我國古代統治者曾四次滅佛，佛教為何屢屢遭到帝王的剿滅？
佛教在中國發展至今，早已是中國五大宗教之一，但佛教在兩漢時期傳入中國之後，曾遭受過四次滅頂之災，這四次分別是北魏太武帝拓跋燾、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎和周世宗柴榮組織的滅佛運動，直到宋朝獨尊儒術，儒家思想成為正統之後才徹底結束了時不時發生的滅佛運動。
佛教作為一個從印度傳播過來的思想教派，必然有著和中國本土思想格格不入的意識和文化，佛教在中國的廣泛傳播之後必然會和中國本土教派，傳統思想發生衝突，從某種意義上來說，就如十六世紀的歐洲宗教鬥爭一樣，佛教的傳播很有可能就是印度針對中原發起的宗教戰爭·。
北魏太武帝為了統一北方，進一步鞏固在中原的政權地位，為了能使自己的軍事實力最大化，當時基本上是全民皆兵，而當時的寺廟按照曆法不僅可以免除租稅，和尚還可以免除徭役，於是太武帝就下發詔書，命令五十歲以下的和尚統統還俗。當然，當時的原因也不僅如此，如他因為過於聽信宰相的讒言，改信天師道，還有一部分原因是，當時的和尚並不守清規，與謀反之人交往密切，長此以往下來，太武帝越來越排斥佛教，就逐漸發展到了滅佛運動。
北周武帝時期，當時的思想也是以儒家為主流思想，但是當時的佛教已經淪為了社會的蛀蟲，因為政策的優待，當時的和尚不僅不交稅、不當兵，面對災民，他們不僅不賑災救助災民，反而趁機吞併災民的土地，同時還有大量的違法之徒，借出家做和尚來逃避官兵的抓捕。當時的佛教徒甚至還多次密謀造反，於是武帝非常生氣，就下詔書毀掉佛寺，並命令當時的僧人還俗。
安史之亂過後，國家經濟受到了很大的打擊，國家經濟恢復期內需要大量的錢財和人手，但是當時的佛教不僅大肆擴張佔用了大量的土地，人工，而且佛寺也不用交稅，僧人也可免除徭役，而且還和寺廟還經常和當地的地主階級發生衝突。這給國庫收入帶來了極大的損害，當時整個國家最富裕的莫過於佛教，於是就發動了滅佛運動，以求能快速的充盈國庫，發展經濟。
其實這幾次滅佛運動原因都是相似的，都是佛教過多的佔用了國家資源和減少了國庫收入，最後一次後周世宗也不例外，五代末期，周世宗出於國家社會動蕩剛剛平息的考慮，為了能儘快恢復國家的經濟生產力，國家需要穩定的稅源和大量的勞動力。周世宗早年剛建立基業的時候本來就對佛教不感冒，甚至還因為佛教在戰亂時期出現的種種弊端而痛之入骨，現在佛教又嚴重損害了國家的經濟，所以在他坐上皇位之後便下令廢除佛教，摧毀所有的寺院，還收購各大寺廟中的銅像回爐鑄錢。
