美洲人類歷史再度改寫，最早的原住民或沿太平洋海岸遷入

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本周，Science雜誌發表了關於美國愛達荷州的庫珀渡船（Cooper』s Ferry）遺址的最新研究結果。新的測年顯示，人類至少在16000年前就已經涉足美洲大陸，其年代比 「白令陸橋」 開放的時間更早，並且在文化上與東北亞非常相似。這不僅證明美洲歷史比我們想像中更悠久，也意味著美洲早期原住民應當是沿著太平洋海岸遷徙而來的。

撰文 | 郭 林

責編 | 閑 鯉

美洲原住民何時從亞洲遷徙而來？走的又是哪條路線？這在考古學研究中一直是個謎團。 以往的研究推測，最早的原住民可能經由兩條路線從北亞遷徙到美洲：一個是內陸派觀點，認為可以通過白令陸橋（在冰期，白令海峽海平面下降，形成了人類能走的道路）；另一個則是沿著太平洋海岸線南下，也就是沿海派觀點。實際上，這兩條道路理論上都能走人，難的是食物供給。學術界認為，只有食物供給充足的路線，才是古人類採用過的路線。正是因此，學界一直在爭論哪條路線可能性更高。過去，前者的觀點比較流行。人們認為美州有人類的歷史是在13000年前開始的，也就是白令陸橋上的冰蓋逐步融化，人類能開始適應那裡生活的時間。 然而，近年來科學家已經發現了若干處遺址早於這一時間點。其中一些遺址，甚至能將原住民的活動追溯到距今15000年。不僅如此，最近的基因組學也推測，最早美洲人可能是在距今19500年前遷入美洲的，而在那個時候白令陸橋還是大冰疙瘩，沒法養活遷徙途中的人類。要想檢驗基因組學的推測，證明美洲人類歷史可以比已知的更加悠久，那麼我們就需要找到更古老的遺址，以及更切實可靠的數據。本周五，俄勒岡大學等機構新發表的研究實現了這一突破。

圖1 Cooper』s Ferry遺址（圖中橙色點），其北部是當時的冰川、湖泊，西面是太平洋海岸。圖片來源：參考文獻[1] 從1997年起，來自得克薩斯州，俄勒岡大學人類學系的戴維斯（Loren G. Davis）就開始帶領團隊發掘愛達荷州西部的庫珀渡船遺址（圖1）。近十年來，他們又進行了更集中的考古發掘。庫珀渡船遺址位於愛達荷州西部三文河與石溪交匯處的沖積台地上。其中出土了大量石製品，還發現有食物加工製備的遺迹，表明人類曾在此反覆活動。遺址中最早的石器文化層出土了大量石製品，包括碎片斷塊、石器工具、燒石，以及不少動物骨骼碎塊。如圖2所示，其中較重要的是發現了帶柄投射器。

圖2 ：A，B為投射器柄部碎片，C投射器刃部碎片，D，E，F，H預製兩面器碎片，G，I大石葉。黑點處示意工具使用後的磨損位置。圖片來源：參考文獻[1] 帶柄投射器在距今5萬年左右普遍出現於歐亞非三大洲。從形態上來看，本次發現的這種技術與日本北海道 Tachikawa 技術類型（見圖3）很相似。這說明，這一處遺址雖然地處美國，但是其文化傳統來自於亞洲東北部。 更關鍵的信息在於遺址的測年結果。利用加速器質譜儀放射性碳測年（AMS），以及光釋光測年技術，研究者計算出了遺址的形成年代。這兩種測年方式的結果一致指出：庫珀渡船遺址非常古老，距今約16000年。

圖3 對比 Cooper』s Ferry遺址投射器與日本北海道晚更新世Kamishirataki 2遺址發現的Tachikawa型帶柄投射器。實物照片位置假想復原圖來自庫珀渡船遺址。線圖來自日本Kamishirataki 2遺址。兩者在形態上有高度可比性。圖片來源[1] 一萬六千年這個數字可以說是非比尋常，證明了庫珀渡船遺址不僅早於白令陸橋解凍、開放的時間，也早於美洲目前所有遺址的形成時間。換句話說，本次研究的遺址是美洲最為古老的，它將美洲人類歷史推進到16000年前。 當時，白令海峽徹底冰封。環境如此惡劣，自然沒有足夠的食物供給。那麼，古人類是怎麼進入美洲的呢？庫珀渡船遺址的新發現讓我們把目光轉移到了 「沿海派」 觀點。 研究者認為，當時的人們可以沿著太平洋海岸線一路東去，兼用划船和步行兩種方式。冰凍的陸地上雖然缺衣少食，但是海洋中仍有足夠的資源支撐他們的遷徙活動，這才最終成就了人類在美洲大地上最初的探索。 當然，古人類選取的路線可能不是唯一的。在這些先驅者之後，作者認為，可能也有部分亞洲人通過解凍的白令陸橋進入美洲，成為了美洲土著文明的重要力量。

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