科學家們已確認，銀河系中出現山脈、河流、拱門等巨型結構

在地球上，山脈、河流等景觀把大自然塑造得靚麗繽紛，璀璨奪目，那麼在大的宇宙尺度上，比如我們的銀河系裡，會有怎樣的結構和景觀呢？最近，利用歐洲空間局蓋亞衛星的巡天數據，澳大利亞悉尼大學的天文學家們確認，在銀河系裡同樣存在在山脈河流，甚至有波浪和拱門等巨型結構。

漆黑的夜晚，你可能會躺在草地上，仰望星空，思考那些閃閃發亮的星星究竟是什麼。事實上，除了火星、木星等有限的幾顆行星外，這些閃閃發亮的都是銀河系的恆星，而且是離我們距離很近的恆星，能看到的也就幾千顆。雖然我們看到的恆星似乎在銀河系裡東一顆西一顆，到處飛濺，然而在大尺度的情況下，科學家們已意外發現，這些恆星似乎已匯聚成像我們地球上的山脈、河流、拱門等類似的結構。

可能你很難理解，那麼你可以想像一下，在你遠遠眺望一座巍峨的大山時，是不是可看到明顯的巨大峰脊結構？現在我們把你縮小成原子分子大小的蟻人，你還能注意到這樣的特徵嗎？整個銀河系的直徑超過10萬光年，相比於這巨大無比的尺度，我們就是那些被縮小到原子尺度的蟻人，只能通過想像和模擬計算，來發現銀河系中的各種結構了。

此前歐洲空間局的蓋亞衛星，已利用廣角望遠鏡，同時對銀河系內的大量恆星進行觀測，在5年的時間裡每顆恆星至少測量70次，從而獲得了它們準確的位置及運動軌跡，已繪製出版了包括10億和17億顆恆星的第二、第三版銀河系星圖。悉尼大學的科學家們利用這些數據，建立了計算機模型，集中分析了銀河系圓盤中間層中的8個山脊，它們像山脈一樣互相層疊在一起，希望能發現它們的形成機制。

結果表明，這些山脊頂部的恆星都由和我們太陽相似的元素組成，這意味著它們是一些年輕的恆星，不像老恆星那麼分散。這些特徵的形成，可能和引力相互作用產生的共振，以及恆星、氣體和塵埃之間的摩擦等內部機制有關，就像洗衣機中的衣服彼此糾纏在一起一樣，銀河系旋臂的變形，恆星流的逐漸混合，漸漸形成了更大的物質群。

此外，科學家們還模擬了其它小星系穿過銀河系這種外部機制，是不是也會形成銀河系的這些山脊。結果表明，這種機制形成的山脊要比我們現在看到的要高得多。所以山脊的高度可能有助於區分銀河繫結構形成的內部和外部機制。當然，形成銀河系各種結構的深層次原因，依然深深地困擾著科學家們，還需進行更多的研究，或許才能逐漸揭開宇宙的各種奧秘。

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