美軍花28億大修航母，2年後重返東亞，東風-17：來晚了
在向干船塢加註了將近4億升水後，美國「華盛頓」號航母正式下水，轉移到了舾裝泊位，在這裡，華盛頓號航母將進行為期2年的後續改裝升級，整個中期大修耗資約28億美元，美軍曾一度表示要取消中期大修，省下資金加快福特級航母的建造工程。
華盛頓號是一艘常駐日本的航母，也是美國第一艘永久駐紮海外的核動力航母，自2008年進入第七艦隊以來，華盛頓號就一直是美國在東亞的重要威懾力量。該艦自2017年開始接受為期4年的中期大修，一旦完成大修，華盛頓號將成為最先進的尼米茲級航母，屆時，該艦作戰能力將僅次於福特號航母，成為全球第二航母。
華盛頓號是尼米茲級核動力航母的6號艦，於1986年開工建造、1992年服役，計劃服役時間50年。作為一艘核動力航母，華盛頓號在50年的生命周期內無需加註任何石化燃料，只需在服役中期重新裝填核燃料即可。華盛頓號此次中期大修的核心工作便是裝填核燃料。
目前，華盛頓號已經在干船塢內完成了核燃料的裝填工作，這是該艦後25年服役生涯的重要保障。除此之外，華盛頓號還進了其他重大升級，對艦島、桅杆等重要部件進行了結構優化，船廠還對彈射器與飛機回收裝置進行了升級，以提升華盛頓號的飛機出動效率及可靠性。
既然是大修，華盛頓號自然換下了不少老舊零部件。據悉，在干船塢內進行的改裝工作中，船廠就為華盛頓號更換了數千個閥門、安裝了全新的螺旋槳並重新為華盛頓號塗漆。值得注意的是，在更換零部件的過程中，美國為華盛頓號換上了企業號航母的船錨，企業號是世界上第一艘核動力航母，於2012年正式退役，把企業號的船錨裝到華盛頓號上，既是舊物利用，也是一種海軍文化的傳承。除此之外，華盛頓號還更換了600個儲油箱，以更好地保障艦載機燃料供應。
以上升級工作占華盛頓號大修工作的60%，剩餘的40%主要集中於電子設備、機庫、作戰系統等方面，如果說干船塢內的改裝注重於硬體，那麼在舾裝過程中，華盛頓號的改裝升級則主要集中在軟體方面。作為一艘30餘年前開工的航母，華盛頓號的電子設備已經嚴重老化，與「遼寧」號、「伊麗莎白女王」號等新航母相比存在較大差距，升級電子設備、作戰系統迫在眉睫。
外界猜測，為應對導彈威脅，華盛頓號很有可能換裝EASR的新型雷達，EASR是AN/SPY-6導彈防禦和防空雷達的改進版，後者是目前美軍最先進的艦用雷達，擁有強大的偵測預警能力。在未來一段時間內，這款雷達將成為美國大型艦艇防禦東風-21D等反艦彈道導彈的關鍵，作為一款常駐東亞的航母，華盛頓號有極大的概率裝備此類裝備。
美國在升級航母之盾時，中國也沒閑著。前幾天正式亮相的東風-17是世界首款搭載滑翔體彈頭的高超音速導彈，從發射到命中目標，東風-17的飛行軌跡全程位於大氣層內，最大飛行速度25馬赫，這對導彈的材料、控制等技術有著極高的要求，但好處也是十分明顯的，那便是大大縮短了敵方的反應時間、提升了導彈的生存能力，可以說，東風-17是一款比東風-21D更可怕的航母殺手。華盛頓號即便用上了最新的雷達，也很難應對這樣的武器，未來華盛頓號重返東亞時，東亞早就不是它離開時的那個東亞了。
華盛頓號的大修也折射出美軍自身的問題，即航母數量難以滿足美軍日益增長的戰略需求。儘管冷戰早已結束，但在美軍眼裡，需要盯住的對手卻是越來越多，從一個蘇聯變成了俄羅斯、中國、伊朗等多個國家，熱點地區也隨之增多，需要美國航母的地方也越來越多。在美國海軍看來，由於大修、日常維護、艦艇輪休等因素，美國目前的航母遠遠不夠用，需要建造更多的航母。但外國的軍事觀察者認為，隨著東風17這樣的高超音速武器列裝，航母能否又有效生存成為不得不考慮的問題，繼續興建昂貴的航母是否有必要呢？
此外，在華盛頓號大修期間，接替華盛頓號駐紮日本的里根號可謂是疲於奔命，西太平洋乃至印度洋，哪裡有事往哪跑。在這種情況下，美軍不得不把航母戰鬥群拆開，讓艦艇分開執行任務，此時的美國恨不得把一艘航母掰成兩艘用，它甚至讓一艘搭載F-35的黃蜂級兩棲攻擊艦暫時充當航母的角色。究其根源，還是因為美國的掌控欲太強，只想用霸道壓服其他國家。
