歷史上的今天——飛機設計師馮如遇難

馮如（1883～1912年），中國第一個飛機設計、製造師和飛行家。號鼎三，廣東恩平人。

1912年8月25日，中國第一位飛機設計師，中國第一個飛機製造廠的創辦人，中國第一架飛機的製造者，飛行員，被美國報紙尊為「東方萊特」的馮如（原名馮九如，字鼎三，號樹垣）在廣州燕塘機場進行飛行表演時不幸失事遇難，年僅29周歲。死後被追授陸軍少將軍銜。

馮如是中國最早從事飛機研製、設計、製造的人。其出身貧寒，後隨家人赴美國謀生，自學機器設計製造技術，22歲成為美國知名工程師，並開始鑽研飛機設計技術，立志設計製造出中國的第一架飛機。1909年9月21日傍晚，馮如在美國的工廠所製造的「馮如1號」試飛成功，在當時引發西方媒體關注。

隨著中國革命如火如荼，馮如也將工廠搬回國內，並積極投身推翻滿清的革命中。

當時飛機的設計製造及試飛是風險非常高的行業，馮如明知風險卻毅然投身其中並不幸殞身，是真的猛士。

馮如被譽為「中國航空之父」。

壯志凌雲，遠渡美國尋救國夢想

馮如，原名馮九如，1884年出生在廣東恩平牛江鎮杏圃村一個貧困的農民家庭，排行第五。恩平是廣東有名的僑鄉，很多人赴海外謀生。馮如12歲時，他在美國做小生意的舅父吳英蘭回鄉探親，當時小馮如已經因家庭貧困輟學多年，聽到舅父講美國社會的發達後，便希望能隨其到美國謀生。

徵得父母同意後，馮如隨舅父到了美國舊金山。在那裡，他目睹了美國機器工業的強大，內心受到巨大觸動，他在日記中寫到：「嘗謂國家之富強，由於工藝發達，而工藝發達，必有賴於機器。非學習機器不足以助工藝之發達。」 他深刻認識到機器工業對於國家富強的重要性。白天，他在工廠做工，晚上學習各類技術知識和英語。經過十年的學習積累，他已經精通機械和電機方面的專業知識，並熟練設計和製造出小型發電機、抽水機、打椿機、無線電報機等一批機器，在美國社會得到廣泛讚譽。

赫赫有名，試飛成功享譽航空界

1903年12月，美國萊特兄弟發明世界上第一架飛機引起馮如極大興趣。1904年，日俄兩國為爭奪中國東北三省爆發戰爭。馮如得知祖國主權被踐踏，骨肉同胞遭蹂躪，非常氣憤。他沉痛地對朋友說：「日俄戰爭大不利於中國，當此競爭時代，飛機為軍事上萬不可缺之物……倘得千數百架飛機，分守中國港口，微特足以固吾圉，並足以懾強鄰矣。」從此，他致力於祖國的航空事業。

1906年，馮如以「壯國體，挽利權」為宗旨，向華僑籌資，開始研製飛機。在此其間，他屢遭挫折，志氣不磨，終於在1909年製成一架試驗性飛機。9月21日，他駕駛自製飛機翱翔在奧克蘭市天空，以2640英尺的航程超過萊特兄弟首次試飛852英尺的成績。美國報紙驚呼：「中國人航空技術超過西方。」

1910年3月，美國萊特和亞屈在洛杉磯表演飛行。馮如為借鑒先進技術，專程前往參觀，但表演者非常保守，限定觀眾必須遠離三里。馮如雖然沒有得到教益，卻大長了奮發圖強的志氣。三個月後，他製成一架當時具有世界先進水平的飛機。那時候，孫中山先生正在美國進行革命活動。他聞訊特地趕到奧克蘭參觀馮如的飛行試驗，高興地說：「吾國大有人矣！」孫中山勉勵馮如把聰明才智貢獻給祖國。10月，馮如駕駛自製的飛機參加國際比賽。他以時速104.6公里，飛高213.2米，航程32.1公里，獲得冠軍。

落址廣州，滿腔熱血歸國造飛機

1911年2月，馮如拒絕了美國公司的高薪聘請，帶著設計團隊和自己製造的2架飛機回到中國。急於組建空軍的滿清政府在廣州郊外為馮如建造了飛機製造廠房，並派寶璧號軍艦將所有的資料器材運到廠內。

馮如準備在廣州為中國老百姓進行飛行表現，卻不想因革命黨人發動的黃花崗起義爆發，此計劃未能實現。而且由於清政府懷疑馮如與革命黨有往來，不但不再支持其進行飛機製造，還派人監視馮如等人的一舉一動。中國的航空事業剛剛展開，就遇到了寒冬。

1911年10月10日，辛亥革命爆發。中華民國成了後，馮如加入了革命陣營，被孫中山任命為革命政府陸軍飛機長。在廣東革命政府的大力支持下，馮如的飛機製造廠有了重大突破，不但生產出了十多架性能優越的飛機，還組建了飛行偵查隊。只是隨後南方革命黨與北方的北洋軍閥達成了協議，故而這些偵查飛機並沒有真正出現在戰場上。

1912年2月，馮如向南京臨時政府大總統孫中山提議籌建南京機場，並舉行了中國歷史上第一次航空飛行表演。在這次演習中，馮如等人駕駛的飛機由於中途發生了故障，飛行數丈後即降落，飛機也有所損壞。儘管這次演習未獲得成功，但是它的政治作用達到了，各報相繼報道了這一消息，並在全國引起了積極的反響，因為這畢竟是中國人第一次在自己的國土上使用自己的飛機進行的飛行演習。

英年早逝，以身殉國唯夢想不墜

1912年8月25日，馮如在燕塘機場為群眾作公開飛行表演，當時前來觀看的人數以萬千計。他先是向人們介紹了飛機的製造、駕駛等基本知識，然後駕機騰空而起，飛機在離地面約36米的高度飛行了約8000米，觀看者紛紛鼓掌讚賞。為了進一步展現飛機的性能，馮如想飛得更高，便大力拉高機頭，誰知飛機變得難以控制，迅速墜落在沙河地區的竹林中，馮如被甩出機外身負重傷。後因失血過多，以身殉國，時年29歲。

在彌留之際，馮如仍勉勵助手道：「勿因吾斃而阻其進取心，須知此為必有之階段。」可見，馮如為發展中國航空事業奮鬥一生，至死不渝，猶囑後人，實可敬佩之至。

馮如的一生是短暫而光輝的。他是一位富於創造精神並勇於實踐的愛國科技專家，更是一位積極開創和發展中國航空事業並為之獻身的勇敢的航空先軀。馮如的不朽功績，實現了中華民族數千年來的飛天夢，開創了華夏子孫發展近代航空事業之先河！

（部分文字轉載自：廣州市天河區博物館）

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