長安與福特更加緊密抱團，努力讓合資公司追上市場節奏
困頓中的長安汽車和福特汽車更緊密地抱在一起。
9月26日，長安汽車和福特汽車在重慶簽署《關於加速推進長安福特加速計劃和相關戰略合作的諒解備忘錄》。「這意味著長安福特的戰略合作進入嶄新階段。」長安汽車董事長、長安福特董事長張寶林談到。這是繼5月22日，長安汽車和福特汽車簽署《長安福特加速計劃框架協議》後的又一細化之舉。長安和福特方面明確表示，雙方將推動長安福特建立快速響應中國市場的管理機制，優化產能布局，提升產品競爭力，目標是確保長安福特「收益率高於中國合資汽車企業平均水平」。
2019年是長安和福特牽手的第18年，其合資公司長安福特的收益率曾創下過遠超中國合資汽車企業平均水平的成績。最高峰的2016年，長安福特銷量接近96萬輛，當年僅長安汽車從長安福特處獲得的投資收益就達到90.7億元。以此推算，長安福特2016年的凈利潤應該是高達180億元以上。粗略的按照當年90餘萬輛的新車銷量計算，長安福特彼時的單車利潤接近2萬元，這樣的單車利潤率無疑可以與大眾、豐田等主流合資品牌匹敵。但此後，頻發的質量問題、車型更新緩慢加之終端經銷商網路弊病，讓長安福特的輝煌轉瞬即逝。到2018年，長安福特總銷量僅為41.7萬輛，兩年時間市場規模縮水了一半以上。2018年，因為長安福特拖後腿，長安汽車歸屬於上市公司的凈利潤僅為6.81億元，同比減少90.46%；扣非凈利潤為-31.65億元，同比減少了155.37%。
福特也因為中國市場的暴跌而大受影響。2018年，福特全球銷量為573.4萬輛，同比下滑8.9%，凈利潤36.77億美元，同比降幅為52.4%，其中，在亞太地區的虧損達到11億美元。
如果再不力挽狂瀾，福特以及長安都將面臨「大廈傾頹」的局面。傳統市場的下行以及電氣化、智能化帶來的高投入和前景的不確定性，讓福特一方面加快與大眾在內的車企抱團取暖，同時進一步縮減成本，至2019年8月底，其已完成全球裁員約7000名員工，占目前福特全球7萬名受薪員工的10%，裁員計劃將幫助公司每年節省約6億美元的成本。
而在中國市場，福特也在加速調整。比如承諾到2021年在中國市場推出18款新車，其中包括5款新能源車。加快人事調整和布局，去年11月，福特宣布將福特中國全面升級成為獨立業務單元，與北美市場並列成為福特公司的核心市場，陳安寧將任職福特汽車公司集團副總裁、福特汽車中國公司總裁兼首席執行官，直接向公司全球總部彙報。
雖然業內對於福特升級中國的戰略表示認可，但同時也認為，在大眾、通用等外資企業早已經將中國作為全球戰略的重心，捷豹路虎甚至將中國作為全球戰略的「中心」的大背景下，福特此時才將中國升級成為與北美並列的核心市場，事實上已經較其餘競爭對手慢了半拍。這也是業內認為福特在中國市場自「1515計劃」結束後，一直沒有踏准市場節奏的原因。
長安和福特都想努力追上市場節奏。此輪深化合作，雙方將從多層面著手：首要是本土研發能力的提升，按照規劃，雙方將加大研發力度和資源共享，設立長安福特研究院，提升其在設計、開發、工程測試和整車研發能力；其次是加速產品的信息化，到2019年底，長安福特的所有新車型將實現100%車聯網聯，到2021年底，長安福特推出的大部分新車型將搭載L2級別以上的Co-Pilot360智能駕駛輔助系統；第三是變革雙方的合作業務模式。
「其實長安和福特都認識到長安福特的問題到底在哪裡，尤其是本土研發和合作業務模式，確實存在短板和弊端。」一位不願具名的業內人士和記者聊到。與同屬於美系車企的通用相比，福特的運作效率相對更低，引入的車型更多是在北美車型的基礎上做了一些小的適應性改變，而並非像通用全面本土化，為中國消費者打造一些量身定製的車型。
在本土化方面，雖然福特在2007年就成立了南京福特汽車研發中心，而後又增資了6.8億元，拓展其業務能力，眼下南京福特汽車研發中心已經成為福特汽車全球九大產品研發中心之一，但這個中心在本土化方面所做的更多仍是一些適應性的研發設計以及測試工作，與通用的泛亞所承擔的本土化職能有一定差距。而未來長安福特研究院的設立，無疑將以更加高效的節奏去解決合資產品和車型所需要的本土化設計以及改進工作，以更好的適應市場。
不過，在中國市場已經失落了近三年的長安福特，又逢市場寒意侵襲，能否依賴於上述調整策略走出迷茫，還不得而知。
