清末商業第一人：本想將鐵路收歸國有，卻引發蝴蝶效應埋葬了大清

作者：我方特邀作者竹映月江

晚清歷史上有位傳奇商人，名叫盛宣懷。

說他傳奇，是因為他曾經連創11項「中國第一」的記錄，分別是：

第一個民用股份制企業輪船招商局、第一個電報局中國電報總局、第一家銀行中國通商銀行、第一條鐵路幹線京漢鐵路、第一個鋼鐵聯合企業漢冶萍公司、第一所高等師範學堂南洋公學、第一個勘礦公司等。

盛宣懷的這些「中國第一」，流傳甚廣，天下皆知，使盛宣懷贏得了無數鮮花和掌聲。

然而，在這些輝煌的背後，盛宣懷還有另一項「成就」，那就是他曾因為一個舉動引發了令清政府倒台的蝴蝶效應。

盛宣懷一介商賈，為何會和清政府的倒台扯上關係呢？這場引發清政府滅亡危機的蝴蝶效應，又是怎麼回事呢？

一、商業奇才

盛宣懷的發跡，要從他結識李鴻章說起。

公元1870年，科舉落第的秀才盛宣懷，遇到了來江南公幹的李鴻章，當時盛宣懷自覺科舉無望，聽聞李鴻章到來後，乾脆帶著一封舉薦信去李鴻章府中做起了幕僚。

人與人之間的緣分，有時就是這樣奇妙。

初來乍到的盛宣懷，被李鴻章安排去購買新式軍備。哪知盛宣懷竟在隨後的商業採購上展開出驚人的天賦。

他不僅圓滿完成了李鴻章交給他的任務，還順便跟各國洋行都交上了朋友。

大喜過望的李鴻章不禁對盛宣懷大為賞識，第二年就將盛宣懷委任為會辦。

此後，盛宣懷跟著李鴻章一路扶搖直上，先後掌握了輪船、礦利、銀行、鐵路等等要業，大商人胡雪岩倒台後，盛宣懷成為了富可敵國的超級巨賈，被譽為「中國商父」。

商業取得成功後，盛宣懷又把目光放在了仕途上。

他通過關係，拿到了郵傳部大臣的職位，可謂是名利雙收，風光無限。

盛宣懷本以為，往後的路必定花團錦簇，前途似錦，卻不知福禍相倚，月盈則虧。

盛宣懷走向事業巔峰的同時，也正在走向一場無邊的黑暗。

二、東南互保

早在清政府支持義和團運動時，盛宣懷就對此嗤之以鼻。他不僅公然扣壓了清政府召集拳民的電報，還策划了一場地方政府單方面和列強議和的活動。

在盛宣懷的主持下，長江流域和蘇杭的督撫們與列強簽下了《東南互保條約》，這不僅標誌著清廷政府對地方政權掌控力的削弱，同時也埋下了日後軍閥割據的隱患。

不過，由於盛宣懷手握清廷財政命脈，清政府無力動搖，最終清政府只能眼睜睜的看著《東南互保條約》生效。

盛宣懷就這麼當了一回家，誰料還沒等倒霉的清政府緩過氣來，盛宣懷又想將鐵路的路權收歸國有，誰知這一舉動竟如同蝴蝶效應一般，引發的一場巨大的風暴。

三、保路運動

這場風暴的起因還得從中國的風水學說起。

在古人眼中，修築鐵路會破壞地脈，從而毀掉祖墳的風水，因此鐵路剛進入中國的時候，清代的百姓們都十分反對修建鐵路。

結果鐵路修好後，洋人便順勢控制了鐵路的路權。

後來，清政府擔心長此以往，洋人會威脅領土安全。於是清政府便從洋人手中贖迴路權，改為由民間集資商辦。

如此一來，鐵路的路權便屬於所有出資的百姓共有了，這有點類似今天的股份制模式，百姓們成為了鐵路的股東。

這種模式下，清政府避免了洋人窺伺主權，百姓們獲得了商業利益，本是雙贏的局面。

哪知盛宣懷出任郵傳部大臣後，他出台了一項將各省自己修築的鐵路全部收歸國有的政策。

不僅如此，盛宣懷還立刻與德、法、英、美四國簽訂合同，雙方約定以兩湖厘金鹽稅擔保，借款600萬英鎊修築粵漢、川漢鐵路，事成後四國銀團享有修築權及延長繼續投資的優先權。

一石激起千層浪，民間百姓眼看著自己的路權就這麼被人搶走了，豈能善罷甘休，很快粵、湘、鄂、川四省便爆發了聲勢浩大的保路運動。

這其中以四川的運動最為激烈。當地百姓成立了「四川保路同志會」，全川各地人數高達數十萬人。此後，四川又相繼出現學生罷課，商戶罷市乃至百姓抗糧等事件。

眼看著四川的局面瀕臨失控，清政府急調湖北的大臣端方率鄂軍入川鎮壓。誰知如此一來，卻造成湖北防務空虛，結果武昌起義一聲槍響，為清政府鳴奏了一曲輓歌。

武昌起義爆發後，盛宣懷成為眾矢之的。比如御史范之傑就說他是「橫絕中外，神奸巨纛」，直指盛宣懷是引發清廷危機的罪魁禍首。

1911年，攝政王載澧下令將盛宣懷「著即行革職，永不敘用」。至此，這位縱橫半生的官辦商人，只得無奈的退出歷史舞台，黯然走向落日餘暉中。

參考資料：《清史稿》、《盛宣懷傳》、《盛宣懷檔案選編》

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