翁同龢鄙視曾國荃，認為沒有太平天國，將一無是處，相談方知大錯

在晚清，要說最清高的大臣非兩朝帝師翁同龢莫屬。因為晚清的文臣武將能入這位老臣法眼的簡直鳳毛麟角。也難怪，誰讓人家二十多歲就輕鬆奪得狀元頭銜，之後更是憑藉自己的博學和老爹的影響力青雲直上。

翁同龢在朝廷上步步高升的同時，在東南方有一批將領也正在崛起。他們就是以鎮壓太平軍屢立戰功的湘軍集團。但身在朝堂的翁同龢卻看不起這幫武夫。翁同龢認為他們之所以能加官進爵，也只是時勢造英雄而已。如果沒有天平天國起義這檔子事，賦予他們建功立業的機遇，他們將一無是處，默默無聞。

曾國藩作為剿滅太平軍的第一功臣，被封為侯爵，在當時漢大臣中實屬第一。但在翁同龢眼裡也不過爾爾，一個三甲四十二名和他這個一甲第一名簡直不在一個檔次上。翁同龢還因為曾國藩彈劾過自己的大哥翁同書，而記恨老曾。幸運的是，大哥翁同書沒有被判死刑，只是被發配，後來又得到重用。不然，翁同龢肯定會和曾國藩老死不相往來。但在1869年10月，曾國藩調任直隸總督，翁同龢出於禮貌前去拜訪了曾國藩。這也是有史記載的翁同龢與曾國藩的首次見面。此時翁同龢37歲，曾國藩58歲，兩人都是混跡官場的老油子了，自然不會提到以前不愉快的事情。

此後，兩人又見面多次，但都沒有敞開心扉地談心，這樣註定了兩人的關係平淡無奇。1872年3月10日，曾國藩在兩江總督任上去世後幾天，翁同龢在邸報上看到了這一消息，他也只是在日記中淡淡地寫了「大學士曾國藩卒於兩江」。可見，當初他們見面雖然都沒有提前事，但彼此心裡還是有隔閡的。這也可能是政治高手之間的心理對決。有些人一見如故，彼此可以談心，而有些人註定走不到一起，只是能平淡交往就可以了。

翁同龢對為清朝立下曠世奇功的曾國藩尚且如此，更不用說那個只聞其聲不見其人的曾國藩的九弟曾國荃了。翁同龢在沒見到曾國荃以前，對其印象一直不好，認為他就是一個魯莽武夫。如果不是他的哥哥，和這一場註定造就英雄的太平天國起義，曾國荃將混得慘不忍睹。

翁同龢的二哥翁同爵曾給遠在京師的弟弟寫過一封信。信中是關於翁同爵評論當時湘系人物的內容。其中寫道：「湘省人才，所見者以劉峴庄（劉坤一）第一，曾沅甫（曾國荃）中丞次之，沅甫謙和為抑，然氣質稍浮，做事近於偏霸，且略有所好，似不如峴翁恬靜矣！」

聽到二哥翁同爵對曾國荃的評價，翁同龢仍然認為其是一個平庸之輩，並沒有可圈可點的優點。

翁同龢與曾國藩首次見面是在1869年，而與其九弟曾國荃首次見面是在六年後的1875年。那一年，曾國藩已經去世3年，同治帝剛剛駕崩，光緒帝即位。曾國荃來京叩拜同治帝的梓宮，翁同龢在法源寺禮節性地拜訪了他和郭嵩燾。這次，兩人初次見面並沒有深談。

二月二十九日，翁同龢再次前往拜訪，這次兩人彼此談了很久，因為他們找到了共同的話題——宋朝儒學。翁同龢在日記中記載「彼此長談，得力在宋儒學，大略謂用人當反求諸己，名言甚多，知其成功非僥倖。」

在這之前，翁同龢和在京城足不出戶的大員都認為曾國荃是參加見鎮壓太平天國起義積功成名的。但當翁同龢與之經過接觸交流，方知並非這回事，在日記中記載道：「都說時勢造就英雄，但也不是人人都可以成為英雄的，關鍵還需要文化思想。曾國荃的成功歸根結底同宋人儒學思想對他的影響有關。」

曾國荃在很多人的眼中，似乎與哥哥曾國藩性格相悖。哥哥曾國藩性格沉穩，做事穩紮穩打，小心謹慎，而曾國荃性情魯莽，暴躁衝動，缺乏謀略。翁同龢在沒有見到曾國荃以前，也和很多人有同樣的看法，曾國荃的成功只是偶然，自身並沒有過人之處。但當見到曾國荃，並與之長談之後，翁同龢大為改觀，認為曾國荃的成功並非偶然，身上所具有的過人之處絕非常人可比。

翁同龢想到了已經去世三年的曾國藩，其一手提拔的弟弟尚且如此，更不用說哥哥的能力了。全國曾經風起雲湧出現數以千百計的團練，為何最後只有曾國藩的湘軍脫穎而出，成為大清的支柱，鎮壓了太平軍。只能說，走到最後的湘軍一定有其他軍隊難以企及的長處，這一切又取決於老大曾國藩。

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