中國歷史上臭名昭著的十位太監之明代劉瑾
劉瑾，陝西興平人，本姓談，六歲時被太監劉順收養，後凈身入宮當了太監，遂冒姓劉。劉瑾是明史上最有名的太監之一。
孝宗時，犯死罪，得免。後侍奉太子朱厚燳，即後來的明武宗。他善於察言觀色，隨機應變，深受信任。太子繼位後，劉瑾連連升遷，很快當上了司禮太監，代皇帝批答天下奏章。大權在握的他，引誘武宗沉溺於驕奢淫逸中，自己趁機專擅朝政，時人稱他為「立皇帝」，武宗為"坐皇帝"。他排陷異己，朝中正直官員大都受他迫害。而劉宇、焦芳等小人則奔走其門，成為其黨羽。
劉瑾的貪婪專權給國家和人民帶來了無窮災難。安化王朱寘鐇趁機於正德五年四月發動叛亂。由於不得人心，叛亂很快被平定。太監張永利用獻俘之機，向武宗揭露了劉瑾的罪狀。劉瑾被捕，從其家中查出金銀數百萬兩，並有偽璽、玉帶等違禁物。經會審，劉瑾被判以凌遲。同年八月，劉瑾伏誅，結束了其罪惡的一生。
眾所周知，英明神武的高祖朱皇帝，吸取唐朝宦官之難的教訓，立下組訓，嚴禁宦官干政。初衷是好的，但他高估了自己子孫的能力。自永樂帝之後，皇帝一代不如一代，土木堡之變更是讓大明武將功勛損失殆盡，自此武官沒落，成為文官的附庸，大明內閣和文官集團勢力強大到前所未有的境界。
皇帝者，順之則昌，唯一代明君，逆之，則為暴君昏君，畢竟史書是由文官集團撰寫的。朱厚照的父親，中國歷史上最好的皇帝，朱佑樘，類似與西漢文帝，不問國事，完事由內閣三大學士裁決，權力放縱之大，前所未有。一般都是大學生教孝宗怎麼做，而不是孝宗命大臣怎麼做。這麼君臣和諧的相處模式，為文人言官大喜，稱為萬世楷模。
然而朱佑樘真的快樂嗎？不得而知，而朱厚照更是從小從這個環境下長大的，從他當皇帝後有多麼討厭文官，就知道當初孝宗朝是什麼樣境況。但皇帝雖是九五之尊，但並非無所顧忌，當時明朝各項制度已經成熟，朱元璋留下的條條例例的組訓嚴格限制了君臣的發揮。只有一個群體，不怕辱罵，不怕遺臭萬年又對皇帝忠心耿耿，這便是宦官集團。所以劉瑾更多是皇權與相權之間的權力鬥爭。
而另一個關鍵原因，武宗無子，以楊延和為首的文官集團找了朱厚照叔叔家的堂弟朱厚熜繼位。這也不是個安分的主。而且獨尊反抗意識更強。封建時代有個傳統，新帝登基都要否定一些先帝的政策，以此樹立自己的權威和藉由安插自己信任的大臣親信。父子恩情都可以捨棄，何況堂兄弟，所以朱厚照和劉瑾的歷史黑名，嘉靖是要負很大責任的，這就留給大家討論了。
