號稱「中國歷史上最熱夏天」的乾隆八年，究竟有多熱？

每年的夏天，都讓人們叫苦不堪，尤其是中國的四大火爐城市，從空調房去到室外都需要巨大的勇氣，炎熱夏季，一句「熱死個人了」都成了人們的口頭禪。縱觀中國歷史，如果要選出一個「中國歷史上這個夏天」，這一年一定是乾隆八年。

要知道古時候可沒有現在的降暑設備，更沒有因為人類破壞環境而導致的氣候異常。那麼這一年的夏日到底發生了什麼？當時又熱到了何種程度呢？

自中國氣象局成立以來，中國有過兩次極端高溫紀錄，1942年夏日華北地區出現的最高溫度達到了42.6℃，1999年夏季華北地區再次出現的極端高溫天氣，溫度直逼42.2℃，這是北京歷史最高溫度嗎？

並不是，根據氣象工作局的研究人員換算得知，乾隆八年的夏日，農曆六月下旬，也就是這一年的7月25，高溫達到了令人驚訝的44.4℃，這一數據要比近代高溫天氣要高出2℃左右。40多度的高溫，讓京城及畿南二十七州縣出現了嚴重旱災，這一年因高溫天氣死亡的人數達到了11,400人。

這種真的能夠「熱死人」的天氣，在一位法國傳教士寄往巴黎的生活報告中也有所體現。傳教士在他的報告中這樣描述當年的酷熱景象：許多教徒都認為這是上天的懲罰，所以他們不斷的在教堂進行祈禱懺悔，那些沒有地方居住的貧民，還有一些肥胖的人都被熱死在了大街上。

當然，尚處於鼎盛的清朝政府並沒有置之不理，皇帝和大臣每天都在為這種炎熱的天氣召開研究會，並且採取了一定的措施。京城裡的主要街道和城市的門洞，都能夠看到在不斷發放避暑葯和冰塊的士兵。然而，人類的力量與大自然相比是非常渺小的，記錄中上萬餘人的死亡數據，令人感到害怕。

這種酷暑並不止出現在了京城，《中國3000年氣象記錄總局》一書中明確記載，這年夏天的高溫天氣在整個華北地區蔓延開來。各個地方的地方志，都記錄了這個「最炎熱的夏天」。天津、河北、山西、河南等地的縣誌中，基本上都出現了「五月大旱」、「人多熱死」這樣的字眼。

乾隆雖然待在皇宮，空中也有古代的冰箱、冰塊、冰扇等工具用來解暑，他同樣也感受到了這個夏日的異常。古人多迷信，這種極端的高溫天氣，讓乾隆覺得這是上天對他的一種警示，對此他接連下了幾道諭旨，向朝廷迅速增加防暑措施。

五月二十九，下旨給刑犯減刑，罪行嚴重者，必須給他們添加涼席、冰湯、藥餌；六月初一，再次下旨給京城九門撥款，並且在城南各處都備好冰水藥物，以防中暑；六月初八，對於未曾有雨露的州縣，緩至8月以後徵稅；六月初八，朝廷撥款賑災。

從整個5月開始到11月，乾隆一道道抗暑賑災的一直就沒有停過，但是，用來解暑的冰水、冰塊終究不過杯水車薪，更何況，乾隆的的一道道旨意惠及的，不過是京城一地罷了，更為龐大，人數更多的各地災區，依然只能靠百姓硬抗，無數人在這樣的災荒年變得一貧如洗、甚至死亡。

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