黃石火山預警!岩漿流和地震群給噴發提供了「充分的警告」
黃石火山的科學家們發現,強烈的地震群和岩漿進入黃石火山的運動將預示著未來的噴發。黃石火山在它的一生中已經噴發了三次,幸運的是,每次人類都沒有親眼目睹爆炸。黃石公園最近一次噴發,即所謂的熔岩河事件,發生在大約63.1萬年前,比人類文明出現早了數十萬年。但是今天研究黃石超級火山的地質學家們對火山在三次超級噴發前的活動有了相當清楚的了解。美國地質調查局(USGS)日前透露,如果黃石公園決定第四次噴發,它將如何發出充足的警告信號。
據亞利桑那州立大學的地質學家克里斯蒂·蒂爾說,未來黃石火山噴發前將會發生地震、地面變形和大量岩漿運動。當黃石公園最後一次抬起它醜陋的頭時,來自火山深處的岩漿將進入黃石公園的岩漿庫。所以,如果黃石公園再次噴發,那麼噴發可能是由類似的岩漿運動引起的,岩漿從地殼深處流向較淺的岩漿房。這是很容易探測到的東西,因為這樣的岩漿運動將導致大地震群顯著的地面變形,甚至可能導致氣體或熱量排放的變化。
這些參數得到了很好的監測,因此未來可能爆發的任何火山都有充足的預警。過去火山爆發的證據表明,「充分的警告」可能會持續數十年。好消息是,目前還不能確定這座超級火山是否會再次噴發,但是提前知道這些警告信號有一天可以避免一場致命的災難。在過去,黃石火山爆發的時間分別是64萬至63.1萬年前、130萬年前和210萬年前。由於這些幾乎像鐘錶一樣精確的時間間隔,一些人認為黃石公園已經錯過了另一次大爆炸。
但是根據美國地質調查局和蒂爾博士的說法,火山從來不遵循時間表,這意味著黃石公園不可能逾期。這三次噴發分別發生在210萬年前、130萬年前和64萬年前。因此,這兩個時間間隔分別為80萬年和66萬年,平均為73萬年。最後一次噴發是64萬年前,這意味著我們可能還需要大約9萬年的時間,才能考慮稱黃石國家公園早該再爆發一次火山噴發。所以,在我們有生之年,超級火山是不可能爆發的。
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