兩江總督沈葆楨花28萬兩白銀買鐵路，結果拆了，遭李鴻章痛斥

以現在的眼光來看，當火車開進清朝的時候，上上下下的反應像白痴一樣。

同治四年（1865年）七月，見多識廣的帝都百姓感到前所未有的恐慌。英法聯軍佔領北京那年，他們也沒有過這種歇斯底里的不安情緒。

他們的不安，來自永定門外。英國人杜蘭德，在永定門外的空地上鋪設了一條一里長的鐵路，小火車駛於其上，白煙衝天，迅疾如飛。

這一套陌生的器械刺激著人們的敏感神經，「京師人詫所未聞，駭為妖物，舉國若狂，幾至大變」。「妖物」降臨，事態顯得非常嚴重。

為了維持京城秩序，九門提督、醇親王奕譞飭令杜蘭德立即拆除，在民眾間蔓延的恐慌情緒才得以平息。

這一段實驗性質的鐵路、在中國歷史上首次亮相的鐵路，就這麼無疾而終了。

早在1863年，英、 法、 美三國駐滬總領事照會江蘇巡撫李鴻章：「擬造火輪鐵路一條，自滬至蘇，俾便往來行走。」這是列強首次正式向清政府提出修築鐵路的要求。

當時鐵路已在歐洲發展將近40年，對經濟、國防的積極作用日益顯現。但是清朝上上下下尚不了解這一近代化事物。

李鴻章斷然拒絕了三國領事的要求。他擔心列強藉助鐵路延伸侵略，損害清朝利益。

列強並不甘心這一次失敗，遊說的攻勢有增無減，終於在1865年引起總理衙門的強烈關注。

總理衙門向各地督撫徵詢意見，最後得出一致的結論：必須拒絕列強提出的修築鐵路的設想，「洋人可任便往來，較之盡東其畝，於大局更有關係」。

之後，外國人每年總會將修鐵路議題拋給清政府，得到的回答當然也是一如從前。

既然得不到允許，外國人就開始動起了歪腦筋。

1874年，英商怡和洋行在上海組建道路公司，聲稱修建上海至吳淞間的「尋常馬路」，並以此向上海道台馮焌光報備，得到首肯。

工程於1876年1月份開始，推進了1個多月以後，其瞞天過海之術終於暴露。馮焌光發現，這哪裡是修馬路啊，分明是私築鐵路！

茲事體大，他馬上把此事稟告兩江總督沈葆楨，繼而轉告總理衙門。清政府向英商和英領事提出抗議，聲明英方無權修鐵路，要求立即停止。

英國方面對此置若罔聞，不僅沒有停工，反而出動軍艦示威。當年6月30日，長達14.5公里的吳淞鐵路竣工，7月3日正式通車營業。

清政府的抗議毫無效果，英國態度強硬，雙方相持不下。面對這種僵局，時任直隸總督的李鴻章提出，這條路由中方出價買回自主處理。

在這個折中方案指導下，英方的態度開始鬆動。經過10個月的漫長談判，中英簽訂了《收買吳淞鐵路條款》。清政府以28.5萬兩白銀收回吳淞鐵路，款項付清後鐵路歸中國自主，外商不得干涉。

1877年10月，清政府付清贖金，吳淞鐵路主權得以回歸。接下來還有一個關鍵問題：怎麼處理這條鐵路呢？

就在大家討論不休的時候，沈葆楨已經行動起來了：拆！他將拆卸下來的鐵軌和其他器材，運往台灣打狗港海灘，任憑日晒雨淋、海水沖刷。

這可氣壞了李鴻章，他本來主張「另招華商股份承辦」。他在寫給朋友的信函中，痛斥沈葆楨：「幼丹識見不廣，又甚偏愎。吳淞鐵路拆送台灣，已成廢物。不受諫阻，徒邀取時俗稱譽。」

一開始李鴻章也是不能接受鐵路的，但經過多年的了解，他認識到鐵路是自強求富的利器，只是鐵路一定要自主修建、自主運營。

在要不要修鐵路的問題上，清廷曾激烈爭論了20多年。

1881年，李鴻章悄悄修建了運煤的唐胥鐵路。結果有大臣到慈禧太后那裡告狀：「機車直駛，震動東陵，且噴出黑煙，有傷禾稼。」

沒辦法，李鴻章只得停用機車，改用騾馬拉動車廂。這就是中國近代史上不可思議的一幕：馬拉火車。

李鴻章、劉銘傳因為堅決主張興修鐵路，內閣學士徐致祥曾到慈禧太后面前痛斥他們：「倡導此說與贊成此說者，非奸即諂，而置國家之大害於不顧也。」直接把李、劉歸到奸臣一類。

頑固派反對修鐵路的理由，現在看來也很荒唐，總結下來有四點：一是列強將沿鐵路加劇侵略；二是鐵路破壞風水，驚擾神靈而導致災變；三是鐵路將讓販夫走卒失業；四是鐵路與車馬行人爭道，可能軋死人。

直到1889年，慈禧太后才拍板決定，鐵路利國利民，一定要修建。

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