這個指標引發經濟學家密切關注，西南城鎮化正在加速
地區全社會用電量增速與區域經濟發展、產業結構轉變緊密相關。
經濟學家李迅雷日前所做的一份《中低收入群體流向何處——基於彩票、用電量數據的猜想》研究指出，中低收入群體或許正在向西南方向迴流。該研究認為，包括四川、雲南、安徽、廣西、江西、湖南、海南等省，用電量相對增速較高，反映了較為明顯的經濟活躍程度，這對中低收入群體具有較強的吸引力。
用電量在一定程度上反映出區域經濟發展的態勢。根據中電聯發布的2019年1-8月份電力工業運行簡況顯示，1-8月，用電量增速前十名的省份分別是，西藏（14.7%）、廣西（12.0%）、內蒙古（11.7%）、海南（10.9%）、雲南（9.8%）、新疆（8.6%）、湖北（8.2%）、四川（8.1%）、安徽（7.6%）、江西（7.3%）。總體上看，西南地區、長江中游地區的表現較為突出。
具體到8月份來看，全社會用電量增速超過全國平均水平（3.6%）的省份有17個，其中增速超過10%的省份有：雲南（27.9%）、廣西（17.3%）、江西（14.2%）、湖南（13.9%）、西藏（12.4%）、湖北（12.2%）、內蒙古（11.5%）和海南（11.3%）。可以看到西南地區的雲南、廣西、西藏增速十分亮眼。
那麼雲南、廣西等地的用電增速為何如此快？這與這些地區目前面臨的經濟發展階段有關。這些地方山地多、平地少，原有的交通頗為不便，屬於我國經濟發展較為滯後的地區之一，工業化、城鎮化、教育醫療文化等社會公共服務的發展水平都比較低，總體上看，正處於快速工業化的階段。
雲南省2018年的統計公報顯示，2018年全年雲南全省生產總值（GDP）17881.12億元，全省人均生產總值37136元，僅為全國平均水平64644元的57.4%。年末全省常住人口4829.5萬人，全省城鎮化率達47.81%，比全國平均水平低了11.77個百分點。
在廣西，2018年廣西常住人口城鎮化率為50.22%，比上年末提高1.01個百分點。這也是廣西城鎮化首次超過50%大關，不過這一水平仍遠低於全國平均水平。
不過工業化、城鎮化率比較低，意味著發展空間也比較大，尤其是在近幾年交通條件大幅度改善後，工業化和城鎮化開始提速，經濟也開始快速增長。工業化加快不僅會提高工業用電增速，同時工業化加快帶動城鎮化，也會帶來居民用電量的增長。
以雲南為例，2019年上半年雲南省實現生產總值7957.43億元，同比增長9.2%，比全國（6.3%）高2.9個百分點。增速在全國各省份中領跑。
雲南省統計局的數據顯示，今年1-8月，雲南規模以上工業增加值同比增長10.0%，高於全國（5.6%）4.4個百分點。從三大門類看，全省採礦業增加值同比增長8.6%，製造業增加值增長8.2%，電力、熱力、燃氣及水生產和供應業增加值增長16.7%。
湖北省社會科學院長江流域經濟研究所所長彭智敏對第一財經分析，像原有的基數比較低，這幾年通過交通基礎設施等方面的建設，投資的拉動效應比較明顯。另外，隨著一些工業項目的上馬，當地原有的電力等能源優勢也逐漸轉化為工業項目，帶動當地經濟快速增長。
廣西財經學院教授鄭鐵橋對第一財經分析，廣西的區位優勢還是比較不錯的，但原有的發展基礎薄弱，發展比較滯後，現在無論是工業化還是城鎮化正處於一個加快發展的階段。在這個加速度的過程中，用電增速會比東部沿海等區域快一些。
鄭鐵橋說，這幾年廣西的交通基礎設施建設力度很大，隨著交通條件的改善，廣西也在加快對接粵港澳大灣區。交通改善後，產業的發展成本會明顯降低，有利於相關產業在特定的區域集聚，大灣區的一些發展要素也會往廣西這邊集聚，從而加快廣西經濟的發展。
在過去很長一段時間，儘管南方沿海發達地區領先於北方沿海地區，但是南方的中西部尤其是西南地區整體發展水平不如北方。西南地區山地多，平原少，高等教育發展相對滯後，人均GDP一直不高。但近年來，隨著西南地區經濟的崛起，我國的區域發展更加協調。從更大的區域發展格局來說，雲南、廣西的工業化和城鎮化加快，也體現了我國區域格局的一個重要變化，即新中國70年來，我國區域經濟發展由北向南、由東向西，區域協調發展正不斷增強。
