怪不得赤腳大仙敢為沙僧求情，你看他師父是誰？連如來都敬他三分
當初唐僧師徒一行行至流沙河之時，遭遇了河中怪物沙僧的阻擾。孫悟空不會水戰，於是由豬八戒與沙僧來了一場水中亂斗，雙方你來我往，斗得是好不痛快。最終由觀音菩薩出面雙方才華劃清誤會，就此罷戰。沙僧也順理成章拜入唐僧門下，隨他一道西天取經，求取大道。
在豬八戒與沙僧打鬥之時，沙僧曾報出名號，在原著之中他是如此說的：「自小生來神氣壯，乾坤萬里曾遊盪。英雄天下顯威名，豪傑人家做模樣。萬國九州任我行，五湖四海從吾撞。皆因學道盪天涯，只為尋師游地曠。常年衣缽謹隨身，每日心神不可放。沿地雲遊數十遭，到處閑行百餘趟。因此才得遇真人......只因王母降蟠桃，設宴瑤池邀眾將。失手打破玉玻璃，天神個個魂飛喪。玉皇即便怒生嗔，卻令掌朝左輔相：卸冠脫甲摘官銜，將身推在殺場上。多虧赤腳大天仙，越班啟奏將吾放。饒死回生不典刑，遭貶流沙東岸上。」
沙僧的這一段話，不僅交待了他本是天庭的捲簾大將，因為在王母娘娘的蟠桃宴會上失手打落琉璃盞才遭罪，玉皇大帝本來想要殺了沙僧，幸虧赤腳大仙苦心求情，方才能被貶到這流沙河做了妖怪。還說出了自小修鍊的經歷，因為機緣造化得遇得道高人收他為徒弟，他才能修成本事，得道飛升，入天庭做了捲簾大將。
那麼問題就來了，為何平日與沙僧朝夕相處的眾仙沒有一人為沙僧求情，偏偏是赤腳大仙冒著被玉皇大帝降罪的危險，為沙僧求情呢？要解開這一謎團，還得從沙僧的師傅說起。
前文所述，沙僧親口說出曾經得遇一位高人指點，方才能飛升入得天庭。實際上，沙僧入了天庭之後，很受玉皇大帝的信任。對此原著之中有過提及，原文為：「玉皇大帝便加升，親口封為捲簾將。」不僅如此，沙僧手頭的絕世兵器還是玉皇大帝親自賜予的，對此原著之中也有過提及，原文為：「只因官拜大將軍，玉皇賜我隨身帶」。
由此足以看出，玉皇大帝對沙僧很是信賴，將他視為心腹培養。能令玉皇大帝做出如此舉動的原因，想必僅有兩個，其一為沙僧卻是十分優秀，令玉皇大帝起了愛才之心。其二為沙僧背後有一股勢力令玉皇大帝起了拉攏之意。
根據後邊取經路上的情節，不難看出沙僧實際上武藝平平，謀略也不出彩。由此可以斷定，玉皇大帝之所以如此厚待沙僧，定然是因為沙僧背後有一股強大的勢力，讓玉皇大帝起了拉攏討好之心。
而前文提到，沙僧本來是一屆散修，即是散修必然沒有強大的背景。所以沙僧的背景應該是他所遭遇的得道高人，也即是他的師傅。
再根據赤腳大仙為沙僧求情的情節上來分析，顯然，沙僧的師傅有可能是赤腳大仙，亦或是與赤腳大仙有很深的淵源的人。在沙僧提到被赤腳大仙所救之時，他並未以「師傅」的稱謂稱呼赤腳大仙，這就足以證明沙僧的師傅並非赤腳大仙。
既然不是赤腳大仙，那麼此人必定是與赤腳大仙有很深的淵源。然而，與赤腳大仙淵源頗深的仙人眾人，實在令人難以推斷。不過，若得到沙僧能拜入唐僧門下，前往西天取經的一個名額上來推斷，此人來頭定然是位居三界之中的高位。
對比孫悟空是如來佛祖親自挑選的，而豬八戒按照以往學者的推斷，他能獲得此名額是因為他的師傅是北極玄靈。無論是如來佛祖，亦或是北極玄靈他們的身份都是高居五方五老之位。
有意思的是，當初七仙女在回答孫悟空蟠桃宴會上邀請的人之時，曾說過這樣的話，原文為：「上會自有舊規。請的是西天佛老、菩薩、羅漢，南方南極觀音，東方崇恩聖帝，十洲三島仙翁，北方北極玄靈，中央黃極黃角大仙，這個是五方五老。」
在七仙女口中，先是說了東方崇恩聖帝，再是說了十洲三島仙翁。而赤腳大仙屬於十洲三島仙翁，即是說他歸東方崇恩聖帝統領。
那麼若是沙僧的崇恩聖帝的徒弟，赤腳大仙出面求情自然也就順理成章。再加上崇恩聖帝貴為五方五老之一，以玉皇大帝對待同是觀音菩薩、如來佛祖的態度上來分析，對待崇恩聖帝自然也是恭敬無比，重用沙僧也就之事也就順理成章。
同樣的，沙僧即是崇恩聖帝的徒弟，能夠拿到一個西天取經的名額也解釋得通。如此看來，沙僧的師傅定然是崇恩聖帝無疑。
崇恩聖帝即是東華大帝君，為道教法術的始祖，西方如來佛祖遭遇太上老君得敬他三分，見了與太上老君差不多的東華大帝君身份自然也得如此。
參考文獻：《西遊記》
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