曹操稱「魏公」時，荀彧為何要堅決反對？古代「爵制」使然！

建安十八年（公元213年）五月，漢獻帝冊封已經位極人臣的曹操為魏公。

在此前一年，董昭等人就打算推舉曹操為魏公，但此舉卻遭到了曹操心腹智囊荀彧的堅決反對。曹操對荀彧非常不滿，而不久荀彧也因此去世。

關於荀彧之死，歷史上有兩種看法，一是「以憂薨」（《三國志·荀彧傳》），即憂鬱而死；二是服毒自盡，曹操贈送食物給荀彧，荀彧打開食器，見器中空無一物，領會曹操之意，因此服毒自盡。（《後漢書·荀彧傳》：「操饋之食，發視，乃空器也，於是飲葯而卒。」）

不管怎麼說，荀彧之死，直接原因就是他反對曹操稱魏公。

那麼，荀彧為何寧死也要反對曹操稱魏公呢？此事，還要從古代的「爵制」說起。

一、爵制從西周到東漢的演變

我國最早的爵制，是西周時期建立起來的。周朝分封諸侯，形成了大量的諸侯國，而這些國君的爵位分為「公、侯、伯、子、男」五個等級，因此也被叫做「五等爵」制。

其中，諸侯國國君的位子是要由他們的嫡長子來繼承的，而其餘的庶子則要一律再分封出去，由此形成了卿大夫、士等貴族階層。

因為貴族最早是由周天子封的，所以周朝的貴族階層只有三類人：周天子的姬姓親屬，古代帝王之後，功臣之後，如姜子牙等。

久而久之，這種制度就會造成了一個大問題，即階層的固化，貴族之後恆是貴族，而平民沒有上升的通道。

為解決這個問題，秦國商鞅變法時，商鞅以軍功大小，又設定了二十個爵位級別，每一級都有相應的待遇。如此一來，他就打破了原來依靠血緣獲取爵位的傳統，使得下層的貧民也可以依靠自己的努力，走上人生的上升通道，成為貴族。

因為這種激勵機制，秦國後來人才濟濟，最終用完成了統一。

西漢建立後，沿用「二十等爵」，並將其分為了三個等級，最高的為第二十級「徹侯」（後改為了「列侯」），第十九級是「關內侯」，第十級到第十八級成為「卿」，而九級以下稱為「五大夫」，每一個等級都會賜予相應的田宅。

東漢時期，列侯又被分為了三類：縣侯、鄉侯、亭侯。縣侯待遇最優，如諸葛亮是武鄉侯，「武鄉」是琅琊郡的武鄉縣，所以其為縣侯；而關羽是漢壽亭侯，屬於列侯中最低的一類，但因為是漢獻帝封的，所以也很有含金量。

不過，值得注意的是，漢朝封功臣，是「大者王，小者侯也」（《漢書·諸侯王表》），也就是說，劉姓皇室可以被封為諸侯王，而功臣則可以被封為列侯，沒有西周時期的「公」這種爵位。

在西漢末年，王莽輔政時期，出現了例外。公元前16年，王莽被封為新都侯，這仍然是按照其「臣子」的身份而被封為的列侯。

但就在公元1年，王莽卻得到了一個「安漢公」的爵位，這是「公爵」首次在漢朝出現，「以莽為太傅，干四輔之事，號曰安漢公。」（《資治通鑒》）

王莽被封為「公」，確實看起來非常復古，算是「復活」了周朝時期的「五等爵制」。此外，他還擁有自己的封地和人口，與西周時期的諸侯國國君一模一樣。王莽此舉，等於是突破了漢朝設立的「大者王，小者侯」的規矩。

王莽篡漢後，又徹底恢復了周朝的「五等爵制」,他規定「諸侯王之號皆稱公……漢諸侯王三十二人皆降為公。」（《資治通鑒》）

他之所以這麼做，無非是想在國內搞一次徹底的洗牌，削弱劉姓皇室的力量，鞏固自己的統治。

但是，東漢建立後，公爵僅僅存在了幾十年就又被廢除了。此後，東漢繼續沿用王、侯二等爵制，公爵再未出現，直到曹操時期。

二、曹操被封為魏公的現實意義

建安十八年（公元212年），曹操已經位極人臣，《三國志·武帝紀》記載：「天子命公贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿，如蕭何故事。」

「贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿」，這是漢朝皇帝給予臣子的最高待遇，即入朝時，不用低著頭小碎步前進，跪拜時不被稱呼名字而稱官職，另外，還可以帶著自己的劍上殿。

整個漢朝400年，僅有蕭何、梁冀等人享受過這種待遇（《後漢書·梁冀傳》：「冀入朝不趨，劍履上殿，謁贊不名。」）。這其中，蕭何是因為劉邦特別恩寵。而梁冀則是因為權勢熏天，皇帝不敢不給。

所以說，這個時候的曹操，分明是「如梁冀故事」，而不是「如蕭何故事」。

除了任大漢丞相，獨攬朝政之外，曹操在爵位上也已經是武平侯，屬於列侯中最高的縣侯，當時轄四個縣、三萬戶。

按照漢朝祖制，曹操無論是在官位上，還是在爵位上，都不能再升了。

所以，要讓曹家實現篡漢的戰略目標，曹操就要突破這個限制，讓已經被廢止的「五等爵制」再次復活。

在西周時期，「公」可不光是僅次於天子的爵位，而且可以有自己的封國，有自己的禮樂制度，有自己的一套文臣武將班底。

曹操稱魏公以後，其封國下轄十個郡共計104個縣，72萬戶，如按照每戶4口人計算，人口接近300萬。而按照《中國通史·魏晉南北朝史》中的統計，魏國在公元260年時的人口也才443萬，而吳國大約是250多萬，蜀國才100萬左右。

由此可見，曹操給自己加了一個「魏公」的封號，不僅僅是叫著好聽，他以合乎古制的方式，名正言順的有了自己的獨立王國，而且還有了自己的官吏、人民，完全可以像戰國時期秦國取代周朝一樣，隨時取而代之。

建安十九年，曹操又有了更高待遇，「天子使魏公位在諸侯王上，改授金璽，赤紱、遠遊冠。」（《三國志·武帝紀》）其中，「金璽、赤紱、遠遊冠」皆是漢代諸侯王所能享用之物。漢獻帝還下旨直接明確了曹操的地位在諸侯王之上。

而上幾位「位在諸侯王上」的漢朝人物又是誰呢？一是董卓，其入長安時，「拜卓為太師，位在諸侯王上」（《後漢書·董卓列傳》），再上一個是王莽，「元始四年加號宰衡，位在諸侯王公之上。」（《漢書·王莽傳》）

董卓、王莽都是被釘在漢朝恥辱柱上的亂臣賊子，曹操竟然還要複製他們的故事，其用心不是昭然若揭嗎？

曹操獲封魏公，還有一個出格的待遇——「加九錫」。「錫」同「賜」，是漢代皇帝賜給臣子的九種最高賞賜。這九種賞賜包括：車馬，衣服，虎賁，樂器，納陛（登殿時特鑿的陛級），朱戶（硃紅色的大門），弓矢，斧鉞，秬鬯（以黑黍和鬱金釀造的酒）。

雖然這些東西看起來平淡無奇，但卻都是皇帝御用之物，其形式上的意義遠大於使用價值。

而歷史上第一個接受皇帝「九錫」的人，正是篡漢的王莽。曹操此舉，當然也是違反了漢朝的「祖宗家法」。

三、荀彧為何寧死也要反對曹操稱「魏公」？

其實，說完了曹操被封為魏公的現實意義，這個問題就已經解答了一大半了。

曹家篡漢，實際上是執行了一個「三步」走戰略：

1、建安十八年，公元213年，曹操被封為魏公，建立魏國，定都河北鄴城，「位在諸侯王上」，「加九錫」。2、建安二十一年，公元216年，曹操又進封為魏王，衣服車馬同與天子級別。

3、建安二十五年，公元220年，曹丕繼任魏王，同年，接受漢獻帝禪讓，以魏代漢，接受兩漢四百多年的統治。

可以說，曹操被封為魏公，是曹魏代漢最為關鍵的一環，因此，已經看出其野心的荀彧，才會拚死抵制，最後也付出了生命的代價。

有人會問，難道荀彧早沒發現曹操有此野心嗎？為何等到最後木已成舟，才出面反對呢？

荀彧與曹魏陣營中許多謀士不同，他是懷有匡扶漢室的雄心的。《後漢書·荀彧傳》說：「見漢室崩亂，每懷匡佐之義」。

但是，荀彧出山之際，朝政被董卓、李傕等權臣先後把持，如果迂腐的到漢廷去盡忠，那才是助紂為虐。

在亂世中，唯有依託一位能成大事的軍閥，助他剿滅割據各方的力量，才能達到「曲線救國」的目的。

所以，荀彧最終離開袁紹，選擇了能夠成就大事的曹操，并力勸其迎奉漢獻帝。雖然最終效果是「挾天子以令諸侯」，但客觀上講，這種策略讓漢獻帝結束了顛沛流離之苦，生命安全得到了保全，這也是荀彧之於漢帝的一件功德，也客觀上延續了漢朝的國祚。

就像曹操說的，「向使無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王。」（《讓縣自鳴本志令》）

但是，作為一位智囊、高參，荀彧肯定無法左右曹操的思想，更無法左右曹魏政權的走向。

荀彧與曹操在立場上的根本對立，也決定了荀彧必死無疑。當董昭等人勸曹操進魏公、加九錫之時，荀彧提出了反對意見，曹操於是「心不能平」。而接下來，就是荀彧的死期。

所以，《後漢書》的作者范曄，這樣評價荀彧說：「蓋取其歸正而已, 亦殺身以成仁之義也！」

結語：明知無法阻止，但依然選擇飛蛾撲火，殺身成仁，荀彧，壯哉！

參考資料：《史記》、《漢書》、《三國志》、《後漢書》、《讓縣自鳴本志令》、《中國通史》、《資治通鑒》

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