晚清這兩位皇帝真不容易，在飢餓中長大，甚至餓出了胃病
在大多數人印象中，皇帝應該是美味佳肴盡收腹中。然而，在一百多年前的晚清宮廷，有兩位小皇帝卻經常餓肚子，甚至落下了相伴終身的疾病。
他們是誰？又為何會在帝王家過吃不飽的苦日子？
他們就是光緒皇帝——愛新覺羅載湉和宣統皇帝——愛新覺羅溥儀。兩人均為幼年繼位，手中毫無實權，只能聽憑太后、太監們的擺布，為陳腐落後的祖宗之法「奉獻」出自己的健康。
清朝皇帝的御膳房分為內膳房與外膳房，飯菜一般由外膳房做好，裝盒送到內膳房，內膳房有炭箱，上面放置著鐵板，專門給外膳房送來的飯菜加熱、保溫。傳膳太監一聲令下，這些加熱、保溫多時的飯菜經過太監的層層傳遞，被送到皇帝的飯桌上。
由於飯菜加熱的時間太長、次數太多，早已談不上美味，再加上御膳大廚們的烹調技術「古老而無變化」，所謂御膳竟成了難以入口的擺設。
據清宮老太監的回憶：「（皇帝）膳食雖有四十八品，味皆不咸不淡，毫無滋味，令人生膩。皇上總說不好吃，依然不改。原因是怕皇上吃太多而生病。」
更有甚者，在光緒皇帝的飯桌上，有的菜品因反覆加熱，竟已變質。據一位叫寇連材的太監記載：
「皇上每日三膳，其饌有數十品，羅列滿案，然離御座稍遠之饌半已臭腐……近御座之饌雖不臭腐，然大率久熟乾冷不能可口。」
光緒的遭遇也發生在末代皇帝溥儀身上。溥儀在《我的前半生》中回憶：「放在我面前的菜，御膳房做的都遠遠擺在一邊，不過做個樣子而已。」
不過，溥儀比較幸運，可以借著太后、太妃送來的菜肴過一把口福。太后、太妃們可以自己設置廚房，僱傭民間大廚，做一些野味或可口的飯菜，這比「華而不實，費而不惠」的御膳好多了。
排場大、味道差的御膳讓年幼的光緒帝和溥儀常常食不果腹。於是，他們想盡了各種辦法找食物。據記載，光緒帝十歲左右的時候，餓得跑到太監住所翻食物，翻到一塊饅頭撒腿就跑，太監在後邊追上，跪地哀求，他手中的饅頭已經吃了一大半。
不過，在慈禧太后的嚴厲管教下，光緒帝並不能經常吃到太監的饅頭，吃的最多的仍舊是難以下咽的御膳，以致於翁同龢在日記中多次記載光緒帝腹痛、嘔吐。
宮廷在育兒方面迷信大夫們「節食」之類的囑咐，加上祖制禮法、規矩體統的束縛，她們寧可讓小皇帝餓肚子，也不讓其多食，生怕消化不良。
溥儀曾回憶：「六歲時，有一次栗子吃多了，撐著了，有一個多月的時間，隆裕太后只許我吃糊米粥，儘管我天天嚷肚子餓，也沒有人管......有一次我一連吃了六個春餅，被一個領班太監知道了。他怕我被春餅撐著，竟異想天開地發明了一個消食的辦法，叫兩個太監左右提起我的雙臂，像砸夯似的在磚地上蹾了我一陣」。
結果，他從小就患上了胃病。
作為宮廷制度的組成部分——御膳制度，賦予了御廚與傳膳太監們約束皇帝飲食的權力，祖宗之法將皇帝的「胃」與御膳房的飯連接起來。這大概就是封建制度的雙面性——既給予了帝王之家的無上尊榮，也給予了層層的約束。
自古「皇室子弟，多疾病而壽短」，也不難在這種御膳制度中找到原因。
參考資料：信修明《老太監的回憶》，溥儀《我的前半生》，孫孝恩、丁琪《光緒傳》
（「小歷史」作者顧芳）
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