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不缺錢的索尼手機,卻淪為情懷往事

圖片來源@視覺中國

文|五矩研究社

世界上有這麼一個公司,它無處不在。

大到你喜歡的美國好萊塢電影,小到手機裡面的零部件,甚至讓你愛不釋手的遊戲極有可能也是來自於它。

這些並不是空話,因為它是美國好萊塢六大電影公司之一、世界最大的電子產品製造商之一、還是世界電子遊戲業三大巨頭之一,它就是索尼。

索尼旗下擁有著及其豐富的業務,如果把每個業務都比做它的「孩子」,那麼現在看它的「孩子們」大多都已經長大成材,並且在世界各地不斷滋養著索尼這位「母親」。

然而俗話說「家家有本難念的經」,看似人丁興旺的背後,其實索尼家裡也有一個叛逆的「小兒子」,雖不及微單、遊戲、影視等「哥哥們」有名,但它卻有著及其特殊複雜的身世。

跨國聯姻迎來十年輝煌

說起索尼家的這個兒子,就不得不提到它的曾用名——索愛。

顧名思義,索愛兩個字來自索尼和愛立信的名字中的第一個字,所以索愛其實就是日本索尼和瑞典愛立信這兩家科技公司跨國聯姻結出的「日瑞混血兒」,而索愛最初的手機基因來自愛立信。

依靠電話機起家並逐漸成為通信巨頭的愛立信在1989年研發出了第一部手持行動電話HotLine,此後不久愛立信又將數字電話帶進中國,接棒由摩托羅拉佔領的模擬手機時代,迅速席捲著中國市場。

為宣傳手機,當年愛立信找到了巨星劉德華出演系列廣告,再配上流行音樂和「事業一定爭取,對你從未放棄」「回頭便知,我心只有你「等經典廣告語,迷倒萬千少女的同時也讓愛立信手機登上國內神壇。

但好景不長,T28s的質量硬傷把愛立信重重絆了一跤,就在愛立信暫時倒下的時機,原來佔領的市場份額迅速被摩托羅拉和諾基亞瓜分,從此愛立信走上了衰退之路。

同一時間,經歷由盛轉衰的還有遠在日本的索尼,由於錯誤的判斷使索尼錯過了研發液晶顯示器的最佳時機,以至於之後在家用電視行業上被三星、LG、夏普等主打液晶技術的企業超過。

主業失利,索尼急需尋找開發副業來挽救衰落的趨勢,所以命運便用手機這條紅繩將這兩家公司綁在了一起,2001年10月,由日本索尼公司、瑞典愛立信公司分別出資50%的索尼愛立信移動通訊公司成立。

不要忘記愛立信手機曾席捲全球加上手握近半的全球3G市場份額,是當之無愧的通訊業龍頭企業,而索尼則擁有在Walkman和CyberShot上積累的音樂拍照等手機娛樂功能,它們的「聯姻」所謂是強強聯手。

索愛綜合了二者之長自然也不差,在經過兩年磨合期後,2003年5月,T618以親民的價格、金屬外殼和中低端機型中為數不多的拍照功能成為索愛第一台街機,一舉創造了全球銷量第一的神話。

隨後索愛乘風而上,通過2005年打上「Walkman」 LOGO的新型音樂播放手機W800和2006年第一款應用索尼CyberShot技術的K800兩項爆款開始正面挑戰當時的手機霸主諾基亞。

在後續和諾基亞的競爭中,索愛更是亮出了許多帶有黑科技的經典機型,其中最具矚目的一戰當屬2008年二者都在聚焦研究光學變焦時,諾基亞N93和索愛SO905iCS之間的對決。

左:諾基亞N93 右:索愛SO905iCS(圖片來自網路)

與諾基亞犧牲外觀用一塊突出的大攝像頭解決光學變焦不同,索愛直接祭出潛望式鏡頭,使索愛手機依然保持小巧,從外觀上直接秒殺諾基亞,而且這項技術在之後也成為了包括華為P30 Pro和OPPO Reno爭相使用的技術。

就這樣在索尼的工業設計和愛立信的強大技術實力影響下,索愛迅速躋身全球通信五大品牌行列,不過隨著後期索愛引以為優勢的拍照和音樂功能被其他手機品牌模仿,小兩口蜜月期過後迎來的就是為柴米油鹽的爭吵。

首先是在索愛內部,原來各佔50%的體制出現裂痕,管理層內部震蕩加上意見不統一讓索愛很難再有好產品面世,後來在智能手機和金融危機的雙重衝擊下,索愛最終難逃被淹沒的結局。

2011年10月,索尼宣布以10.5億歐元現金收購愛立信所持50%索愛股份,自此索尼和愛立信這場十年「婚姻」畫上句號,索愛也跟著改名為「SONY」,歸入日系血統。

當初索尼只想將手機業務接回「娘家」,卻沒有察覺包括索尼內部和整個日本通信市場從裡到外並不能為索尼手機提供一個舒適的成長環境,這也直接導致了索尼手機雖有心從頭來過卻最終無力回天的命運。

內外交困,「這孩子來得不是時候」

別看當初索愛是實打實火了幾年,但這幾年索尼自己卻過的一點也不好。

2003年4月,從索尼公布2002年財報中爆出索尼10億美元虧損後,索尼股票連續2天跌停25%,從而誘發日本股市的高科技股紛紛跳水,帶動日經指數大幅下跌,震撼了日本股市,史稱「索尼震撼」。

隨後索尼經歷了出井伸之主導的「轉型60」到首任外籍CEO霍華德·斯特林格一系列大刀闊斧改革,雖然在2017年創下歷史高點,但馬上2008年全球金融危機來襲索尼再度陷入虧損。

從2008年至2014年,6年間索尼除了2012年通過賣大樓實現少量盈利之外,其餘五年均處在虧損狀態,其中與收回手機業務同年的2011年更是出現了史上最大赤字,從那時起「索尼今天倒閉了嗎?」便成了索粉們掛在嘴邊的一句調侃。

所以就當時索尼的狀態來說,手機這個「孩子」來得並不是最佳的時期,不僅如此,索尼倒退期間,和日本隔海相對的韓國,三星迅速在經濟危機中掙脫出來並以極快的速度趕超索尼,到如今市值已經是索尼的三倍有餘。

三星的崛起對索尼來說首當其衝的就是之前提到到電視顯示屏幕了,要知道索尼成名之作就是一款叫做特麗瓏的彩色電視機,到現在不但被人追上,甚至為了保證穩定的組件供應,2004年4月索尼與三星一起組建了合資公司S-LCD。

據五矩研究社了解,當時索尼液晶電視的主要面板均來自這家索尼和三星合資組建的S-LCD公司,直到2011年實在揭不開鍋的索尼才將對這個合資公司持有的股份賣給三星。

不光是電視機,還有手機、半導體,就連索尼引以為豪的COMS感測器三星也是緊跟其後,可以說如今的三星越來越像過去盛田昭夫時代的索尼——植根於產品的研發,然而索尼卻一直意識不到現狀,只是一味沉浸過去肆意膨脹,反映出來的現狀正是消費電子業已經見慣了的此消彼長。

不僅外有追兵,索尼的手機業務回到日本以後,還要面臨著「水土不服」的現實。

日本的手機通信市場十分固化,整個市場由NTTdocomo、AU、Softbank三大家通信商壟斷,並且三家協調一致保持高昂的費用和苛刻的服務條款壓榨消費者。

與此同時,日本的手機廠商們也只能聽從運營商的要求設計生產手機,走固定的運營商渠道銷售,這就導致了普遍日本手機商賺不到利潤還要被迫生產一些在日本才能用的制式和系統,所以當外來手機帶著優秀的系統軟體進入日本時,日本本土的手機品牌根本毫無招架之力。

一來是當時索尼正陷在由決策失敗和競爭帶來的虧損危機之中,二來是日本手機市場的商業模式實在不適合手機進步成長,綜合之下天時地利皆不佔的索尼手機發展成現在的樣子似乎變得合情合理了一些。

始於設計,終於配置

一句「索尼大法好」不知道出了多少索粉的心聲,如果問索粉們索尼大法到底哪裡好,工業設計應是必選選項。

的確,索尼的工業設計絕對是世界一流的水準,2018年,在有著「設計界奧斯卡」之稱的iF頒獎典禮上,索尼的Xperia XZ1獲得了金獎,這也是唯一一部獲得過金獎的智能手機。

索尼曾推出過許多系列手機,真正讓索尼手機的設計感爆棚是Z系列,以Xperia Z為始,索尼應用了全平衡的設計理念,並在上市後大大受好評,從此索尼開創出了屬於自己的風格,Z系列也成為索尼旗艦機的代名詞。

後來索尼繼續以全平衡設計出了更多的手機,但連續數年都沿用相似的設計,難免讓用戶產生審美疲勞,例如在2017年全面屏興起之時,無論大廠還是小廠都紛紛推出全面屏手機,就只有索尼如一股清流一般依舊延續著老一套設計,方頭方腦、大額頭大下巴成為當年吐槽索尼手機的槽點。

Xperia XZ2

可就當索尼總算在2018年的第一款旗艦機上用上了18:9全面屏的時候,突破的外型又一次引來了網友吐槽。

不是因為首款全面屏設計,而是Xperia XZ2一改索尼方正外型傳統,在背後增添了一絲圓潤,成為最不像索尼的手機,到XPERIA XZ2 PREMIUM發布的時候,曾經追求輕薄的索尼徹底自暴自棄,以236克機身榮獲」索半斤「的稱號。

向來以黑科技著稱的索尼在跟風推出全面屏手機之後,今年年初又在全面屏的基礎上亮出了首款21:9帶魚屏手機,雖然這次索尼收掉了寬下巴,從外觀上也再無槽點可吐,但發布半年時間內似乎並沒有引起足夠的轟動,在京東上的評論僅有800餘條,反而又徒增了個「索半尺」外號。

俗話說「解鈴還需系令人」,索尼手機銷量慘淡的原因只有從自身找起。

首先是軟體系統硬傷,索尼手機搭載的系統與谷歌原生的Android相似度極高,並沒有針對自己機型做出相應優化,使索尼手機的系統使用體驗低於其他手機品牌,所以每一次在新推出的手機中找到一點點優化也就成了索粉們獨特的樂趣。

其次是攝像頭,眾所周知索尼的CMOS一直都是行業內的王者,大部分智能手機攝像頭的CMOS感測器都來自索尼,況且之前索尼在索愛之上貢獻的拍照技術也成為了和諾基亞pk時的閃光點。

但今日據拍照評測機構DXOMark對索尼Xperia 1拍照得出綜合成績來看,這款今年剛推出的價值6000+的索尼旗艦手機拍照功能甚至都沒有超過iPhone 8,加上多款索尼手機拍照功能口碑平淡,拍照效果卻在一定程度上成了索尼手機的一項「拖油瓶」。

最後是索尼在廣告宣傳方面的投入遠不如其它手機廠商,在國內競爭激烈的手機市場中,手機廠商為爭取一絲眼球歷來都是找最火爆的流量明星代言,其實索尼前幾年還找過周杰倫代言,只是近幾年在宣傳方面越發體現出「破罐子破摔」的精神。

對於索尼手機,一般人一開始可能最先通過獨特的設計認識索尼,但多數在成為索粉之前就止步於萬年不變的配置,能做到從一而終支持索尼的還是那些自稱為索粉的人,然而在每一位索粉心中,都保留著一份對一個人的情懷,他叫平井一夫,不過索粉們更喜歡稱他為「姨夫」。

姨夫的夢想何時實現?

讓世界開始注意到姨夫是在2006年的E3展上,從姨夫站在台上宣布PS3售價開始,599美元的高額售價令現場一度十分尷尬,為調節氣氛,姨夫甚至在演示《山脊賽車》時故意拉長聲音,高呼出「It"s Ri~~dge Racer」的經典台詞,但也難以扭轉這一年成為索粉心中的噩夢。

不過自那以後,姨夫極具表演魅力的風格就給人留下了深刻的印象,隨後姨夫又接任「PlayStation之父」久多良木健的位置,成為了SCEI(索尼電腦娛樂)的新社長,上任之後首當其衝的就是要面對尷尬的PS3。

姨夫改變了PS3的銷售策略,一邊壓縮硬體成本、降低售價,另一邊通過獨佔遊戲走差異化道路,這讓PS3 slim發售時像重生一般,帶領PS系列由虧到贏,完成遊戲主機史上最戲劇性的一次逆襲,不到一年時間PlayStation系列主機就成為了繼Walkman後最成功的索尼產品。

圖片來自愛玩網

之後,姨夫又一手盤活了虧本的PSP, 一年之後也是在E3展上,這次手拿PSP一邊露出尷尬而不失禮數微笑的姨夫又一次深深印在了玩家心中。

有了前期在SCEI的能力證明,當2012年索尼股價暴跌至1300日元,索尼大廈將傾之際,姨夫臨危受命出任索尼總裁兼CEO。

姨夫上任後提出了「One Sony」政策,利用裁員和精簡部門,將發展重心放在移動業務、遊戲業務和相機業務上,得益於這種集中資源的政策,A系列微單、Xperia 系列手機以及PlayStation 4主機才成為了索尼核心優勢領域的產品。

在這之後索尼實現了轉虧為盈並且營業額也屢創新高,可作為當初索尼三駕馬車之一的移動通訊業務卻一直處於虧損狀態,這期間外界一直流傳著索尼要砍掉移動業務的傳聞,但每次都毫無例外得到了姨夫「索尼絕對不會放棄移動通訊業務」闢謠。

雖然背後有姨夫支持,索尼手機卻在近幾年如扶不上牆的阿斗一般,只有靠著索粉們一次次「為信仰充值」才得以過活。

圖片來自網路

據日本相關調查機構最近公布的2019年Q2季度各大手機品牌的市場份額佔比顯示,索尼手機榜上無名,歸入other一類。不僅如此,3月28日,索尼還關閉了在北京的工廠,以削減虧損業務的成本。

手機業務不溫不火也許一直是姨夫心中的遺憾,不過還沒等索尼手機實現復興,姨夫就要離開了,6月18日,平井一夫告別了長達35年的索尼生涯,正式退休。

曾幾何時,」守護姨夫的微笑「就已經和「索尼大法好」聯繫在了一起,所以只要索尼手機不死,姨夫的夢想就有實現之日。

不要看現在手機業務還處於不賺錢狀態,其實手機並不是索尼歷史上第一個賠本賺吆喝的產品。

1964年,索尼推出了第一款彩色電視機,由於技術有限導致成本居高不下且質量不佳,讓這款電視機銷量慘淡,當時的索尼曾一度面臨破產。在賠本的情況下,索尼用借來的錢研發一款叫做特麗瓏的電視顯像管,果然黃天不負有心人,兩年後,特麗瓏電視機讓索尼火遍全國。

此外在發布PS3的時候,調研機構iSuppli對其進行過「拆解分析」,並計算出這台主機的成本高達到800美元,比售價還要高出300美元,在同樣虧錢背景之下,索尼選擇通過技術積累和製造工藝升級來降低生產成本,最終迎來了在遊戲業務的輝煌。

有了電視機和遊戲主機的經驗,加上不久前索尼宣布把影像產品事業部、家電影音事業部和移動產品事業部合併為消費電子品和解決方案事業部,各部門互相配合之下,相信在未來的某一時刻索尼手機也許會以新的面貌驚艷世界。

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