距離6.4億公里，木星冰月探測器從地球上拍攝了首張木星照片

歐洲航天局計劃在2022年發射木星冰月探測器，進行木星系探測。該任務的主要目標是研究木星的三顆衛星。雖然距離發射升空還有3年時間，木星冰月探測器已經按捺不住探索木星系的雄心壯志，最近它在自己的地球老家，首先測試了自己攜帶的先進攝像頭。

木星冰月探測器(Juice)最近從地球上成功拍攝了首張木星照片，這張堪稱炫技的照片中包含木星及它的四顆最大的衛星。作為測試木星冰月探測器導航攝像頭的一項內容，工程師們在位於位於圖盧茲的空客防務和航天大樓的屋頂上拍攝了這張照片。

木星冰月探測器導航攝像頭從地球上拍攝的木星首張照片。

距離木星約6.4億公里的地方進行拍攝, 照片中的效果並不意外。木星的衛星僅僅只有一兩個像素, 而木星本身在捕獲衛星和背景恆星所需的長時間曝光圖像中呈現飽和效果。也許您要問這樣的圖像有什麼意義？空中客車防務與航天公司視覺基礎導航專家Gregory Jonniaux介紹說：這些圖像對於微調在航天器上自主運行的圖像處理軟體十分有用，能夠對於木星冰月探測器的目的地進行拍照測試，也特別有意義。

木星冰月探測器計劃於2022年6月搭載阿麗亞娜5號火箭，從歐洲航天局的蓋亞那航天中心ELA-3發射。該探測器的任務不僅僅是飛向木星繞軌飛行那麼簡單。

為了節省燃料，並允許承擔更大的負載，該航天器將通過一系列的彈弓軌道最終到達木星，它將會飛越地球、金星、然後再次飛越地球、之後飛越火星，在2029年10月到達木星系統之前，它還會最後一次飛越地球。

一旦進入最終的目標區域，木星探測器的嗖嗖聲將會響個不停，它將會在木星輻射帶中進進出出，在2032年9月進入圍繞木衛三的軌道之前，它將會對木衛二、木衛三和木衛四進行一系列的飛越。最終它將會一直停留在圍繞木衛三的軌道上，直到推進劑耗盡，之後地球的任務控制中心將會命令它在2034年2月對冰冷的衛星進行可控的撞擊。

木星冰月探測器導航攝像頭觀察到的歐羅巴和木星的印象圖

為了確保這些精心設計的操作能夠順利進行，就要依靠木星冰月探測器上的一個關鍵設備，它就是導航攝像頭。結合從地球發送的導航數據，導航攝像機允許機載計算機確定航天器的位置和速度，因此它可以為飛越做出必要的修正以確保成功。

木星冰月探測器導航攝像頭觀察3顆衛星的印象圖

根據歐洲航天局的說法，這就要求導航攝像頭要經過特殊的加固以抵抗輻射，同時還要能夠拍攝衛星、行星和恆星的精確圖像。為了實現這一目標，工程師們在今年6月將導航攝像頭的工程樣機放在屋頂上進行測試，作為一系列評估測試的一部分，其中包括機載圖像處理。該設備拍攝了衛星、恆星和木星的圖像，並且捕捉到了意想不到的清晰圖像。

進一步的測試包括給導航攝像頭輸入更大的木星衛星模擬視圖，以便讓工程師們更好地了解冰月探測器在執行任務期間會看到什麼，以及在飛越過程中能夠捕捉到什麼樣的細節。今年晚些時候，導航攝像頭將配備飛行光學系統，用於測試軟體以及攝像頭在完成探測中的表現。

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