IMF唱衰日韓經濟前景，呼籲日本大膽上調消費稅
日本已在10月1日將消費稅從8%提高至10%，日本首相安倍晉三說十年之內將不會再提高，但國際貨幣基金組織(IMF) 還嫌不夠，呼籲日本應該逐步提高消費稅率，到2030年達到15%，到2050年達到20%，以支付日益增長的社會保障成本。
IMF估計中美貿易戰將使全球GDP減少0.8%，呼籲有能力的國家應採取財政措施因應。受到全球經濟放緩風險加劇影響，IMF今年已第三次下調日本2019年經濟增長預期，從0.9%降至0.8%，明年經濟將進一步減速至0.5%，近期除了受到全球經濟同步放緩的考驗之外，中期風險還有自身人口減少的衝擊，並呼籲日本政府暫時不要收緊支出立場。
日經新聞報指出，日本1997年和2014年消費稅上調之後，經濟出現嚴重下滑，安倍晉三已兩度推遲原定的上調計劃。IMF表示，全球同步放緩正在考驗日本國內需求的彈性，呼籲日本繼續增加支出，以支撐經濟增長和物價。
報告還指出，日本政府應該考慮採取臨時措施來緩解消費稅稅率上調的影響，這些步驟包括無現金付款的獎勵計劃。但是該基金告誡不要過度依賴補充預算，建議政府限制這類政策的頻率和規模。
該基金補充說，儘管日本的失業率很低，但薪資並未上漲，消費稅注資的公共資金還可以用於為衛生保健部門的員工提高薪資，激勵企業提高薪資，並擴大托兒設施的可用性。並且需要進行結構性改革，以有效利用公司手中的大量現金。
政府數據顯示，繼消費稅提高2%之後，日本10月核心消費者價格較上年同期上漲0.4%，除去消費稅上調和免費提供兒童保育的影響，10月年度核心消費者通貨膨脹率只有0.2%，通貨膨脹步伐仍然緩慢。瑞穗證券認為通貨膨脹率幾乎不可能達到2%。市場關注焦點將集中在日本央行下一步行動，而日本央行重申，如果失去通脹目標的動力，將採取額外的寬鬆措施。
全球貿易壁壘對韓國殺傷力大
IMF將韓國今年的經濟增長預期從之前的2.4%降至2%。報告指出，2018年以來全球主要市場發展步伐有所放緩，全球經濟增長預期從3.3%下調至3%，這對韓國的貿易導向型經濟產生重大負面影響。此外，美國的貿易保護主義導致汽車銷量正在下降，美國還限制韓國更多出口，包括洗衣機、太陽能電池板和鋼鐵的關稅，這些不僅限制銷售，而且減少勞工僱用人數。
中美之間的貿易戰對韓國的經濟產生間接影響，由於韓國與最大的貿易夥伴中國的緊密聯繫，除中國和美國之外，韓國將遭受最大的損失。韓國和日本之間的貿易摩擦損害其傳統業務，惡化其國內投資環境並削弱投資者對韓國的信心。報告還提到韓國的主要產業由財閥控制，政府對財閥的政策和財政支持已導致市場故障，中小企業的發展空間有限。
經濟合作暨發展組織 (OECD) 也將韓國2019年的經濟增長預期下調至2.1%，所有投資銀行也紛紛效仿，降低韓國經濟前景。
(首圖來源：Flickr/Joshua Damasio CC BY 2.0)
