距今40億年！科學家在地下410公里處發現「未受干擾」的物質

雖然世界已經有45.4億年的歷史，但上面的岩石卻沒有。許多形成地殼的過程和我們星球的高層不斷地改變著這些岩石：它們形成，它們生長，它們破裂，它們變成塵埃，然後又變成岩石。地球上一些最古老的岩石已經存在了大約40億年，但研究人員相信他們現在已經發現了比這更古老的東西存在的證據。巴西發現的超深鑽石表明，在海平面以下至少410公里(255英里)處有一個岩石儲層，可能比地球本身年輕數千萬年。

在形成時期，地球經歷了猛烈的火山活動和地質的巨大變化。它還與一個火星大小的物體相撞，這個物體將如此多的物質拋入軌道，其中一半變成了我們今天都知道和喜愛的月球。現在地球上原始岩石已經所剩無幾了，但自地球形成以來，這個儲層似乎一直沒有受到干擾。自上世紀80年代以來，科學家們發現了一些跡象，表明地幔深處的某些東西要古老的多。當他們比較氦-4和氦-3的含量時，他們發現這些元素的比例更接近我們在古代隕石中看到的，而不是我們今天在地球上看到的。

科學家們也一直在尋找埋藏在超深鑽石中的化學線索，並發現了支持地殼深處存在一種遠古不變物質這一觀點的證據。鑽石是已知的最堅硬、最堅不可摧的天然物質，所以它們形成了一個完美的時間膠囊，為我們打開了一扇通往地球深處的窗戶。他們從巴西朱納地區的23顆超深鑽石中提取了氦氣，研究負責人、澳大利亞國立大學的蘇塞特·蒂默曼博士在一份聲明中表示，這些化石顯示了我們所期待的一個非常古老的儲層所具有的獨特的同位素組成。

從這些鑽石的地球化學成分來看，我們知道它們形成於地球表面以下410到660公里的過渡帶。這意味著這個看不見的儲層，是地球誕生之初遺留下來的，一定在這個區域內或下方。這項研究是了解儲層情況的第一步，目前還不清楚是否有一個大型儲層或多個小型儲層。它的化學成分也不為人知，但科學家可能發現了地球上最古老的未受干擾的物質，這絕對是件有趣的事情。

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