「特朗普正在等待利用衰落的英國」，美英貿易談判最後誰會嘗到甜頭？
美國又在貿易上玩起了花招。美國貿易代表辦公室宣布將對約3000億美元自華進口商品加征10%關稅，而另一方方面，又和英國開始了關於一項局部貿易協定的討論，可能在英國脫歐次日11月1日生效。
據悉，美國國家安全顧問博爾頓（John Bolton）在訪問英國期間，與英國國際貿易大臣特拉斯（Liz Truss）進行了討論，研究兩國領導人為未來達成貿易協定簽署路線圖聲明的可能性。博爾頓還和英國財政大臣賈維德（Sajid Javid），討論了涵蓋各個領域的臨時貿易協定的可能性。
貿易談判中沒有免費禮物
博爾頓在會談中傳達的一個核心信息是，美國將通過一項自由貿易協定幫助英國減輕脫歐對本國經濟的影響。美國貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）和英國貿易代表特拉斯（Liz Truss）目前正在就這項協議進行談判。
然而，英國前貿易談判代表戴維?赫尼格（David Henig）警告稱，儘管博爾頓發表了「熱情的言論」，但只有在特朗普做出「艱難的妥協」後，英國才有可能與美國達成脫歐後的協議。
這位前國際貿易談判代表在BBC採訪時表示，美國和英國可能在明年年底之前達成一項「表面協議」，避免食品標準和農業等有爭議的問題。赫尼格認為，在英國可能提前舉行大選和2020年美國總統大選之前，英國脫歐後達成的協議可能對兩國領導人都有利。但他警告稱，特朗普將在貿易問題上進行強硬談判。
赫尼格表示，特朗普正在等待利用衰落的英國。「他需要成功，因為美國明年將舉行選舉。因此，有可能達成一項相當表面的貿易協定。其實，英國和美國都可以稱其為某種成功，並在一定程度上對國家經濟確實有所幫助。但更有可能的是，特朗普想要討價還價，畢竟在貿易談判中沒有免費的禮物。」
「局部」協議會奏效嗎？
此前博爾頓表示，美國可以專註於兩國可能達成共識的某些領域，如包括汽車行業在內的製造業，達成雙邊貿易協定，並在稍後解決更複雜的領域。
一個行業接著一個行業的貿易協定存在一個問題。它們不符合世貿組織的規定，世貿組織規定，商品自由貿易協定應涵蓋「幾乎所有貿易」。這個詞沒有正式的定義，但經常有人提出應該是90%的行業。涵蓋幾個行業的交易不太可能符合條件，其他WTO成員國可能會發起一場「抗議」，而且從理論上說，其他WTO成員完全有可能獲勝。
然而，這並不意味著局部協議不能達成。世貿組織的規則在國家法院是不可執行的，因此，如果英國和美國想要繼續，它們依舊可以這麼做。但對於任何致力於以世貿組織為核心、以規則為基礎的全球貿易體系的國家來說，這都將是一個奇怪的舉動。
同時，對美國來說，任何貿易協定都存在另一個問題：無論是否符合「幾乎所有貿易」標準，都需要得到美國國會的批准。如果認為英國脫歐對和平進程和愛爾蘭開放邊境構成了威脅，那麼有相當多的美國議員可能會投反對票。美國眾議院議長佩洛西便在14日聲明稱，「如果脫歐破壞《星期五和平協定》（即《北愛和平協議》），美國國會絕不會通過任何一項美英之間達成的貿易協定。」
美英貿易協定前景不明
脫歐派人士表示，如果英國脫歐隧道的盡頭有一線光明，那就是英國終於擺脫了歐盟的嚴格限制，不久就能走出去，達成自己的貿易協定，實現成為「真正全球化的英國」的夢想。
達成一項貿易協定並不容易，更不用說「非常實質性」的協議了。與美國談判總是很困難。除了美國是世界上最大的經濟體（英國是第五大經濟體），美國的人口是英國的五倍。只有兩個「國家」接近與美國達成對等的談判：歐盟，中國。作為歐盟成員國，英國擁有歐盟的背景，這個集團的綜合經濟實力堪比美國。就其個體而言，英國顯然沒有那麼強大。
儘管如此，一項貿易協定的可行性將在很大程度上取決於英國方面願意做出何種讓步，而華盛頓方面也期待做出許多讓步。美國貿易代表今年2月提出的談判目標之一是，堅持要求英國「迅速消除阻礙美國食品和農產品出口的毫無根據的壁壘」，比如用氯清洗過的雞肉和用激素處理過的牛肉。（出於健康和安全的原因，這兩種產品在英國都被禁止；美國認為這種擔憂有些言過其實。）
農業並不是唯一的潛在障礙：隱私和數據流動（美國在數據隱私方面的態度比英國更為自由）、數字稅（美國反對英國向美國科技公司徵收2%的稅）、藥品定價［特朗普政府長期以來一直批評英國國民健康服務（NHS）評估藥品價格的方式］都是存在分歧的領域。
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