讀者點播 萊斯大學
100多年前，德克薩斯 棉花巨富威廉?馬歇爾?萊斯（William Marsh Rice）建校萊斯大學，多年來以科學、工程、藝術、人類學聞名，並始終秉承高水平的教學態度、低廉的學費，吸引了不少家庭經濟條件欠佳的學子前來求學。萊斯大學憑藉其頂尖的文理學科，以及巨額的校友捐資（即提供低廉學費的原因之一），使得它成為留學的首選。萊斯大學是西南部最好的學校之一，在南部也僅次於杜克大學。並且，學校擁有自己的強大的足球隊，以及充滿活力的學生體系，同時擁有可觀的畢業率，選擇萊斯大學，絕對的物廉價美，物超所值！
萊斯大學效仿不同的機構，如先進且免學費的庫珀聯盟，以及較傳統的普林斯頓大學。即便如此，萊斯大學仍保持其自身的鮮明特點。西班牙地中海式的校園建築主題，距離休斯敦中心僅三英里，它被一排樹籬包圍，以用來隔離寧靜的校園和城市的喧囂。
萊斯的學生們往往給自己很大的壓力，一名大二學生說：「這裡的學生都能自我激勵，課程很難，你必須挑戰自己，要比在高中的時候更加努力才行。」科學與工程學都是最好的學科，因此，這兩門學科的競爭也特別的激烈，每年都會有相當數量的本專業學生轉到總體要求不是很高的人文類專業。萊斯大學鼓勵學生們選雙專業、甚至三專業（近４％的學生獲得了雙專業），而且經常是「電氣工程」和「藝術史」這種看起來毫不相干的領域相搭配。生物科學是最受歡迎的學科，其次還有運動學，經濟學，心理學和英語。
萊斯大學歷來以科學和工程學院聞名，而學生們所謂的SEs仍然在學生團體中占統治地位。建築學是全國本科中最好的學科之一，同時它的空間物理學科與美國國家航空航天局緊密合作。在梅隆研究員項目中，人文和社會科學專業將與教師導師們合作，共同進行學術項目的研究，同時會提供一定的夏季研究津貼。根據地區專業的方案，學生們可以提出獨立的跨學科專業的建議。另外，還有一項選擇就是，「協調一致的輔修專業」方案，它可以取代分配的需求。
萊斯學校採用小班制教學，79%的班級學生人數不超過29人。學院的教師都得到了很高的評價，通常全職教授也負責教授新生。一名學生說：「我們一直在挑戰去創造性的思考和應用原則。」每一位老師都在完備的制度下工作，多數考試都有專門的老師進行監管。對於那些想在實踐中學習的學生，可以去訪問斯沃斯莫爾學院，工程和建築學專業的學生可以在那裡獲得實習的機會。萊斯的圖書館收藏了最新的資料，因為及時更新書庫，因而更加吸引學生。40%以上的學生參與了涉及34個國家的海外留學項目。
剛建校時，萊斯大學的宗旨是為了「教育休斯敦市和得克薩斯州的青年」，但德州不再是學生團體的主導了。今天，校園中有47％的學生從全美其他各州來，多數來自加利福尼亞州，弗羅里達州，以及東北和其他南部各州，還有4％是國際學生。而18%的學生主體是亞裔美國人，12%是西班牙裔美國人，還有6%是非洲裔美國人。一名英語專業的學生說：「事實上，你說不出萊斯學生的特點，因為校園是各國家學生的融合。」一般來說，學生多忙於功課，忙於跟隨萊斯大學的生活節奏，因而很少去擔心外面的世界。有人說：「學生對社會問題十分的麻木。」由於學院的32億美元的捐贈基金中大多數都用來保證低廉的學費，因而萊斯大學相比其他民辦高校，費用力減數千元。萊斯保證，盡量滿足每一位申請者的需求，每年它也會有各種獎勵以及體育獎學金。而且，對於家庭年收入低於6000美元的學生，萊斯大學已經消除了他們的貸款。
在課外活動方面，因為萊斯先生不贊成校園內有太多的「精英傾向」，因此兄弟會、姐妹會這類組織都被禁止。學生社交的中心是校園內的9個住宿制學院，每個學院里有一名「掌管教師」以及大約225個學生，他們將在這裡生活四年。新生將被隨機分配到各個男/女宿舍。空調是對付休斯敦悶熱氣候的基本武器，在新學期開學的前幾個月，你可能需要準備除蚊劑來消滅蚊子。每個人都會被分配一間在大學期間至少可以住上三年的房間，但名額仍要通過抽籤的形式確定。三分之二的學生到校外找房子，有些是因為要為更多的學生留出空間，但更多的人是想尋找更加安靜的環境，以及更便宜的租金。學生可以在學校食堂就餐，那裡有多種多樣的選擇，學生說：「食物很好吃，但是仍然迴避不了『食堂飯菜』的這個事實。」
休斯敦有著熱鬧的夜生活，儘管地鐵可以到達市中心，但要去周邊玩，有輛自己的車還是很有必要的。生物工程的專家也曾說過，休斯敦的公共交通系統並不完備。因而自己駕車，達到加爾維斯頓的墨西哥灣海灘也僅需要45分鐘的車程，如果是在二月，前往新奧爾良，也不失是一次快樂的周末之旅。
一名大三學生說，「雖然萊斯的學生會寫演算法和社會評論，但他們仍知道如何開辦精彩的派對。」學生們在周末基本沒有時間籌劃較正式的活動，只有在每周五的下午開辦傳統的TGIF草坪派對活動，但是全校範圍的派對每次通常由住宿院校中的一所贊助。「頹廢之夜」是萊斯大學的萬聖節派對，據說當天學生們都盛裝出席，只穿著內衣或更少。「社交活動通常以校園派對和酒吧為中心」，也有學生補充說：「如果你不參加主題公共派對，也可以去Willy酒吧，喝杯啤酒，或者去洛維特地鐵，感受下現場的音樂，喝杯咖啡。」如此之外，萊斯通常都有校園電影。
在萊斯大學，熱心的球迷比比皆是，本國球隊勝利後拆掉球門柱，一直以來都是萊斯的一個快樂的傳統。其他很強悍的項目包括棒球（連續12屆冠軍），男子足球，女子越野賽，男子室內田徑，以及男子和女子網球。萊斯學生對體育比賽很是痴迷，最流行的比賽是，學院間的啤酒自行車賽，比賽中各隊喝掉20罐啤酒，然後在自行車道上加速，是一項很精彩的比賽。
一名大一新生說：「萊斯大學寄予了學生很多的信心和責任，這是一個非常成熟的體驗。」因為學校不大，因而社會拉幫結派是不存在的；每個人都欣然接受，不管他們有什麼怪癖。萊斯的學生們最後都將到校外實習，萊斯大學的學位證也是他們敲開企業大門的金磚。畢竟，他們四年里已經獲得了優秀的學術經驗，以及體面的社會生活，並且因為廉價的學費，他們的錢包也不會被掏空。
