科學家使用太空激光雷達追蹤海洋動物大遷徙
當我們想到動物遷徙時，通常會想到在非洲大草原上的成群牛羚等動物，但海洋動物的遷徙卻有所不同。海洋中的動物每天進行兩次（日出和日落時）大規模的運動。就數量和生物量而言，它被稱為「晝夜垂直遷移」（DVM）（DVM），是已知最大的海洋動物遷移。進行DVM的包括磷蝦，魷魚，幼蟹和小魚等種類繁多的動物，但由於這些動物很小，大多是微觀的，因此我們通常不會注意到它。
簡單地說，在晚上，一些海洋動物會上升到海洋表面附近，以微小的浮游生物為食。而在日出之前，這些動物會潛入海洋深處，躲在黑暗水域中。這項巨大的遷移活動在許多領域都具有重要意義，因此NASA和CNES從2008年至2017年使用CALIPSO光探測與測距（LIDAR）激光對這些現象進行探測和研究。
研究負責人、俄勒岡州立大學科瓦利斯分校的高級研究員Mike Behrenfeld教授表示說：「來自太空的激光雷達允許我們做的是每16天在全球範圍內對這些遷徙的動物進行一次採樣，持續長達十年。我們從未有過如此廣泛的全球報道，那些無法讓我們研究這些動物的行為、分布和數量。」
幾十年來，世界主要海軍一直想了解更多有關這一層遷徙動物的信息，因為它非常嘈雜，並且能反射聲納信號，這使其成為潛艇隱藏的理想場所。此外，浮遊動物是大型魚類食物的主要來源之一，較大的DVM信號表示該地區可以維持較大的魚類種群。
DVM在氣候方面也很重要。由於浮游植物通過光合作用捕獲了大量的二氧化碳。當浮遊動物吃掉它們時，它們會將這些碳帶到深海中，當動物排便或死亡時，碳會被捕獲。結果可能是了解地球碳循環及其如何影響氣候模型的重要因素。
Behrenfeld表示：「這些建模人員還沒有一個用於校準這些模型的全局數據集，可以告訴他們這些遷移在哪裡最重要，它們在哪裡最豐富以及它們如何隨著時間而變化。新的衛星數據為我們提供了將衛星觀測與模型相結合的機會，並且可以更好地量化這種巨大的動物遷徙對地球碳循環的影響。」
該研究發表在《自然》上。
【來源：cnBeta.COM】
