傳說中朱元璋留下的一支王牌軍隊，為何靖難之役中朱允炆不動用？

朱元璋臨終時曾留給朱允炆一支王牌軍隊——沐家軍，這是由朱元璋的義子沐英親自培養的、一支擁有30萬精銳的「敢死隊」。

「靖難之役」，從1399年7月朱棣誓師出征，到1402年6月南京城陷、建文帝朱允炆不知所終，時間長達近3年之久，朱元璋留給朱允炆的這支王牌軍隊——沐家軍，完全有機會調動，朱允炆又為何不動用呢？

沐英不但軍功累累，而且與朱元璋的私人關係不淺。他八歲的時候，遇到朱元璋，並被其收為義子，朱元璋夫婦待其如同親子。大明建立後，被朱元璋派到雲南去鎮守，為明初局勢的穩定立下了很大的功勞。沐英比朱標大了十一歲，但兄弟倆的感情非常好，朱標死後，沐英痛苦萬分，僅僅兩個月後，就在悲痛中病逝。從南京到雲南，即便快馬傳遞消息，也需要花費很長的時日，可以想像，沐英正是在接到朱標噩耗之後不久去世的。也就是說，沐英與朱標一樣，都是死在了朱元璋之前。

不過即便如此，王牌軍隊一說也不見得就完全錯誤，畢竟沐英雖死，其子卻可以為繼，就是換了一個將領而已，在必要的時候，朱允炆仍然可以調用。再者，以沐英和朱標的關係，他的兒子也應該與朱允炆關係很好才對。可為什麼靖難之役一連四年，卻不見沐家軍的身影呢？

主要有兩方面因素，一是朱允炆沒有動用的必要；二是想動用時，已失去了動用的機會。首先，起兵之初，燕軍僅有北平一隅之地，勢小兵弱。朱允炆在和朱棣戰爭前期勝算在握，他認為動用沐家軍多此一舉，就沒有調動。

之所以說失去了動用的機會指的是，沐家軍離的太遠來不及趕到。沐家軍離京城數千里，長途急行軍確實不便，另外面對朱棣大軍壓城也已經來不及。由於沐家軍的領導人更替頻繁，當時的領導者對朱允炆的衷心遠遠達不到祖輩們對皇帝的衷心，所以他們不願調動沐家軍。沐晟接手沐家軍時西南叛蠻刀干孟多次叛亂，分割佔據很多地盤，朱允炆命沐晟隨時鎮壓叛亂，護衛好西南陣地。此時如果調動沐家軍怕雲南會有新的叛亂出現，危急邊疆局勢。

由此可見，從建文帝由強轉弱，再到燕王攻佔南京，用時僅有一個多月。如此以來，建文帝就算想要向4000里外的沐家軍救援，顯然已是鞭長莫及。其實，縱觀整個「靖難之役」的經過，建文帝的失敗並不在於有沒有沐家軍，而主要在於他用人不當所致。

朱棣登基後對沐家恩重如山，他封沐晟為黔國公，歲祿三千石，賜世襲的鐵券，此外朱棣還將自己的心愛的、恭慎有禮的五女兒常寧公主下嫁給了沐英的幼子沐昕。而沐家軍也一直對朱家江山忠心耿耿，堅持守衛到明朝滅亡的那一刻。

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