止痛藥千萬別亂吃，專家提醒：緩解關節炎疼痛，這5種藥物最有效
如果你有輕度或中度的關節炎疼痛，那麼關節炎乳膏或貼劑可能會對你有所幫助，這些乳膏和貼劑以幾種不同的方式減輕疼痛。
抗刺激劑
一些常用的抗刺激劑，包括薄荷油、桉樹油、冬青油、樟腦油、丁香油和松節油，當把這些抗刺激劑塗抹在皮膚上時，會在疼痛的關節或肌肉上產生冷或熱的感覺，這會有助於緩解關節疼痛。
辣椒素
在外用止痛藥中，關於辣椒素的研究最多。辣椒素是一種在辣椒中發現的成分，用於生產非處方乳膏和軟膏。
將辣椒素乳膏塗抹在關節上，會使皮膚髮熱並暫時阻斷一種叫做 P 物質的化學物質，該物質負責向大腦傳遞疼痛的信息。在骨關節炎和類風濕關節炎的臨床試驗中，已經顯示出辣椒素具有一定的有效性，且對某些人來說，它是一種有用的輔助治療。記得在塗抹辣椒素乳膏時使用一次性手套，避免讓它進入眼睛、鼻子和嘴巴。
水楊酸鹽
其他可用的關節炎乳膏都含有水楊酸鹽，這是一種與阿司匹林有關的化合物。外用水楊酸鹽，可以避免出現口服阿司匹林的大部分副作用，但是，目前尚不清楚它能在緩解疼痛方面發揮多大的作用。
外用非甾體抗炎葯
非甾體抗炎葯（NSAID），如布洛芬和萘普生，能減輕關節炎疼痛。儘管研究顯示，外用 NSAID 只能短期緩解癥狀，但外用途徑可能比口服 NSAID 更安全。目前，該葯已有幾種處方產品在售。
利多卡因貼劑
利多卡因貼劑，是緩解關節炎疼痛的另一種替代療法。利多卡因是一種能阻斷神經信號傳遞、減輕疼痛的麻醉藥物。2005 年，美國疼痛學會在年會上發表的研究結果顯示，在 143 例膝骨關節炎疼痛患者中，一組使用含有利多卡因的貼片（每天一次，共 12 周），另一組口服塞來昔（一種 NSAID），兩組中均有 71% 的患者膝關節疼痛至少改善了 30%，這種改善被認為是能有效緩解疼痛的證據。
關節炎乳膏和貼劑的副作用
關節炎乳膏和貼劑，通常都有良好的耐受性，但也可能會出現皮膚刺激癥狀，如在塗抹的地方出現發紅或燒灼感。如果發現這些癥狀，請立即諮詢醫生，看看是否應該停用這種產品。也可能會出現過敏反應，如果有重度過敏反應的表現，如蕁麻疹、呼吸困難、咽喉緊閉，以及嘴唇、舌頭或臉部腫脹，那麼應當立即停用該產品，並立即去看急診。
