人傑地靈青州地，韻味古城兩漢史
西漢初年，建廣縣城。公元前201年，戰勝項羽後的漢高祖劉邦大封功臣，召歐被封為侯，食邑廣縣城。 召歐，漢初名將，跟隨劉邦在沛縣起兵，進入關中，曾駐兵霸上，阻擋項羽；後，又帶兵平定燕、趙等地，戰功卓著，在劉邦封侯的140餘名功臣中，名列第28位，封廣縣嚴侯，食邑2200戶。傳五世，後無嗣，國除。廣縣縣城故址在今青州市區西南隅，西瀕南陽河，東臨瀑水澗。 這是今青州市境內史籍記載最早的青州古城，距今2200餘年。
設立青州刺史部
公元前106年，西漢朝廷把全國分為13個監察區，稱為刺史部，名稱多搬用 《禹貢》里的九州名，其中就有青州刺史部。「青州」從而成為政區正式名稱。 青州刺史部管轄範圍很大，區域相當於今山東省的魯北和膠東地區。但刺史部是監察區劃，它的長官叫刺史，官位並不高，俸祿六百石，相當於一個縣令。其職權就是代表朝廷巡查所屬郡國，明察暗訪郡守縣令的政績和操守，年終到京師向皇帝彙報，對有問題的官吏進行彈劾。據《水經注》載「舊青州刺史治，亦曰青州城」。當時，廣縣位於三齊中心地域， 靠山臨河，較為富庶，應當是擔負巡查任務的青州刺史理想居所。 因而，廣縣是歷史上第一座青州城。
雋不疑施政
漢武帝任命的第一任青州刺史，名叫劉德，事迹無考。 比較有名的是第四任刺史雋不疑。雋不疑，渤海人。 公元前87年，漢武帝死，昭帝年少繼位，臨淄齊孝王的孫子劉澤，交結郡國豪桀，聯絡燕王劉旦，企圖先殺掉青州刺史，起兵謀反。 其陰謀被雋不易發覺，迅速收捕劉澤等人，平息了叛亂。 雋不疑因功擢升為京兆尹，賜錢百萬。雋不疑為政素有好名聲。他認為：「凡為吏，太剛則折，太柔則廢，威行施之以恩，然後樹功揚名，永終天祿。」所以，他巡查郡縣，都要認真平反冤獄，而且得到母親的支持。每次回家，母親就問：「有沒有平反，救活了幾個人？」如果雋不疑平反得多，母親就喜笑顏開，給他做好吃的； 如果聽說沒人被平反，就不高興，甚至不給做飯。 所以，史稱雋不疑做官「嚴而不殘」。
劉秀張步彌水之戰
公元25年，東漢光武帝劉秀開始對青州用兵，平定割據勢力張步。 劉秀先派伏隆招降張步，不果，隨即派建威大將軍耿弇向青州進軍。 耿弇連破張步軍寨40餘營，並趁勢向東攻擊，一舉攻克臨淄。張步見漢軍長驅直入，便集大軍20萬，親自率領， 企圖奪回臨淄。兩軍在彌河、淄河之間的平原地帶展開大戰，自旦至昏，雙方死傷無數，溝塹布滿屍體。戰事開始對漢軍不利，耿弇不幸腿股中箭，被張步的大軍團團圍困。 危機之時，劉秀親率大軍來救，兩軍合力擊敗張步。 當日黃昏，張步退兵。 耿弇在巨洋水巨湃口設伏兵，截斷張步退路，斬殺張步士卒無數，百里水道殭屍相連，阻塞水流，河水染紅。 耿弇繳獲淄重2000餘車。張步戰敗，退保劇縣城。 劉秀馬不停蹄，率大軍至劇城。 張步見漢軍勢大，遂肉袒至漢營請降，並將其10萬餘部卒歸於劉秀。至此，青州各地遂至於東漢政權的管轄之下。
漢光武帝尋訪嚴子陵
劉秀翦滅張步割據，除了攻城略地、平定青州外，另一個收穫是找到了老同學嚴子陵。嚴子陵少年時期就有高名，曾與劉秀一同遊學，引為知己。 劉秀打下天下做了皇帝，嚴子陵卻改名換姓，避家他去，隱居青州。漢光武帝憶念故人，就口述他的面貌，使畫工繪成肖像，到處尋找。 劉秀來到青州，有人稟報，「有一男子，披羊裘釣澤中」,面貌酷似畫像中的嚴子陵。 劉秀大喜，準備了好車好馬，派使者前去聘請。 嚴子陵聽說後，卻躲避起來。 劉秀繼續派人搜尋，終於在深山中找到。但嚴子陵仍然不肯出山，使臣堅持請他上車，進京復命。嚴子陵被迫無奈，只好進京。到了京城，劉秀盛情款待，勸他做官。但嚴子陵始終不肯從命，最後還是去富春江隱居起來。 今青州市境內有釣魚台、釣磯等遺址，傳說就是嚴子陵隱居垂釣之處。
黃巾軍橫行青州
184年，爆發全國性的黃巾起義。 黃巾起義活動達20年之久，參加人數不下數百萬，馳騁於青、徐、荊、揚、幽、冀、兗、豫八州之地。但由於黃巾軍缺乏作戰經驗，在官軍的殘酷鎮壓下，大多先後失敗。188年，青州黃巾軍復起，其他各州黃巾軍余部紛紛到青州匯合，從而形成獨樹一幟的青州黃巾軍。 青州刺史焦和昏庸無能，只知天天「祈禱群神，求用兵必利」,不作戰鬥準備，等黃巾軍一到，就望風而逃，不知去向。黃巾軍佔領臨淄，繼續東進，圍攻孔融鎮守的北海國(今堯溝)。孔融與張饒、管亥率領的數十萬黃巾軍對壘，連戰連敗，後來得到劉備援助，才得以保全。 青州黃巾軍不能攻克北海，會合30萬人向西轉戰，遭到幽州刺史公孫瓚的突然襲擊，輜重盡失， 只好轉向進攻兗州。殺兗州刺史劉岱，聲勢又大振。
