從職能來看曹魏中書省的重要性

曹魏中書省的設置與東漢時期的尚書許可權緊密相連。從東漢初年起，光武帝為了削弱相權，極大地提升了尚書台的地位：

「及光武親總吏職，權歸尚書，三公但受成事而已——《尚書都省》」

在東漢朝廷的行政機構中，尚書台的職權在三公之上。尚書令成為代替丞相的重臣已經入主中樞，這種通過強化尚書台的權力來削弱相權的方式一直延續到東漢末年。

曹操在建安十八年建立魏國官制，「初置尚書、侍中、六卿」，以「荀攸為尚書令，涼茂為僕射，毛玠、崔琰、常林、徐奕、何夔為尚書，王粲、杜襲、衛覬、和洽為侍中」。尚書令依舊是曹魏建國時的顯要官職，也是曹操「挾天子以令諸侯」實現的關鍵職位。

等到曹丕上台，形勢發生變化，原有的官制已不能實現集權的需要。於是，曹丕立即對中樞行政機構進行調整：

「獻帝時，魏武為魏王，置秘書令，典尚書奏事，此又中書之任也。魏黃初，改秘書令典尚書奏事為中書令，又置監與令各一人——《唐六典?中書省》」

新的權力中樞機構——中書省，就這樣在漢魏更替之際的背景下誕生了。中書省的誕生讓曹魏的權力格局發生變化：

「魏中書典尚書奏事，若密詔下州郡及邊將，則不由尚書——《唐六典?中書省》」

中書省是從尚書台切割出來的機構，中書權力是以分割尚書參與機要為標誌。曹丕讓中書監、令共同參與機要，一起決策軍政大事，使尚書台逐漸疏遠於中樞決策，朝著執行機構的方向發展。

至此，封建政治中的決策與執行之權分離，中書省獨掌輔佐決策之權。

曹丕削弱尚書台的權力，也讓朝中一些臣子不滿，他們對權力再分配的調整難以接受，希望恢復曹操時期的權力格局。然而，中書省的出現所引起的其他官吏不滿，正是君主所追求的效果，其用意就是通過權力切割，使其相互制衡，從而穩固皇權。

雖然許多重臣對中書官員進行抨擊，但並沒有影響中書省在曹魏的地位，反而日趨重要。

中書省作為一個獨立的諮詢、輔助決策的機構，從誕生起就機構健全，分工明確。它在決策中的作用不僅百官不能替代，而且可以力排眾議，形成獨立政見，中書監、令是輔佐皇帝決定軍國大事的心腹重臣，這是曹丕、曹睿時期突出的行政特點。這種特點的出現有三個方面的原因：

一、曹丕改朝換代後，將東漢王朝與曹魏的權力機構合二為一，廢除了舊有的丞相制度，使決策權與執行權分離，形成中書省與尚書台兩個不同許可權的機構。

二、曹睿即位時，過於年輕，缺乏處理政務的經驗，又身處權力鬥爭中心，需要專門的機構和謀臣為之出謀劃策，而中書省就恰好滿足他的需要。

三、中書監、令參與決策，是在皇帝主導下的活動，自己沒有獨立決策與執行的權力，這就將中書監、令的行為控制在皇帝設定的範圍之內，有效地避免中書省官吏權力膨脹的可能。

正是由於中書省在曹魏的以上特徵，朝廷百官也敢公開抨擊中書官吏，而中樞官吏儘管憤憤不平，也無法越過皇帝或機構進行報復打擊。

中書省雖是在曹魏時期開始建立的新機構，其權力職責卻十分廣泛。

一、起草詔書的許可權

這是中書參與機要、出納王命最重要的內容。尤其在曹睿時期，首任中書監劉放、中書令孫資成為起草詔令的代筆者。

曹芳繼位後，曹爽想獨攬大權而排擠司馬懿，讓其弟曹羲上表皇帝，試圖以皇帝的名義免去司馬懿的太尉之職，另任位高權輕的太傅職位。

「於是帝使中書監劉放、令孫資為詔——《三國志》」

即使權臣專權，但要以天子之名行事，仍要通過中書草擬詔書，中書監、中書令是權臣無法繞開的職官。

中書監、令擁有草擬詔書的許可權，從而能深度地影響君主決策，或假天子令四方，使其位居百官之上。

二、人事任免

曹睿當政時，冗從僕射畢軌上書：

「尚書僕射王思精勤舊吏，忠亮計略不如辛毗，毗宜代思」

冗從僕射是能與皇帝接近的要職，屬於有資格向君主推薦人才的官員，但推薦人員能否被任用，中書省有發言權。所以：

「帝以訪放、資，放、資對曰：陛下用思者，誠欲取其效力，不貴虛名也。毗實亮直，然性剛而專，聖慮所當深察也。遂不用。出為衛尉——《三國志》」

辛毗的確有過人之才，在曹操與曹丕時的對外戰爭中立下功勞。畢軌與辛毗也並無裙帶關係，向曹睿推薦辛毗是秉公辦事。但辛毗卻與劉放、孫資有恩怨，因此遭到反對。

曹睿臨終前，開始考慮身後的人事安排。曹宇等宗親固然能打動皇帝，提出一個輔政大臣方案，但方案能否順利通過，還是需要中書省認可。最關鍵的是，中書省有代替君主草擬詔書的許可權。當意見相左時，中書省可以利用職權，藉助君王名義以詔書的形式將自己意見變成既成事實。所以，中書監劉放、中書令孫資能夠戰勝曹魏諸王，左右輔政大臣人選。

在曹魏，中書省對官吏的舉薦、考察、任命的許可權已經制度化，成為皇帝選人用人的主要參考機構。中書省也為曹魏選拔、任免了一批治國治軍之才。

三、參與機要，與皇帝共決軍政

皇帝信任中書省，連草擬詔書和人事任免都與中書省商討，軍政大事的謀劃自然也在情理之中。

曹睿當政後期，以曹爽為首的宗親勢力強大，皇帝準備裂土分封，實行封侯制。由於中書的堅決反對，分封諸侯的想法只好作罷。裴松之在為《三國志》做注時對此評論：「孫、劉於時號為專任，制斷機密，政事無不綜。」道出在曹睿當政時期，中書監、中書令在政務決策上的重要性。

中書省輔佐皇帝決策，彌補了皇帝個人智慧的不足，從決策上保障了皇權的正常運行，而起到的作用僅限於輔助範圍。所以，從曹魏政治的運行來看，中書省的設置是利大於弊。

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