方建造的神盾艦，甚至要領先於052D導彈驅逐艦。

值得注意的是，雖然英國皇家海軍對26型護衛艦充滿了信心，並且早早的取好了前三艘軍艦的艦名，但從船廠發布的信息來看，第一艘護衛艦目前仍處於最初的分段建造階段，這距離第一塊鋼板切割已經有了2年的時間。如果按照這一速度，首艘26型護衛艦至少要到2023年才能下水交付，至於形成戰鬥力可能需要更長的時間。

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